Belanda adalah antara orang yang paling tinggi di dunia. Rata-rata seorang dewasa Belanda akan berdiri pada tahap 1.78 meter dan sebagai sebuah negara, Belanda menara jiran Eropah. Anomali statistik ini telah menjadi sumber spekulasi saintifik yang besar dan telah secara konsisten membingungkan penyelidik. Satu kajian baru-baru ini bertujuan untuk mendedahkan sebab-sebab di sebalik corak pertumbuhan pelik orang Belanda, menyikat rekod bersejarah untuk mendedahkan faktor-faktor yang menyumbang ke arah ketinggian yang dipertingkatkan.
Secara kebiasaannya, ramai orang Belanda menilai kedudukan mereka untuk hidup sihat, mempercayai bahawa diet negara mereka menggalakkan perkembangan semula jadi kanak-kanak. Belanda terkenal menikmati masakan yang berpusat di sekitar produk tenusu, kentang, ikan dan daging - dengan banyak isi rumah berkhidmat sayur-sayuran segar bersama ayam, atau daging lembu, sepanjang tahun. Sesungguhnya, adalah tidak biasa untuk melihat orang dewasa Belanda meminum segelas susu pada waktu makan; tabiat yang mereka telah dapat dikekalkan sejak zaman kanak-kanak.
Vitamin kaya diet yang dianjurkan pastinya membantu menjana pertumbuhan dan membekalkan kanak-kanak dengan tenaga yang diperlukan oleh tubuh mereka untuk mencapai kadar yang tinggi. Walau bagaimanapun, saintis percaya ini hanya menjadi satu faktor di kalangan ramai.
Keju kaya kalsium adalah batu sudut diet Belanda © John Sullivan / Wikicommons
Sehingga sekitar seratus tahun yang lalu, Belanda sebenarnya adalah salah satu negara terpendek di Eropah dan pertumbuhan eksponen mereka kekal sebagai misteri kepada komuniti saintifik.
Pada bulan Julai tahun ini, jurnal eLife menerbitkan siasatan yang meneroka trend pertumbuhan global sejak abad yang lalu. Kertas itu mendapati bahawa negara-negara Eropah yang lain telah mengalami kenaikan yang tinggi, terutamanya kerana peningkatan yang ketara dalam taraf hidup.
Kertas ini juga mengumpulkan bukti yang dikeluarkan khusus dari Belanda, mengesan gambar silsilah negara pada tahun-tahun antara 1935 dan 1967. Data mereka menunjukkan bahawa orang-orang lebih tinggi rata-rata mempunyai lebih banyak anak berbanding senegara yang lebih pendek. Lebih-lebih lagi, Belanda mengalami ledakan penduduk pada masa ini, menghasilkan generasi rakyat yang lebih tinggi. Keluarga-keluarga ini lebih besar daripada purata Eropah dengan orang Belanda mempunyai satu, atau dua, lebih ramai kanak-kanak daripada biasa.
Genetik sebahagiannya bertanggungjawab untuk ketinggian orang Belanda © Pixabay
Mengamati corak-corak ini dari masa ke masa, para penyelidik menyimpulkan bahawa ciri khas Belanda ini sebahagiannya disebabkan oleh genetik. Gen-gen yang membuat individu yang lebih tinggi adalah keturunan, dan populasi besar penduduk yang tinggi adalah lebih berkemungkinan menghasilkan broods yang sama-sama diberi keturunan. Mengikut bahan genetik kini telah tersebar di seluruh Belanda; bermakna rakyatnya mungkin akan terus menyebarkan ciri-ciri yang menjulang tinggi.
Walaupun Belanda sudah tentu berada di puncak statistik global, harus disebutkan bahawa kebanyakan dunia telah menikmati peningkatan dalam perangkaan sejak abad yang lalu; dengan peningkatan penjagaan kesihatan, nutrien, dan sanitasi yang dipercayai menjadi pemacu utama di sebalik perubahan ini.
