Dikenali untuk keghairahannya yang berubah-ubah dan humor satirical yang tidak disengaja, Barry Humphries adalah salah seorang pelawak Australia yang paling berharga, dan watak-wataknya Dame Edna Everage dan Sir Les Patterson sangat meyakinkan bahawa mereka lupa bahawa mereka dipalsukan oleh solek dan pakaian.
Dilahirkan pada 17 Februari 1934 di Kew, Melbourne, Humphries menghabiskan masa kecilnya bermain pakaian dan membuat orang ketawa. Humphries menghadiri Sekolah Grammar Camberwell dan Tatabahasa Melbourne sebelum belajar di Melbourne University. Humphries adalah sebahagian daripada pergerakan Dadais Melbourne dan terlibat dengan Syarikat Reptori Kesatuan Union, yang kemudiannya menjadi Syarikat Teater Melbourne. Pada masa ini dia telah membuat Edna Everage. Humphries telah melakukan beberapa produksi West End dan muncul dalam 22 filem (termasuk Menemukan Nemo sebagai suara Bruce dan The Hobbit sebagai King Goblin). Beliau adalah seorang penulis yang memenangi anugerah, pelakon Tony yang memenangi dan artis yang berjaya. Humphries juga merupakan penerima Pegawai Perintah Australia dan Komander Perintah Kerajaan British.
Barry Humphries Julai 2001 © WTCA / Wikimedia Commons
Barry Humphries yang paling terkenal alter-ego adalah Dame Edna Everage yang flamboyan yang tandatangan kata kunci 'Hello, Possums' telah menjadi sebahagian daripada vernakular Australia. Walaupun dia diakui oleh rambutnya yang gila, gelas yang menggeliat dan kostum mewah, Dame Edna pada asalnya seorang suri rumah purata (dengan itu nama Everage) dan almari pakaiannya tidak mempunyai kemewahan atau glamor.
Dame Edna dilahirkan pada tahun 1955 sementara Barry Humphries sedang dalam perjalanan dengan Syarikat Repertory Union Union, yang kemudiannya menjadi Syarikat Teater Melbourne. Suaranya falsetto diilhamkan oleh wakil Persatuan Wanita Negara yang menyambut kumpulan itu ketika mereka tiba di bandar-bandar di sekitar Victoria. Pengarah Ray Lawler menasihatkan Humphries untuk memperkenalkan wataknya kepada para penonton ketika UTRC ditukar oleh Universiti Melbourne pada akhir 1955. Humphries membawa watak itu ke kelab-kelab komedi di sekitar Melbourne sebelum membawa beliau ke luar negara untuk debut antarabangsanya di sebuah kelab di West End London.
Pada tahun 1972, dia membuat debut filemnya di The Adventures of Barry McKenzie, dan ia adalah semasa sekuel yang kemudiannya Perdana Menteri Gough Whitlam menyampaikan Puan Everage sebagai Dame. Populariti beliau meningkat di Australia dan England, dan pada pertengahan 1970-an, Dame Edna mengadakan pertunjukan sendiri di West End, walaupun pada dekad ia berjuang untuk memenangi penonton di Broadway di New York. Pada tahun 1987, Dame Edna menerima rancangan ceramah British The Dame Edna Experience, yang berlari dari 1987 hingga 1989. Di antara tetamu terkenal itu ialah A-listers Sean Connery, Joan Rivers, Charlton Heston, Jane Fonda, Liza Minnelli, Lauren Bacall dan Tom Jones. Pada tahun 2000 dan 2004 dia muncul di Broadway, dan pameran tahun 2000 The Royal Tour memenangi Anugerah Drama Meja dan Anugerah Tony. Dame Edna telah membuat penampilan tetamu di Ally McBeal, Konsert Jubli Emas Ratu, The Tonight Show dengan Jay Leno, Spicks dan Specks, The Graham Norton Show dan The View.
Dame Edna (7105779617) © Eva Rinaldi / Wikimedia Commons
Pada tahun 1994 Dame Edna melancarkan autobiografi, Kehidupan Cantik Saya, yang ditulis oleh Barry Humphries dari perspektif watak itu. Dikelaskan sebagai bukan fiksyen, buku itu menceritakan tentang kehidupan Dame dari seorang suri rumah kepada penyetor jet global. Dame Edna dilahirkan sebagai Edna May Beazley di Wagga Wagga, New South Wales dan membuat debut panggungnya sebagai tuan rumah Olimpiade pada tahun 1955 sebagai Puan Norm Everage, seorang suri rumah Australia dari Moonee Ponds dalam Pulangan Pulangan Kembali. Everage mempunyai empat orang anak, Kenny, Bruce, Valmai dan Lois, dan telah berkahwin dengan Sir Norman Everage, yang meninggal pada tahun 1988. Dame Edna menceritakan kisah dari kariernya dan mendedahkan bahawa dia adalah kawan dan kepercayaan Ratu dan telah bertindak sebagai penasihat kepada perdana menteri dan presiden.
Dame Edna telah menerima beberapa penghormatan sepanjang kerjayanya termasuk penamaan semula Brown Alley dari Little Collins Street ke Dame Edna Place. Everage Street di Moonee Ponds juga dinamakan selepasnya. Pada tahun 2008 MAC Cosmetics mengeluarkan Dame Edna Collection, dan pada bulan Januari 2009 sebuah patung gangsa didirikan sebagai penghormatannya di Melbourne Docklands.
Barry Humphries juga membuat Sir Leslie Colin Patterson, yang pertama kali muncul di kelab St George Leagues di Sydney pada Januari 1974 dan sejak itu muncul dalam banyak acara Barry Humphries dan spesial TV. Watak itu dilahirkan pada 1 April 1942 di Taren Point, Sydney Selatan, dan dia menerima ijazah kehormat dalam Pengajian Australia dari University of Sydney. Dia dan isterinya, Gwenneth Lorraine Dolan, bertemu semasa pemeriksaan Fantasia, dan mereka mempunyai dua anak, Craig dan Karen. Pada tahun 1976, beliau mendapat ksatria 'untuk perkhidmatan kepada budaya Australia' dan telah dihormati sebagai Komander Kesatria Kerajaan British. Patterson telah memegang senarai panjang pekerjaan sepanjang kerjayanya termasuk jawatan menteri dan ketua, dan dia telah menulis tiga buah buku dan mencatatkan tiga album.
