Río Manzanares adalah sungai yang mengalir melalui bandar Madrid, mengosongkan Sungai Jarama dan kemudian Tagus. Walaupun sungai kecil dan sering kali mempunyai sedikit air, terutamanya semasa musim kemarau, ia memainkan peranan penting dalam sejarah Sepanyol.
Kawasan "pantai" di Madrid Río © Madrid Destino Cultura Turismo y Negocio
Asal-usul sungai itu kembali ke zaman prasejarah, kerana bukti arkeologi kehidupan manusia telah ditemui di sekitar sungai. Semasa abad ke-9, Moors berjuang untuk mempertahankan sungai melawan orang Kristian. Cepat ke abad ke-20, di mana sungai itu merupakan garis pertahanan bagi pasukan Republikan semasa Pengepungan Madrid semasa Perang Saudara Sepanyol ketika mereka berperang melawan pasukan nasionalis dari memasuki Madrid. Bunkers juga dapat dijumpai berhampiran sungai di beberapa kawasan di luar pusat bandar.
Ramai artis, jurugambar, penulis lagu, dan pengarang telah menggunakan sungai sebagai inspirasi, menulis puisi, novel, artikel, dan lagu-lagu mengenainya, selain mengambil gambar dan lukisan. Malah, pelukis Sepanyol terkenal Francisco de Goya menggambarkan sungai itu dalam beberapa lukisannya, seperti La Pradera de San Isidro, Baile a Orillas del Manzanares, dan La Merienda.
Lukisan oleh Francisco Goya yang memaparkan Sungai Manzanares © Francisco De Goya / Museo del Prado / Wikipedia
Sungai itu mengalir dengan baik sehingga tahun 1970-an, apabila lebuh raya M-30 yang terkenal dibina di Madrid betul-betul di sebelahnya, menyebabkan kawasan di sekitar sungai mempunyai jumlah lalu lintas yang berlebihan, serta meningkatkan bunyi dan asap. Penduduk dan pelancong di Madrid tidak lagi dapat menikmati tepi sungai, jadi selama bertahun-tahun, hampir seperti Madrid ada tanpa sungai. Manzanares seolah-olah hampir terlupa. Ini semua berubah pada awal tahun 2000 apabila bandar itu memutuskan untuk mewujudkan terowong bawah tanah untuk lalu lintas dan membuat kawasan di sekitar Sungai Manzanares tidak hanya boleh diakses, tetapi menyeronokkan sekali lagi.
Nikmati di luar musim ini Madrid © Madrid Destino Cultura Turismo y Negocio
Selepas bertahun-tahun pembinaan, Madrid Río kini menjadi destinasi untuk keluarga, pasangan, atau sesiapa yang ingin menikmati berjalan-jalan atau berjoging sepanjang sungai. Lalu lintas dan kabut telah hampir habis dikeluarkan, dan kawasan ini adalah mesra pejalan kaki, dengan berjalan kaki, jalan berbasikal, dan laluan rollerblading. Terdapat 17 kawasan permainan yang berbeza untuk kanak-kanak, dan lebih 9, 000 pokok pain telah ditanam di sepanjang sungai. Dewasa boleh menikmati banyak teres yang menawarkan makanan dan minuman, bangku, jambatan, kawasan permainan dan gelanggang pétanque. Terdapat kawasan "pantai" di mana anda boleh duduk di bawah sinar matahari dan mengalir melalui air pancut apabila cuaca cukup panas. Pusat Kebudayaan yang berdekatan Matadero menawarkan banyak acara seperti pameran, bengkel, teater dan muzik.
Madrid Río telah kemuliaannya kembali sekali lagi, jadi pastikan untuk menyemaknya pada lawatan seterusnya ke ibu kota Sepanyol.
