Dengan watak tersendiri dan semangat bebas, kejiranan Dublin The Liberties terus memegang teguh keperibadiannya sepanjang abad perubahan budaya. Untuk mengetahui apa yang menjadikan kawasan yang menarik ini begitu unik, Perjalanan Budaya pergi ke sumbernya: orang yang tinggal dan bekerja di sini.
Dengan kedai runcit kuning yang mengalu-alukan, kerusi-kerusi membaca antik dan jumlah kedua tangannya disusun rapi di rak lantai-ke-siling, Buku Marrowbone merasakan seolah-olah sebahagian daripada jalan Dublin lama The Coombe untuk beberapa waktu. Pada hakikatnya, ia adalah salah satu daripada banyak perniagaan baru yang tiba di kawasan yang dikenali sebagai The Liberties sejak sedekad yang lalu.
"Kami telah tinggal di sini selama hampir 10 tahun, jadi nampaknya tempat semulajadi untuk memulakan kedai buku kami, " jelas Lily Power, pemilik bersama kedai itu, yang dibuka pada tahun 2017. Perkara kegemarannya tentang lokasi adalah sejarah. "Menjalankan sebuah kedai di The Coombe, kami dapat mendengar kenangan orang ramai di kawasan itu. Orang-orang yang lebih tua kerap masuk untuk memberitahu kami tentang cerita dan perniagaan yang berlainan yang pernah berlaku di sini selama bertahun-tahun; kami suka mendengar cerita itu."
Dan The Liberties pasti tidak pendek pada cerita. Setelah berkembang dari pinggir pinggiran Viking Dublin abad ke-12, ini adalah salah satu daerah tertua di ibu negara. Ia secara rasmi ditetapkan sebagai 'kebebasan' selepas pencerobohan Anglo-Norman; ini bermakna bahawa ia dianggap sebahagian daripada bandar, tetapi dibenarkan mengekalkan struktur kerajaan sendiri. Pada masa itu, kawasan itu terletak di luar dinding bandar Medieval.
Dinding-dinding itu mungkin telah lama berlalu, namun dalam banyak hal, The Liberties tetap menjadi entiti sendiri dalam Dublin yang lebih luas, dengan suasana yang tersendiri. Selepas bercakap dengan pelbagai pilihan penduduk, sejarawan Maurice Curtis, pengarang The Liberties (2013), menyimpulkan bahawa apa yang memberikan daerah ini sebagai "aura, sihir dan misteri" unik adalah orang yang hidup dan telah hidup di sini. Fink, salah seorang artis jalanan yang paling produktif di kawasan kejiranan, menyuarakan sentimen ini. "Keperibadian The Liberties yang menarik saya untuk mula cat sekitar 15 tahun yang lalu. Ia benar-benar hati dan jiwa Dublin."
Untuk semua sejarah dan hati, The Liberties tidak mudah. Walaupun ia adalah tulang belakang perindustrian Dublin selama berabad-abad, ia juga mengalami kemiskinan yang dahsyat, dan kurang dari 10 tahun yang lalu, tempat-tempat seperti Jalan Thomas - jalan utama di kawasan itu - dibiarkan habis-habisan dan diabaikan selepas gelembung harta pecah. Leonard Fagan, yang menjalankan Kedai Perjamuan Jas Fagan (pertama kali dibukanya oleh bapanya pada tahun 1971), menyaksikan perubahan beberapa dekade yang lalu, dan merasakan Thomas Street masih belum pulih dari ledakan Celtic Tiger dan patung. "Ia sangat negatif dari sudut pandang runcit; banyak kedai dan pedagang jalanan pergi. Ini kebanyakan pelancong pergi ke Guinness Hop Store dan wiski penyulingan wiski yang berjalan di jalan sekarang."
Walau bagaimanapun, perniagaan bebas baru sedang berkembang di seluruh The Liberties. Beberapa kafe terbaik di bandar ini - The Fumbally, Legit Coffee Co, Dua Pups Coffee - yang ditubuhkan di sini dalam tempoh 10 tahun yang lalu, memintas pusat bandar yang mahal di astronomi untuk memanfaatkan ruang sewa yang agak berpatutan.
Walau bagaimanapun, bukan hanya harga yang menarik minat mereka; mereka juga tertarik dengan rekod pencapaian kawasan itu sebagai tempat tinggal bagi perniagaan kecil dan usahawan muda, dari penenun sutera Huguenot Perancis pada penghujung tahun 1600-an kepada penyuling wiski yang bercita-cita abad ke-18 dan ke-19. The Liberties sentiasa membuka tangannya kepada mereka yang mempunyai mimpi dan kesediaan untuk bekerja keras untuk menariknya - seperti Arthur Guinness, yang menandatangani pajakan 9, 000 tahun di sebuah kilang bir yang tidak disengajakan di Gate St. James pada Malam Tahun Baru pada tahun 1759. Ada rasa kepunyaan dan komuniti di kalangan peniaga bebas di sini, tanpa mengira sama ada anda tempatan atau tidak, yang seolah-olah membuat anda sendiri sedikit kurang menakutkan.
John Mahon, yang membuka bar Lucky, kafe dan halaman pizza Lucky di Meath Street dengan dua kawan pada awal tahun 2018, adalah seorang yang mengambil risiko. "Kawasan itu hanya melelehkan watak, " kata Mahon. "Pusat bandar menjadi semakin homogen, tepu dan, jujur, membosankan, jadi ia bagus untuk berada di pinggir perkara di mana semuanya lebih menarik."
Mahon gembira dapat membawa perniagaan baru ke kejiranan barunya, tetapi juga gembira melihatnya untuk mengekalkan daya tarikannya. "Terdapat kemasukan besar orang ke kawasan itu, dan itu akan diteruskan, tetapi watak asalnya masih utuh. Aspek lama-bertemu-baru membawa kepada beberapa detik-detik hebat - tidak biasa melihat kuda terikat pada tiang lampu ketika pemiliknya berada di sebuah kafe yang meraih putih yang rata."
Namun, dia juga bimbang tentang masa depan The Liberties. "Kawasan ini sedang mengalami banyak perubahan sekarang, mungkin lebih daripada di tempat lain di bandar, tetapi ia adalah campuran yang luar biasa dari pembangunan dan kemunduran. Mereka membina hotel baru dan penginapan pelajar, tetapi ia amat memerlukan rumah mampu milik. Dan buka kembali Pasar Iveagh, kerana cinta tuhan!"
Dia merujuk kepada pasaran dalaman zaman Edward di Francis Street yang ditutup pada tahun 1990-an, dan telah di sewa, menunggu pemulihan, oleh pemaju Dublin Martin Keane sejak itu. Dengan pusat bandar baru utama yang dirancang untuk St James's Gate oleh alkohol multinasional Diageo, dan selepas bulanan yang sangat disayangi Dublin Flea Market kehilangan premis di Newmarket yang telah digunakan selama 10 tahun apabila pemilik bangunan memutuskan untuk membangunkan laman web ini, banyak yang bimbang bahawa perniagaan kecil dan kraf tempatan mungkin dimanjakan daripada The Liberties memandangkan pertumbuhan berterusan.
Marja Almqvist, lulusan dari Sekolah Kebangsaan Seni dan Reka Bentuk Thomas Street, cuba untuk membanteras ini dengan membawa kembali kerajinan tempatan tradisional ke kawasan itu. Pada musim panas ini, dia berlari lima Weaving dalam bengkel taster The Liberties, dan pada bulan September kursus 10 minggu penuh akan bermula.
"Matlamat utama projek ini adalah untuk membentangkan wajah yang berbeza kepada The Liberties, selain daripada Guinness dan wiski, " kata Almqvist. "Kami ingin mengingatkan diri kita sendiri, dan pelancong dan pelawat ke kawasan kami, bahawa ini adalah kawasan tukang kuno yang telah menuaikan pelbagai dan masyarakat dan budaya untuk generasi yang banyak. Kami mahu penduduk The Liberties kini terlibat secara aktif dalam membangunkan kisah masa depan komuniti mereka, dan tidak membenarkan diri mereka ditelan oleh pemaju perniagaan dan hartanah besar."
Seorang penghuni Kebebasan yang mahu perkara yang sama adalah Derek Maguire. Dilahirkan dan dibesarkan di The Liberties, dia kini membawa pelawat ke sekitar kejiranan sebagai panduan untuk Secret Street Tours - sebuah syarikat yang menggaji orang yang terjejas akibat kehilangan tempat tinggal. Dia gembira melihat keadaan semula di kawasan itu, dan ia menjadi lebih multikultural, tetapi menekankan bahawa masih terdapat banyak kemiskinan di sini. "Masyarakat sendiri telah melakukan banyak kerja untuk menarik The Liberties, tapi saya ingin melihat lebih banyak sumber yang ada untuk orang-orang yang tinggal di sini sepanjang hidup mereka, untuk generasi."
Kembali ke The Coombe, di mana banyak penenun asalnya mempunyai rumah mereka pada abad ke-17, Lily Power of Marrowbone Books menasihati sesiapa yang melawat The Liberties untuk bersiar-siar di sekitar, memastikan untuk mengunjungi semua kedai dan pasar kecil di Meath Street dan Francis Street, dan mengambil campuran menarik bangunan bersejarah dan gaya seni bina. "Ada begitu banyak tentang The Liberties, " katanya, dan dia betul. Mari kita berharap ia tetap seperti itu.
