Warisan dan sejarah India yang luar biasa boleh menjadi sumber keajaiban, dan setiap tapak bersejarah mempunyai pesona tersendiri. Jika anda melihat dengan teliti, masih banyak laman web yang kaya dengan sejarah yang tidak disentuh oleh litar pelancongan. Arikamedu, yang terletak di pesisir tenggara India kira-kira tujuh kilometer di selatan Pondicherry, merupakan contoh yang sempurna.
Lembaga ASI di pintu masuk
Arikamedu terletak sekitar setengah jam dari Pondicherry. Setelah berpindah ke arah timur dari lebuh raya, pelawat harus menyeberangi lorong ke arah lereng desa untuk sampai ke tapak yang terletak di tebing Sungai Ariyankuppam (kini sebuah lagun payau), di belakang lapangan terbuka yang kerap berlipat ganda sebagai kriket padang untuk kanak-kanak lelaki tempatan. Hartanah dilindungi ASI dipagari dan mempunyai bukit yang dibangkitkan di pusat. 'Arukumedu', yang bermaksud 'gundukan di tebing sungai' di Tamil, mungkin merupakan inspirasi untuk nama tapak.
Lagun
Terdapat jalan di sekeliling gundukan untuk pelawat berjalan kaki. Berjalan di sekitar pinggir desa yang terpencil dan mengantuk di sebuah desa Veerapattinam, sukar untuk mempercayai ia merupakan satu penyelesaian antarabangsa yang ramai, pusat perdagangan yang juga menempatkan kilang pembuatan kilang. Pada masa ini, pokok mangga dan kelapa mengalir di sepanjang tebing sungai, menjadikannya ruang yang sesuai untuk cuti percutian. Orang-orang telah menemui manik-manik kuno dan tembikar tembikar di sekitar jalan ini - setiap sekarang dan kemudian batu-batu gaya Rom jut keluar dari permukaan. Jalan itu kemudian menuju ke arah runtuhan seminari abad ke-18.
Batu kuno Rom
Arikamedu pada zaman purba
Selama bertahun-tahun, bukti arkeologi telah menunjukkan bahawa ini adalah lokasi emporium Rom kuno atau pos dagang purba. Empayar Rom yang penuh kasih sayang menyebarkan rangkaian perdagangannya jauh dan luas untuk mendapatkan komoditi eksotis dan mewah bagi warganya. Berabad-abad yang lalu, di tempat ini, kapal-kapal Rom berkerumun, sarat dengan balang amfora wain dan minyak zaitun. Kapas, kayu cendana, bulu merak, batu permata dan, tentu saja, rempah-rempah membentuk sebahagian daripada harta karun yang hebat yang telah diambil oleh pedagang Rom dengan mereka. Pelayaran berbahaya seperti itu, walaupun menguntungkan, mengambil masa lebih setahun untuk disiapkan.
Dengan sedikit imaginasi, mudah untuk membayangkan tempat ini hidup dengan Rom yang ramai yang berunding dengan penduduk tempatan, barang pemunggahan dan pemunggahan, gudang yang dipenuhi barang untuk perdagangan, dan tukang besi dan tukang kayu yang bekerja di alat ganti untuk kapal. Kapal-kapal ini kemudiannya akan sampai ke pantai Romawi di mana karunia mereka mungkin akan digunakan oleh para penguasa dan bangsawan kaya. Ia adalah ketika zaman empayar seperti Augustus (27 SM-14 AD), Claudius (41-54 AD) dan Nero (AD 54-68) bahawa jawatan perdagangan ini mencapai kemuncaknya. Rekod arkib di Rom menyebutkan wanita bangsawan menyimpan serbuk dan krim mereka dari India, menunggu untuk menggunakannya ketika bertemu dengan kekasihnya. Barang-barang itu begitu popular sehingga pihak berkuasa sering menyuarakan kebimbangan terhadap aliran keluar besar bulion Rom ke India. Mengikut satu anekdot, Kaisar Rom Tiberius sebenarnya menegaskan senator untuk membuang kekayaan mereka dengan membeli barang dagangan India. Terdapat kesenangan, bagaimanapun, di kedua belah pihak. Dalam teks purba puranan Purananuru, penyair menggalakkan raja Pandyan merasakan teral yang harum yang dibawa oleh kapal Romawi.
Laman web ini pertama kali ditemui pada pertengahan 1700an oleh ahli astronomi Perancis, Le Gentile. Selama berabad-abad telah digali beberapa kali, terutamanya oleh Dr. Eric Mortimer Wheeler (ketenaran Lembah Indus) pada tahun 1944. Banyak dari artifak dari tapak, termasuk manik dan tembikar, dipamerkan di Pondicherry Museum.
Arikamedu pada abad ke-18
Pada abad ke 18, pantai ini menjadi pusat kumpulan Eropah yang lain: para mubaligh Kristian. Orang Perancis pada masa ini sedang sibuk memajukan Pondicherry sebagai jawatan perdagangan. Pada masa yang sama, sebagai umat Kristian yang takut kepada Allah, mereka menjemput beberapa mubaligh untuk menukar penduduk tempatan. Pada tahun 1771, Persatuan Misi Luar Negara Paris memilih kawasan ini untuk membina sebuah seminari di mana para imam tempatan dari seluruh Asia akan dididik. Kawasan ini akan menjadi latar belakang yang sempurna untuk para imam muda berusaha untuk terlibat dalam tugas rohani dan meditasi.
Seminari Perancis
Hari ini terdapat beberapa tiang gerbang dan dinding struktur asal kekal, dan ia dipanggil Rumah Misi oleh penduduk tempatan. Pada pemerhatian yang rapat, menjadi jelas bahawa beberapa batu bata lama di zaman Rom telah digunakan dalam pembinaan seminari.
Seminari Perancis
Beberapa pantulan
Terdapat rasa tidak lama ketika anda menatap gerbang seminari yang hancur dan pangkalan batu dari pembinaan Rom. Apa yang akan menjadi sebahagian daripada kehidupan aktif sekarang terbengkalai dalam kesendirian. Kami meneruskan drama dengan kehidupan seharian kita, dengan sangat mengagumkan pada hawa nafsu dan impian kita - tetapi bumi sentiasa kukuh di bawah kaki kita, mengetahui bahawa kehidupan manusia kita adalah hanya detik-detik ringkas dalam sejarah.
Ia juga merupakan saat yang baik untuk merenungkan nasib India pada tahun-tahun yang berlarutan antara ketibaan orang Rom dan para mubaligh. Ketika orang Rom datang ke India, mereka tahu mereka datang ke tanah di mana mereka akan menemukan orang-orang kekayaan, kebudayaan, pembelajaran, perbaikan dan pengetahuan. Walau bagaimanapun, apabila mubaligh Perancis mendarat di pantai ini untuk menubuhkan seminari mereka, mereka menyedari India menjadi tanah yang memerlukan evangelikal mengangkat dan kekayaan. Mereka menubuhkan sekolah untuk pendidikan dan kebajikan bagi golongan miskin.
Di luar urutan sejarah peristiwa yang jelas, terdapat kisah psikologi tersembunyi tamadun kita. Adalah jelas bahawa sikap nasional telah beralih, dari kesombongan keistimewaan kepada sikap yang hampir hina, tidak lama lagi akan dibelenggu oleh rantaian kolonial. Hanya 60 tahun yang lalu, kita mula muncul dari sikap 'penjajah' yang bertaburan.
