Dewan Bandaraya Amsterdam telah beralih beberapa kali sepanjang lima abad yang lalu dan berpindah ke sebuah kompleks yang dibina khas di Waterlooplein yang dipanggil Stopera pada tahun 1988. Walaupun Stopera telah menjadi pusat bandar Amsterdam yang penting dan terkenal, pembangunannya penuh dengan kesulitan.
Dari 1665 hingga 1808 dewan bandar Amsterdam terletak di Dataran Dam, di dalam bangunan Zaman Emas Belanda yang pada akhirnya akan menjadi Istana Kerajaan. Selepas Belanda dianugerahkan oleh Empayar Perancis pada tahun 1806, majlis Amsterdam diusir dari istana untuk memberi ruang bagi Raja Belanda yang baru, Louis Napoleon, dan mahkamahnya. Selepas itu, dewan bandar dipindahkan ke Prinsenhof di Oudezijds Voorburgwal dan tinggal di sana sehingga tahun 1988.
Pada awal abad ke-20 kerajaan Amsterdam memutuskan untuk memindahkan dewan bandar sekali lagi, tetapi menghadapi masalah mencari lokasi yang sesuai. Pada tahun 1954 mereka memperuntukkan plot di Waterlooplein dan selepas menolak beberapa idea, melancarkan pertandingan seni bina pada tahun 1967 untuk mencari reka bentuk yang sesuai untuk bangunan baru. Arkitek Austria, Wilhelm Holzbauer dinamakan pemenang pertandingan ini setahun kemudian, namun pembinaannya tertangguh kerana kesukaran belanjawan.
Stopera menghadap ke sungai Amstel © 12019 / Pixabay | Istana Kerajaan di Dataran Dam awalnya berfungsi sebagai dewan bandar Amsterdam | © C messier / WikiCommons | Dewan dewan di dalam Stopera | © Mandyromme / WikiCommons
Pada masa yang sama, opera kebangsaan Belanda (dan balet) sedang mencari lokasi baru. Disebabkan masalah kewangan, akhirnya ia memutuskan bahawa dewan bandar dan opera kebangsaan akan berkongsi bangunan yang sama di Waterlooplein. Wilhelm Holzbauer bersetuju untuk mengubah reka bentuknya di sekitar rancangan ini dan menyesuaikan penyerahannya untuk menampung kedua-dua organisasi bersama dua arkitek lain bernama Bernard Bijvoet dan Cees Dam. Cadangan ini kemudian diberi nama Stopera - portmanteau stadhuis (dewan bandar) dan opera.
Sepanjang tempoh pembangunannya kumpulan sayap kiri membantah rancangan kerajaan, sebahagiannya sebagai bangunan kediaman dan bersejarah lain yang perlu diturunkan untuk membuat jalan untuk Stopera. Apabila pembinaan akhirnya bermula pada tahun 1982, penunjuk perasaan mengelilingi tapak pembinaan, memaksa kerajaan untuk menunda kerja selama sebulan lagi.
Walaupun penangguhan ini, Stopera akhirnya selesai pada tahun 1986 dan dua tahun kemudian, dewan bandar Amsterdam yang baru dibuka kepada orang ramai.
