Karya-karya John Thomas Biggers 'sangat berakar dalam pengalamannya sebagai seorang lelaki Afrika-Amerika yang bekerja terutama di Amerika Selatan pada saat hukum Jim Crow dan pengasingan kaum memerintah tertinggi. Karya-karyanya memberikan suara kreatif kepada mereka yang berjuang di bawah penindasan dan ditolak ke margin masyarakat.
John Thomas Biggers, The Cradle, 1950. © The Artist, Museum of Fine Arts Houston
John Thomas Biggers menarik diri dari pengalaman peribadi, sejarah Afrika-Amerika, dan pemerhatian tempat peralihan mereka dalam masyarakat Amerika yang lebih luas. Menggunakan bahasa seni dan simbol, dia menyampaikan rasa perjuangan yang susah dan pahit; orang yang tertindas.
Seni dan kehidupan Biggers telah merubah perubahan hebat dalam komuniti Afrika-Amerika dan juga perubahan radikal di tempat dan status Afrika-Amerika di Amerika. Renaissance Harlem pada tahun 1920-an dan 1930 adalah masa di mana penulis-penulis, seniman, dan pemuzik Afrika-Amerika seperti Langston Hughes, Romare Bearden, dan Louis Armstrong membantu untuk menentukan identiti Afrika-Amerika di tengah-tengah iklim pengasingan kaum quotidian. Dilahirkan di North Carolina pada tahun 1924, Biggers berpindah ke Houston, Texas pada tahun 1949 untuk menubuhkan jabatan seni pertama di Texas Southern University yang dibentuk sebagai institusi pembelajaran "berasingan tetapi sama" untuk warga Amerika Afrika. Di sinilah ia menciptakan mural monumental yang digantung di bangunan awam di Houston.
John Thomas Biggers, Web of Life, mural © The Artist
John Thomas Biggers, Salt Marsh © The Artist
Kemudian, karya-karyanya juga akan menggabungkan pengaruh mitologi Afrika dan pengisahan bercerita dari perjalanannya melalui Afrika. Sebagai contoh, mural Web Of Life dikandung selepas perjalanan pertama Biggers ke Afrika, dan menunjukkan "saling ketergantungan organisma hidup dalam keseimbangan alam, dan hubungan semua organisme kepada satu sama lain." Gerakan pekelilingnya yang saling melengkung mewujudkan rasa kedamaian dan lalulintas.
Walaupun Biggers berkembang secara gaya ke arah kerjaya yang panjang, karya-karyanya masih berakar pada masa kini. Sebagai contoh, Garam Garam di Pusat Kehidupan Pelajar Universiti Houston dan mengambil subjek garam garam berhampiran dengan universiti, yang mana Bigger dikenalpasti sebagai tempat di mana kehidupan bandar dan alam berkumpul. Melalui mural, dan melalui kesedarannya terhadap penonton, Biggers berusaha menarik perhatian kepada masalah pencemaran industri dalam lingkungan pelajar sendiri.
Peralihan abad ke-20 yang hebat di Amerika Selatan dari pengasingan kaum menerusi undang-undang Jim Crow melalui kesaksamaan yang dikuatkuasakan secara sah di bawah Akta Hak Sivil 1964 boleh dilihat dalam karya-karya Biggers, yang memonopoli angka tradisional yang dipinggirkan.
