Sebalik setiap gambar yang hebat adalah jurugambar yang hebat; seseorang yang berpandangan jauh untuk mengetahui bahawa imejnya mungkin satu hari memegang kepentingan untuk jauh lebih panjang daripada masa yang diperlukan mentol untuk kilat. Josef Koudelka adalah seorang jurugambar. Karyanya telah berlanjutan beberapa dekad, menangkap peristiwa sejarah penting, dan merangkum perubahan masyarakat yang mereka catat.
Ketika datang untuk menceritakan kisah masa lalu, beberapa medium lebih kuat daripada gambar. Dari Capa's Falling Soldier ke Tiananman Square's Tank Man, imej ikonik telah membantu kami untuk menyatukan dan memvisualisasikan peristiwa sejarah dengan cara yang tidak ada buku atau deskripsi yang mungkin dapat. Josef Koudelka, lelaki di belakang beberapa fotografi dan fotojurnalisme yang paling penting dari Pencerobohan Pramugasi 1968 sehingga hari ini, telah menawarkan sumbangan yang hampir tidak dapat ditandingi untuk kesedaran sejarah, politik dan sosial Eropah.
Dari 'Exiles - Edisi Semakan dan Diperluas' oleh Josef Koudelka. Diterbitkan oleh Thames and Hudson, 2014 oleh Magnum Photos
Josef Koudelka dilahirkan pada 1938 di Moravia, sebahagian daripada bekas Czechoslovakia. Beliau menemui fotografi pada usia muda dan mendapati pekerjaan bebas sebagai jurugambar di sisi, semasa bekerja sebagai seorang jurutera. Tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa fotografi lebih daripada sekadar semangat untuk Koudelka, dan pada penghujung 1960-an, dia meninggalkan pekerjaannya sebagai seorang jurutera untuk memberi tumpuan penuh pada masa itu. Dia tinggal di Prague ketika Soviet menyerbu pada tahun 1968, dan merupakan salah satu dari beberapa orang untuk menangkap peristiwa pada hari itu. Ditembak hitam dan putih, kedalaman emosi dalam imej mengejutkan, membangkitkan keberanian, ketakutan, huru-hara, kesedihan dan putus asa. Satu imej yang sangat menarik menggambarkan seorang lelaki tua yang berdiri di hadapan blok apartmen yang terbakar. Dalam pipi kosong dan ekspresi terdesak, pemerhati diingatkan tentang keterukan kejadian-kejadian yang baru saja berlaku.
Foto-foto Koudelka mengenai pencerobohan Prague menarik perhatian Magnum Photos, yang menerbitkannya dalam penerbitan British The Sunday Times Magazine di bawah alias 'PP' untuk 'Photographer Prague'. Tidak lama kemudian, imej-imej ini menjadi versi yang terselaras dari peristiwa-peristiwa di mata orang-orang di seluruh dunia, dan Koudelka - atau lebih alias tanpa nama beliau - telah dianugerahkan Pingat Emas Robert Capa Gold Club Press. Anugerah terhormat ini meletakkan Koudelka dalam kategori yang sama dengan Capa; dia kini seorang jurugambar di barisan hadapan, mempertaruhkan nyawanya untuk mencatat sejarah.
Beberapa tahun kemudian, Koudelka mencari suaka politik di Britain, di mana beliau bergabung dengan Magnum Photos - agensi yang mana dia masih menjadi anggota hari ini. Selama bertahun-tahun, foto-fotonya terus memberikan kisah-kisah budaya terperinci mengenai perubahan wajah masyarakat, khususnya dalam konteks Eropah. Gambarnya memberikan contoh buku harian, peralihan sejarah dari bekas Czechoslovakia ke Republik Czech hari ini, melalui pemerintahan Nazi dan Soviet, komunisme, republikanisme sosial dan kesusahan ekonomi. Kisah Republik Czech moden adalah sesuatu yang menarik, namun butirannya akan menjadi masalah besar tanpa bantuan Koudelka dan karyanya.
Dari 'Exiles - Edisi Semakan dan Diperluas' oleh Josef Koudelka. Diterbitkan oleh Thames and Hudson, 2014 oleh Magnum Photos
Satu subjek yang telah menerima banyak pujian kritis adalah penggambaran Koudelka komuniti Roma gypsy di seluruh Eropah pada tahun 1960-an dan 70-an. Gambar-gambarnya memberikan tingkap ke dalam budaya masyarakat yang belum ditembusi, dan yang dibawa - dan terus dibawa - unsur tabu dan salah faham. Satu aspek yang sangat menarik dari koleksi ini adalah gambaran masa kanak-kanak; Koudelka menangkap keperibadian dan tidak bersalah yang menyediakan masyarakat arus perdana dengan cara untuk menghubungkaitkan penduduk siput. Satu gambar menunjukkan tiga kanak-kanak lelaki dalam bidang, dengan berusaha keras untuk melenturkan otot mereka untuk kamera. Foto itu berseri-hati dalam kandungan dan estetiknya, tetapi banyak yang boleh dikatakan mengenai kedatangan umur, jantina dan bravado.
Koleksi gambar ini meneroka tema yang telah menjadi sinonim dengan komuniti Roma. Satu lagi imej menggariskan kepentingan keluarga; sekumpulan saudara lanjutan yang berkumpul adalah di sekitar keranda terbuka, pakaian dan ungkapan mereka gelap berbanding dengan kecerahan tubuh yang halus. Satu lagi menggambarkan muzik; tiga lelaki berbatu-batu dan berpakaian pintar memainkan instrumen rentetan untuk orang ramai yang bergembira. Dan yang lain menggambarkan perasaan masyarakat yang mendalam; penduduk tempatan bekerjasama untuk membina semula adegan pembunuhan sementara tertuduh berdiri di depan kamera, hampir dilupakan di tengah-tengah kekacauan itu.
Untuk menatal portfolio Koudelka adalah melihat sejarah ringkas zaman moden. Kerja-kerja beliau yang terakhir dari tahun 1980-an hingga awal 2000 dokumennya perjalanan di seluruh Eropah, menangkap inti dari tempat-tempat di mana dia mengetuk. Terdapat satu gambar festival Fallas di Valencia - secara tradisinya karnival perayaan warna dan muzik dan kegembiraan - yang diimbangi oleh pandangan yang mengasyikkan daripada tokoh karnival perempuan. Seorang lelaki berjalan melalui tempat kejadian, namun Koudelka berjaya menangkap angka dengan cara yang menjadikan angka yang tidak kelihatan seperti orang itu, dan lelaki itu seperti karikatur. Satu gambar haji keagamaan di Ireland pada akhir 1970-an dengan mudah boleh menjadi imej ladang awal abad ke-20. Pendek kata: Koudelka mengambil jangkaan dan membuatnya tidak dijangka.
Era kemudian fotografi beliau memberi tumpuan kepada industri dan mengubah landskap. Koleksi ini - tidak seperti kebanyakan orang lain - hampir tidak mempunyai ciri-ciri orang lain, sebaliknya meletakkan tanggungjawab terhadap brutalisme industri terhadap landskap Eropah. Sekali lagi, Koudelka melakukan yang tidak dijangka, dan entah bagaimana berjaya mengambil keburukan industri dan mencipta sesuatu yang estetika menyenangkan. Imej lombong terbuka di Jerman mengambil rupa gunung Sierra atau gelombang megah.
Josef Koudelka kini tinggal di Perancis, di mana dia tidak menunjukkan tanda-tanda perlahan; dia baru-baru ini menerbitkan sebuah buku gambar yang menggambarkan konflik Israel / Palestin. Kerana badannya terus berkembang, kita tidak dapat merasakan bahawa ketika membicarakan Josef Koudelka, kita menyaksikan legenda hidup di tempat kerja.
