Dianggap sebagai nenek seni pertunjukan, Marina Abramović dilahirkan di bekas Yugoslavia pada tahun 1946. Seorang pengamal revolusioner yang menolak sempadan media seni ini, kerja Abramović secara dramatik berkembang sepanjang karirnya dan institut prestasinya terus mempengaruhi masa depan bentuk seni kontroversial ini.
Apabila dia mula melakukan, Abramović tidak menyedari bahawa artis lain juga bereksperimen dengan seni tubuh, disebabkan oleh fakta bahawa komunikasi dengan dunia luar adalah terhad di negaranya. Malah, saudara mara dan guru seninya menganggap dia telah kehilangannya, dan keluarganya mahu menghantarnya ke hospital kesihatan mental - walaupun ibunya selalu menyokong seninya. Apabila dia akhirnya meninggalkan Yugoslavia pada tahun 1976, Abramović sedar dengan kejutan bahawa seni persembahan telah berkembang pada tahun-tahun selepas perang; ia telah dipelopori oleh pergerakan Jepun Gutai, Perselisihan Alan Kaprow, Aksiisme Wina, koreografer The Judson Dance Theatre, pembuatan mitos Joseph Beuys dan Fluxus - antara lain. Kesemua seniman ini menunjukkan semangat untuk badan sebagai medium untuk seni. Kaprow misalnya berminat dengan "bahan tertentu penglihatan, bunyi, pergerakan, orang, bau, sentuhan."
Abramović pertama kali menetap di Amsterdam, di mana dia bertemu dengan rakan masa depannya dalam seni dan kehidupan Frank Uwe Laysiepen, atau Ulay. Seorang artis persembahan dari Jerman, Ulay akan berubah menjadi Abramović lalu dan kolaborator selama 13 tahun, sehinggalah hubungan artistik dan peribadi mereka runtuh. Abramović dan Ulay bertemu antara satu sama lain pada satu titik perubahan dalam kehidupan masing-masing. Pada masa itu persembahan radikal Abramović semakin merosakkan diri, mengancam kesihatan mental dan fizikalnya; Pada masa itu, dia telah mencederakan dirinya ketika berulang-ulang menusuk jari-jarinya dengan bilah (Rhythm 10, 1973) dan meninggal semasa pertunjukan di mana dia telah mengukir bintang di dadanya sebelum berbaring, pendarahan, di dalam bintang yang menyala (Rhythm 5, 1974). Dia juga membenarkan orang ramai bermain dengannya dan menyalahgunakan mayatnya semasa dia berbaring selama enam jam di samping alat-alat berpotensi maut seperti pistol yang dimuatkan dan pelbagai gergaji (Rhythm 0, 1974). Ini, katanya, adalah pengalaman traumatik dan masokis yang membantunya menetapkan sempadan dalam kerja masa depannya.
Semasa peringkat awal kerjayanya, Abramović begitu bersemangat untuk menguji had fizikalnya. Sebagai contoh, dia suka menghadiri pembedahan di hospital, menonton badan-badan yang terdedah dengan kagum semasa berjumpa. Kesedaran mengenai masa dan ketahanan sebenarnya telah menjadi tumpuan utama artis, terutamanya selepas Metronome tahun 1971. Tetapi ketika gayanya berevolusi, dia bereksperimen dengan lebih banyak lagi dengan daya tahan mental dan fizikal, dan karyanya menjadi lebih kontemplatif.
Kemuncak proses itu ialah persembahan MoMA 2010 Artis yang Hadir. Selama lebih dari 700 jam, Abramović duduk di kerusi kayu tanpa armrest, diam-diam menatap orang-orang yang duduk di hadapannya, termasuk Sharon Stone dan Lady Gaga. Orang-orang beratur untuk berjam-jam untuk mengambil bahagian: beberapa orang menangis, yang lain cuba huru-hara dengannya, dan kebanyakan pengunjung mengalami pengalaman yang sengit, hampir religius, yang berlangsung dari saat hingga tujuh jam. Seperti yang diterangkannya, "MoMA adalah seperti Lourdes."
Sama seperti psikoanalisis, Abramović berkata bahawa prestasi ini membolehkan orang yang membawa "kesakitan sedemikian" untuk menggunakan artis itu sebagai "cermin" untuk emosi mereka dan untuk berkomunikasi dengannya pada tahap yang mendalam. Pertunjukan ini juga menggambarkan trend yang banyak artis-artis prestasi telah mengambil sejak beberapa tahun kebelakangan: keinginan orang ramai untuk mendapatkan 'terlibat' dalam karya seni dan bukan sahaja mengaguminya dari jauh. Inilah sebabnya mengapa begitu banyak orang yang beratur dengan sabar berhujah Abramović; mereka mahukan pengalaman individu dan fizikal dari artis - muzium yang biasanya tidak diberikan. Ini disepakati dengan idea Marcel Duchamp bahawa kerja itu tidak selesai sehingga penonton melengkapkannya di ruang imajinatifnya.
Dalam pertunjukan itu, Abramović mengikuti program latihan ketat yang disesuaikan oleh NASA untuk meningkatkan ketahanan fizikal dan mentalnya. Ia mencabar, tetapi dia sudah biasa dengannya; pada masa kanak-kanak kecilnya, artis itu belajar disiplin diri dengan ibu bapa memegang jawatan utama dalam Parti Komunis. Selepas bapanya meninggalkan rumah, ibu Abramović mengambil "kawalan ketenteraan" terhadapnya dan saudaranya, dan ini mempunyai kesan yang kekal kepada artis. Di samping itu, Abramović berkait rapat dengan pewaris Gereja Ortodoks yang kemudian, seorang lelaki yang kemudiannya disucikan, dan ini bermakna bahawa jumlah korban - untuk agama, komunisme dan seni - dan transformasi jangka panjang selalu tertanam dalam dirinya.
Sepanjang kerjayanya, Abramović amat prihatin terhadap dokumentasi dan warisan. Dia telah mengarkibkan segala-galanya - dari korespondensi peribadi kepada risalah muzium - dan dia telah membuka Institut Marina Abramović untuk Pemeliharaan Seni Persembahan di Hudson. Organisasi bukan keuntungan ini bertujuan untuk menyokong dan mengajar seni prestasi, sambil melindungi kedua-dua warisan Abramović dan bentuk seni yang tidak menentu itu sendiri. Pusat ini bertujuan untuk mengesahkan seni persembahan, dan mengubah cara orang menganggapnya - yang lebih kerap daripada tidak dengan keraguan. Dalam usaha untuk memberi penghormatan kepada persembahan masa lalu, Abramović juga membuat semula siri kepingan lama pada tahun 2005 dan inisiatif ini telah diterima dengan pelbagai tahap semangat. Walaupun para pemurni merasa bahawa tidak ada "versi penutup" aksi persembahan, penonton yang lebih muda berasa gembira melihat peninjauan ulang Gina Pane's Conditioning (1973), Joseph Beuys 'Bagaimana Menjelaskan Gambar ke Hare Mati (1965), dan Bibir Thomas (1975) sendiri Abramović.
Dokumentari ciri panjang Marina Abramović: Artis yang Hadir (2012) juga menyumbang kepada warisan artis. Filem itu merekodkan persediaannya untuk retrospektif MoMAnya, dan ia memberikan Abramović dengan platform untuk menunjukkan, sekali dan untuk semua, seni persembahan itu memang seni. Deenah Vollmer menulis dalam Majalah Wawancara bahawa 'walaupun penjimatan dan pemusnahan diri banyak bahagian [Abramović], filem itu mengungkapkan [dia] sebagai orang yang ceria dan effervescent yang sanggup menertawakan dirinya sendiri'. Pada hakikatnya, eksentrik Abramović adalah sebahagian daripada persembahan. Dia dengan bangganya berkata, "Apabila saya tidak melakukan [
.], Saya sangat tenang dan biasa. Saya tidak minum atau merokok dan saya tidak pernah mengambil dadah. Saya mungkin orang paling membosankan yang boleh anda jumpai "- satu kenyataan bahawa walaupun penonton yang paling kasual seni Abramović akan menyambut dengan keraguan.
