Fenomena perubahan iklim global menjejaskan planet kita pada kadar yang membimbangkan. Dan sama ada anda percaya tindakan manusia adalah punca atau tidak, tidak ada keraguan lagi keadaan cuaca yang teruk menjadi ancaman kepada kewujudan manusia. Satu negara yang sudah bergelut dengan kesan-kesan ini adalah Bolivia, yang kaum wanita pribumi yang kuat berada di barisan hadapan pertempuran untuk bertahan hidup.
Pada tahun 2015, Lake Poopo, badan air kedua terbesar di negara ini, kering sepenuhnya selama enam bulan. Penyaluran air yang berlebihan untuk pertanian dan perlombongan pastinya berkongsi sebahagian penyalahkan, walaupun kebanyakan saintis bersetuju bahawa kemarau akibat perubahan iklim adalah punca utama kematian tasik. Apa yang dahulunya ekosistem yang berkembang pesat, rumah kepada kira-kira 200 spesies, sekarang sedikit lebih daripada padang pasir garam putih yang terbentang sejauh mata dapat dilihat.
Dengan mata pencaharian mereka tersejat ke udara, banyak keluarga nelayan di kawasan itu terpaksa berpindah mencari kerja. Daripada tinggal di rumah dan menjaga keluarga, cholitas (wanita asli) terpaksa mengambil apa yang mereka boleh lakukan untuk memenuhi keperluan.
Wanita Bolivia luar bandar © Piero Teardo / Flickr
Setahun kemudian, pada tahun 2016, Bolivia mengalami kemarau yang paling teruk dalam 25 tahun. Ibukota pentadbiran La Paz dan bandaraya El Alto yang berdekatan menyaksikan kekurangan air yang teruk, kadang-kadang mempunyai paip yang dimatikan sepenuhnya selama beberapa hari. Semasa krisis, yang mana kerajaan mengisytiharkan keadaan kecemasan, ia adalah terutamanya wanita yang beratur untuk berjam-jam selepas trak bantuan menghantar air melalui jalan-jalan.
Mengecut glasier Andean memburukkan keadaan, kesannya juga disebabkan oleh perubahan iklim kita. Chacaltaya, bekas resort ski tertinggi di dunia, hilang sepenuhnya pada tahun 2009, manakala glasier lain yang lain telah kehilangan sebanyak 39% daripada jisimnya sejak beberapa dekad yang lalu. Ini menimbulkan masalah untuk kelestarian masa depan rantau ini, kerana kedua-dua La Paz dan El Alto sangat bergantung pada glasier di sekeliling untuk menaikkan bekalan air mereka.
Chacaltaya © Ville Miettinen / WikiCommons
Namun sepanjang musim kemarau kejam, kampung-kampung terpencil yang paling menderita. Ejaan kering yang tidak tahan lama menimbulkan malapetaka pada ternakan dan tanaman mereka, dengan perebutan serangga perosak pada apa yang masih kecil. Sekali lagi, wanita terutamanya yang bertanggungjawab untuk melakukan perjalanan jauh untuk mengumpul apa yang mereka dapat. Dan dengan masa depan iklim dunia yang menggantung dalam keseimbangan, masa akan memberitahu langkah-langkah lanjut yang perlu diambil untuk terus membantu keluarga mereka untuk bertahan.
Sikap wanita di sepanjang lebuh raya di Bolivia Altiplano © CIAT / Flickr
