Dari sebuah hab bohemian pada tahun 1950-an, restoran biasa yang sering dikunjungi oleh Kuba pada tahun 1980-an, kini menjadi salah satu tarikan pelancong utama di Havana - popularitas La Bodeguita del Medio telah tiada apa-apa tetapi sejak ditubuhkan pada tahun 1942.
Malah, kejayaannya melebihi had fizikal di Old Havana: empat replika dengan nama yang sama beroperasi di Sepanyol, dan terdapat lebih banyak La Bodeguita del Medios yang tersebar di 14 negara lain, termasuk Amerika Syarikat, Inggeris, Jerman, Australia dan Mexico.
Tempat itu bermula sebagai kedai di tengah-tengah Empedrado Street - oleh itu asalnya nama bar, yang boleh diterjemahkan sebagai, "kedai kecil di tengah". Pemiliknya, Angel Martínez, akan menjual makanan ringan dan minuman kepada beberapa pelanggan biasa; ini termasuk sejumlah intelektual yang akan digantung di sana selepas menjalankan tugas. Menjelang tahun 1950, nama rasmi, Casa Martinez, jarang digunakan oleh sesiapa sahaja, dan denominasi popular, La Bodeguita del Medio, secara rasminya diterima pakai.
La Bodeguita del Medio | © Dereck Blackadder / Flickr
Sebagai pelanggan meningkat, begitu juga persembahan bar. Makanan dan minuman menjadi perniagaan utamanya dan tempat itu mula dikunjungi oleh masyarakat bohemia tempatan penulis, pemuzik dan wartawan.
Ernest Hemingway: "Mojito saya di La Bodeguita"
Legenda mengatakan bahawa seorang wartawan biasa, Leandro García, menandatangani namanya di dinding restoran dan ini memulakan tradisi menyumbang kepada tanda tangan yang kini meliputi tempat itu. Senarai selebriti yang telah dikunjungi adalah besar dan termasuk penyair Chile Pablo Neruda, Presiden Salvador Allende, penulis Colombia Gabriel García Márquez, Nat King Cole dan Ernest Hemingway.
Terdapat hampir tiada ruang kosong di dinding | © Manuel Castro / Flickr
Hemingway mempunyai sambungan khas ke tempat itu, yang pada gilirannya, mempunyai sebahagian daripada popularitinya untuk warisannya. Pada akhir 1930-an, ketika Hemingway tinggal di Hotel Ambos Mundos, La Bodeguita dan bar El Floridita adalah dua tempat kegemarannya. Ini dia terus kerap walaupun selepas dia membuat rumahnya di pinggir Havana, jauh dari suku lama. Sebuah autograf yang dibingkai dengan gergasi yang dikaitkan dengannya dengan bangga dipamerkan hari ini di La Bodeguita, di bawah pernyataannya, "Mojito saya di La Bodeguita. Daiquiri saya di El Floridita ".
Pusingan Mojitos datang! | © Derek Blackadder / Flickr
Mojitos adalah minuman tandatangan bar-yang telah mereka sediakan sejak tahun 1942-dan menu ini mengandungi semua jenis koktel Kuba, serta hidangan khas Cuba: beras putih, kacang hitam, daging babi panggang, dan tostones (pisang goreng). Restoran ini juga membolehkan merokok, begitu ramai orang menikmati cerut mereka di sana sambil mendengar muzik tradisional Kuba yang hidup.
Anda boleh mendengar muzik Cuba semasa anda menikmati Mojito anda | © Rinaldo Wurglitsch / Flickr
