Di Mexico setiap tahun pada bulan Oktober dan November, orang mati dikatakan datang kembali untuk melawat tanah orang yang hidup. Dalam banyak komuniti, orang menandakan peristiwa itu dengan meraikan kehidupan mereka yang telah meninggal dunia. Tetapi di bandar-bandar Pátzcuaro dan San Andrés Mixquic, penduduk setempat telah mengubah perayaan kematian menjadi perayaan kehidupan yang keramat.
Perayaan Mexico, Día de Muertos, secara tradisinya berlangsung selama tiga hari, bermula pada 31 Oktober. Seperti kebanyakan perayaan kematian dan dunia bawah, perayaan ini kembali beratus-ratus, bahkan ribuan tahun. Kita tahu ritual telah dilakukan oleh tamadun pra-Columbian, termasuk Aztecs, Mayans, P'urhépecha, Olmecs, dan Totonacs, sejak tiga ribu tahun.
Orang-orang Aztec, selalu menjadi tamadun untuk kemegahan, mendedikasikan seluruh bulan untuk perayaan, dan menghormati dewi Mictecacihuatl atau 'Lady of the Dead' di atas semua tuhan yang lain. Unsur-unsur perayaan purba ini kekal dalam inkarnasi kontemporari; Untuk ramai, dewi Mictecacihuatl dapat dilihat di wajah La Catrina yang mencolok. Pada tahun 1913, Artis José Guadalupe Posada mencipta 'La Calavera Catrina' seng zink sebagai gambaran satiris dari kelas atas Mexico. Imej itu, bagaimanapun, diterima dengan begitu baik sehingga ia menjadi imej tidak rasmi untuk Hari Mati.
Hari Catrinas Mati di Michoacan Mexico | © DAVID PANIAGUA GUERRA / Shutterstock
Tidak perlu dikelirukan dengan Halloween, Aztecs pada mulanya merayakan kematian di Amerika pada suatu waktu pada bulan Ogos; Walau bagaimanapun, penjajah Sepanyol mengubah tarikh untuk bersesuaian dengan perayaan Kristian All Hallows 'Eve. Walaupun beberapa unsur komersial Halloween telah dilanggar di Mexico, perayaan pribumi gembira mengalami kebangkitan semula. Tahun ini di Mexico City, peminat perayaan menetapkan rekod dunia baru untuk Catrinas paling banyak di satu tempat pada satu masa.
Tetapi cuti itu bukan hanya mengenai festival itu sendiri. Persiapan bermula berminggu-minggu, dan kadang-kadang berbulan-bulan, terlebih dahulu. Mezbah-pawagam yang dikenali sebagai therendas, yang menampilkan harta benda dan makanan yang disukai dan diedarkan dalam warna-warna terang, diwujudkan untuk membimbing mereka yang mati ke rumah mereka. Bangku manis khas, yang dikenali secara tempatan sebagai Pan de Muerto, dibuat untuk majlis itu dan biasanya dihiasi dengan gambar tulang silang.
Hari tradisional mezbah mati dengan pan de muerto dan lilin | © AGCuesta / Shutterstock
Walaupun upacara perayaan dapat berlangsung beberapa bulan, hari-hari mereka masing-masing mempunyai ritual dan kepentingan masing-masing. 1 November didedikasikan untuk kanak-kanak yang meninggal dunia, dan dikenali sebagai Hari Orang Yang Tidak Bersalah atau Hari Angels Little. Mainan dan gula-gula ditimbun atas batu nisan dan di altar di dalam rumah untuk memujuk anak-anak pulang ke rumah untuk satu malam tahun ini.
2 November adalah Hari Orang Mati, iaitu ketika semua jiwa kembali ke keluarga, kampung, bandar, dan bandar mereka. Vigils diadakan di tanah perkuburan sepanjang malam, di mana keluarga berkumpul untuk membakar copal resin pokok, yang telah digunakan sebagai kemenyan sejak zaman pra-Columbus. Kuburan dihiasi dengan tengkorak gula-gula, makanan, minuman, dan cempasúchil, marigold oren yang dikenali sebagai Bunga-Mati.
Hari Of The Dead, Oaxaca, Mexico | Anna Bruce / © Budaya Perjalanan
Walaupun perayaan berlaku di seluruh negara, terdapat beberapa tempat tertentu yang patut dilawati. Oaxaca, ibukota negeri selatan dengan nama yang sama, menjadi tuan rumah kepada karnival yang bersemangat dan dramatik. Tetapi mungkin dua bandar yang paling terkenal dengan perayaan mereka ialah Pátzcuaro di negeri Michoacán dan San Andrés Mixquic di Mexico City.
Hari Of The Dead, Oaxaca, Mexico | Anna Bruce / © Budaya Perjalanan
Pátzcuaro
Semasa matahari terbenam di Tasik Pátzcuaro pada bulan November 1, pemakaman di tepi tasik menyala dengan lilin, yang akan terus membakar sehingga subuh. Cermin mata benar-benar bermula sebagai kapal berturut-turut kayu yang ditolak ke dalam air yang tenang, membawa keluarga, bunga, dan kerlipan yang lebih api dengan mereka, seperti flotilla gergasi keluar untuk memenuhi makhluk mitos Charon dan feri setengahnya. Pemandangan tasik dan persekitarannya yang bercahaya, dengan melaungkan dari seluruh air, sendiri merupakan pengalaman hantu. Pada siang hari, gerai pasar di Pátzcuaro menjual makanan, kraf tangan, dan barangan tradisional yang berkaitan dengan Hari Mati; menjangkakan warna terang, Pan de Muerto, dan tentu saja, banyak tengkorak.
Pulau Janitizo di Tasik Patzcuaro, Mexico | © Bill Perry / Shutterstock
