John Fante menyalurkan emosinya untuk membesar di Amerika dan mengejar impiannya untuk menjadi seorang penulis dalam era Depresi Los Angeles menerusi alter ego Arturo Bandini. Kami meneroka bagaimana kehidupan Fante memaklumkan fiksyennya dan bagaimana keinginan Bandini untuk berjaya membuat penulisan Fante hingga akhir.
John Fante © Afag Azizova / Wikimedia
John Fante adalah seorang novelis Amerika awal abad ke-20, penulis cerita pendek dan penulis skrip keturunan Itali. Dianggap sebagai pendahulu kepada realisme kotor dan pengaruh besar terhadap penulis Charles Bukowski, cerita Fante menumpukan pada Katolik, identiti Amerika, kemiskinan dan kehidupan penulis. Gaya prosa beliau adalah lugu, dan dialognya adalah bahasa sehari-hari. Dia menggambarkan tulisannya sebagai 'sesuatu seperti auto-biografi.'
Fante dilahirkan pada 8 April 1909 di Denver, Colorado kepada Nicola Fante dan Mary Capulongo. Bapanya berasal dari Torricella Peligna di rantau Itali di Abruzzo. Nicola Fante adalah seorang tukang batu dan tukang batu, yang minum dan berjudi lebih berlebihan, meninggalkan keluarga Fante untuk mengalami kemiskinan. Ibunya, seorang Katolik taat keturunan Itali, dilahirkan di Chicago, Illinois.
Kerja yang paling terkenal Fante ialah Ask the Dust. Protagonis utama adalah Arturo Bandini, alter ego Fante, seorang penulis miskin Amerika keturunan Itali yang cuba membuatnya di Los Angeles, sambil bergulat dengan prasangka yang ditimbulkan olehnya dan olehnya. Filmmaker Robert Towne menggambarkan Ask the Dust sebagai 'The novel paling hebat yang pernah ditulis mengenai Los Angeles.' Towne mengarahkan filem adaptasi novel itu pada tahun 2006.
John Fante Square di pusat bandar Los Angeles © Pengunjung7
Semasa membesar, Fante menghadiri pelbagai sekolah Katolik di Denver. Dia adalah seorang daripada empat orang anak dan mempunyai dua saudara lelaki dan seorang saudara perempuan. Masa kecil Fante di Denver adalah inspirasi untuk Wait Until Spring, Bandini diterbitkan pada tahun 1938. Ini adalah yang pertama dari empat buku yang disebut sebagai The Bandini Quartet (aka The Saga of Arturo Bandini). Tunggu Hingga Musim Bunga, Bandini mengungkapkan rasa malu Bandini terinspirasi sebagai orang Itali yang bertumbuh di Colorado, di mana anak-anak di sekolah sering menyebutnya peluru kaum. Luka mendalam ini mengikuti Bandini sepanjang siri novel.
Fante secara ringkas menghadiri Universiti Colorado sebelum keluar. Ayahnya meninggalkan ibunya dan pergi ke Roseville, California. Pada tahun 1929, Fante berpindah ke kawasan Pelabuhan Los Angeles bersama ibu dan adik-beradiknya. Dia bekerja dengan ganjil - dari seorang kerani hotel hingga seorang tukang jahit - untuk menyediakan untuk keluarganya, sambil terus menulis. Pengalamannya memberikan bahan untuk novel bertulis pertamanya, yang kedua dalam The Bandini Quartet, berjudul The Road to Los Angeles. Novel ini menampilkan Bandini, setelah kematian bapanya, bekerja untuk menyokong keluarganya dalam penangkapan ikan di Los Angeles Harbour Region sementara juga berusaha menjadi penulis terkenal. Novel itu ditolak oleh penerbitan rumah, dan tidak sampai selepas kematian penulis itu diterbitkan pada tahun 1985.
Ayah Fante kemudiannya berdamai dengan ibunya, dan mereka semua bergerak ke utara Los Angeles. Fante berpindah ke Long Beach dan menghadiri Long Beach City College untuk satu masa. Tempat kediamannya yang paling terkenal adalah di Bunker Hill, Los Angeles. Sama seperti Bandini dalam Ask the Dust, novel ketiga dalam The Bandini Quartet, Fante tinggal di sebuah hotel di Bunker Hill pada awal tahun 30-an. Dia menulis cerita untuk The Mercury Amerika, disunting oleh HL Mencken, yang Fante sangat mengagumi. Dalam novel itu, Bandini jatuh cinta dengan seorang pelayan bernama Camilla Lopez. Kedua-duanya mempunyai hubungan cinta / benci; mereka mengagumi satu sama lain, tetapi pada masa yang sama merasa kecewa dengan status mereka sendiri yang terpinggir, menyebabkan mereka meludahi prasangka di antara satu sama lain. Bandini akhirnya mengakui bahawa kata-kata beliau terhadap Camilla ditanggung akibat kecederaan kanak-kanak yang belum dicuci.
John Fante's The Bandini Quartet © giuliaduepuntozero / Flickr
Pada tahun 1937, Fante berkahwin dengan Joyce Smart, dengan siapa dia mempunyai empat orang anak. Anaknya, Dan Fante mengikut jejak ayahnya dan menjadi penulis. Fante yang lebih tua akhirnya juga memulakan kerjaya skrip dengan adaptasi novel Full of Life 1956 nya. Fante meminta mentornya HL Mencken dalam surat apa yang perlu dilakukan untuk ditawarkan untuk menulis untuk filem, kerana dia merasakan bahawa ia bukan 'penulisan sebenar.' Mencken menjawab, 'Ambil wang itu, ' jadi Fante menulis lebih banyak skrip dan memperoleh kehidupan yang baik dari keluarga itu untuk menyokong keluarganya.
Pada tahun 1940, Charles Bukowski menemui Fante di Perpustakaan Pusat Los Angeles. Dia membaca Ask the Dust dan menyatakan, 'Fante adalah tuhan saya'. Bukowski mengikuti langkah kaki Fante dengan menulis beberapa karya semi-autobiografi dengan protagonis alter-ego bernama Henry Chinaski. Bukowksi bertemu Fante di akhir tahun 70-an dan menulis sebuah akaun fiktif dalam pertemuan itu dalam cerita pendek yang berjudul 'I Meet the Master', yang muncul dalam koleksi Potongan Dari Notebook Berwarna Wain. Menjelang masa itu, Fante telah keluar dari cetakan dan Bukowski meminta Black Sparrow Press untuk mencetak semula Ask the Dust, yang mereka lakukan.
Hampir akhir hayatnya, Fante kehilangan penglihatannya dan kedua-dua belah kaki dipotong daripada diabetes. Dia mendiktekan novel terakhirnya, bahagian empat dari The Bandini Quartet, kepada isterinya. Impian Dari Bunker Hill diterbitkan pada tahun 1982. Novel ini memberi tumpuan kepada Bandini bekerja sebagai penulis skrip di Hollywood tetapi tidak pernah melihat dirinya sendiri sebagai penulis fiksyen. Fante meninggal dunia pada 8 Mei 1983 pada usia 74 tahun di Los Angeles, California.
Untuk mengetahui lebih lanjut mengenai Fante, lihat dokumentari "Bunga Sedih di Sand" 2001 di YouTube.
