Puluhan ribu Alteños (orang dari El Alto) pergi ke La Paz setiap hari untuk bekerja. Menurun dari rim bandar raya dataran tinggi ke dalam lembah yang jauh di bawah menjadi satu perjalanan mimpi buruk satu jam atau lebih. Tetapi tidak lagi, terima kasih kepada projek infrastruktur revolusioner yang melihat pengguna melonjak melintasi langit dalam perjalanan harian mereka.
Trafik di dalam dan di antara kedua-dua bandar selalu menjadi masalah. Jalan-jalan era curvy yang sempit, mereka tidak memberikan ruang yang mencukupi untuk jumlah kenderaan di jalan raya. Digabungkan dengan ledakan penduduk baru-baru ini sebagai petani yang keluar dari negara dan ke bandar-bandar, protes politik tetap yang menutup arteri utama dan masalah serius dengan bunyi dan pencemaran udara, sudah lama jelas bahwa sesuatu yang perlu dilakukan.
Trafik di La Paz © Jiahui Huang / Flickr
Untuk mengurangkan isu ini, kerajaan tempatan telah mencadangkan sebuah kereta kabel untuk menghubungkan kedua-dua bandar sejak 70-an. Akhirnya, pada tahun 2012, Mi Teleférico (My Cable Car) secara rasminya diumumkan oleh presiden Evo Morales untuk menghubungkan La Paz dan El Alto sambil memberikan kualiti hidup yang lebih baik bagi mereka yang mengalami perjalanan harian yang sangat sukar. Firma Austria yang terkenal Doppelmayr telah dikontrak untuk melaksanakan projek itu untuk harga awal $ US280 juta.
Fasa pertama selesai pada tahun 2014, yang terdiri daripada garis merah, kuning dan hijau yang memberi penghormatan kepada bendera Bolivia. Dengan panjang gabungan lebih daripada enam kilometer (10 km) dan di ketinggian kira-kira 13, 100 kaki (4, 000 meter), Mi Teleférico sudah menjadi sistem kereta kabel terpanjang dan tertinggi di dunia. Tidak baik untuk negara sedang membangun di tengah-tengah Amerika Selatan.
Walaupun dikritik oleh beberapa untuk kos yang besar, Mi Teleférico secara luas dianggap telah berjaya, terutamanya di kalangan mereka yang paling banyak menggunakannya. Pada 3 BOB (US $ 0.40) setiap perjalanan, harga telah ditetapkan untuk bersaing dengan sistem bas tempatan. Setiap baris mampu mengangkut sehingga 6, 000 orang sejam, dengan kabin meninggalkan setiap 12 saat dan tempat duduk sehingga 10 orang. Sistem ini dibuka antara pukul 6 pagi dan 11 malam setiap hari.
Fasa kedua, di mana garisan biru telah siap, diumumkan pada tahun 2014. Ia akan melihat tujuh garisan baru dengan jumlah 12 batu (20 km) ditambah ke sistem. Dengan kos tambahan $ AS450 juta, ia tidak dapat dinafikan bahawa ini adalah pelaburan yang besar untuk negara membangun. Walaupun begitu, infrastruktur projek mega harus melegakan isu-isu pengangkutan dua negara yang semakin meningkat untuk beberapa dekad yang akan datang.
Telefon kuning teleferico © Senorhorst Jahnsen / Flickr
Sebagai pelancong melawat La Paz, perjalanan ke sistem adalah mutlak mesti. Ia memberikan pandangan yang tidak terkalahkan tentang bandar-bandar jiran yang berbeza-beza, sekilas kehidupan seharian dan kaedah pengangkutan yang mudah. Pada masa ini, tempat-tempat menarik termasuk 16 de Julio Station untuk Pasar El Alto dan Cholitas Wrestling, Stesen Cementerio untuk tanah perkuburan bandar dan Stesen Pusat untuk pemandangan pusat bandar. Mereka yang mencari untuk memeriksa Zon Ritzy boleh mengambil garis kuning dan hijau sejauh Irpavi.
