Pulau Hans pada dasarnya adalah batu besar bang bang di tengah-tengah Channel Kennedy, yang merupakan sebahagian daripada Selat Nares. Laluan sempit air ini memisahkan Ellesmere Island of Canada dari utara Greenland, wilayah Denmark, dan menghubungkan Teluk Baffin dengan Laut Lincoln. Selama beberapa dekad, pulau kecil yang tidak didiami ini berada di tengah-tengah salah satu pertikaian wilayah yang paling ramah di dunia antara Kanada dan Denmark, pertikaian yang diperjuangkan dengan agak menarik dengan wiski dan schnapps.
Pulau Hans adalah salah satu pulau terkecil yang terletak di Selat Nares. Yang lain adalah Pulau Franklin dan Pulau Crozier. Selat Nares adalah sejauh 22 batu (35 kilometer), dan pulau itu terletak dalam had wilayah 12 kilometer (19 kilometer) kedua-dua Kanada dan Denmark. Di bawah undang-undang antarabangsa, mana-mana negara boleh membuat tuntutan ke wilayah dalam jarak 12 batu dari pantai mereka.
Hans Island pertama kali diperdebatkan pada tahun 1933 tetapi kebanyakan dilupakan semasa Perang Dunia II. Pada tahun 1973, Kanada dan Denmark memulakan perbatasan yang jelas melalui selat tetapi tidak dapat membuat persetujuan di Hans Island, jadi mereka memutuskan untuk menyelesaikannya kemudian.
Pulau Hans, pulau yang dipertikaikan di Selat Nares © Finlay McWalter / WikiCommons
Pada tahun 1984, pasukan Kanada melawat pulau itu dan meletakkan bendera mereka tetapi juga meninggalkan sesuatu yang agak ganjil, sebotol wiski Kanada, dengan itu mencetuskan pertikaian wilayah sekali lagi. The Danes tidak akan membiarkan lalat itu. Tidak lama selepas itu, Menteri Hal Ehwal Hijau Denmark melawat Pulau Hans dan meletakkan bendera Denmark di atasnya. Di kaki bendera itu, dia juga meninggalkan nota selamat datang yang berkata, "Selamat datang ke pulau Denmark"; dia meninggalkan sebotol brendi juga.
Sejak itu, kedua-dua negara telah melancarkan "perang wiski" bersemangat di Hans Island. Walaupun Kanada dan Denmark terus tidak bersetuju dengan pulau itu, terdapat perbincangan yang akan membolehkan Hans Island menjadi wilayah yang dikongsi antara kedua-dua negara.
Dalam pada itu, kedua-dua kerajaan telah memelihara pertukaran bendera dan botol bererti selama bertahun-tahun. Setiap kali bendera di Hans Island berubah, botol juga akan diganti. Bagi tentera Kanada, ia adalah sebotol Kanada Club, sementara tentera Denmark meninggalkan botol schnapps.
