Bagi ramai orang, emas adalah logam berharga yang paling diasyikkan dan penanda kedudukan sosial. Bagi orang Maya purba, emas dilepasi oleh batu berharga yang berlainan.
Sejarah Mayan dan jed
Batu berharga yang dimaksudkan adalah jed, yang biasanya berwarna hijau. Hari moden Guatemala, yang pernah diperintah oleh orang Maya, adalah salah satu pengeluar jed yang paling penting di dunia, walaupun batu itu juga penting dalam budaya Cina.
Batu jed dapat sangat besar dan sering diukir menjadi batu hiasan. Potongan-potongan yang lebih kecil digunakan untuk membuat patung-patung, senjata dan perhiasan, dari anting-anting bulat hingga tol.
Mayan jade mask © GorissM / Flickr
Apa maksud jed kepada orang Maya?
Jade sangat penting kepada kaum Maya, mengambil kepentingan rohani dan agama yang besar. Warna hijau batu itu meminjamkannya kepada persatuan dengan air dan tumbuh-tumbuhan, dan ia secara simbolik dikaitkan dengan kehidupan dan kematian di mata orang Maya.
Manik jed akan diletakkan di dalam mulut orang mati jika keluarga mereka mampu. Pakar mengatakan bahawa sesetengah royalti Maya akan mempunyai batu mulia yang diletakkan di dalam mulut mereka sekali di atas kematian mereka, yang akan dikeluarkan dan digosok ringan di muka ketika mereka mati. Ia dianggap bahawa batu itu menyerap jiwa dan roh.
Artifak jed Maya dari Guatemala © schizoform / Flickr
