Pekan Ostend, bandar pinggir bandar Belgium, mendapat apa yang disebut media tempatan sebagai 'mega pelacuran'. Hangar 1 hangar yang dipanggil Hangaar 1 di pelabuhan Ostend telah diperoleh oleh pemaju projek yang akan menjadikan ruang besar menjadi bangunan hiburan dewasa, dengan sekitar 50 tingkap untuk pelacur. Pelan ini telah bertahun-tahun dalam pembuatan dan juga termasuk pembuatan kilang, ruang pejabat dan restoran.
Konsep baru itu akan dipanggil Hangar d'Amour, yang bermaksud Hangar of Love dalam bahasa Perancis. Hazegras, daerah lampu merah semasa di Ostend, akan ditutup dan semua pekerja akan dipindahkan ke Hangar d'Amour. Datuk Johan Vande Lanotte menegaskan pelacuran di Ostend tidak akan meningkat, tetapi hanya akan bergerak dan menjadi lebih berpusat. Polis juga akan mendapatkan pejabat di Hangar d'Amour supaya mereka dapat segera campur tangan dalam hal masalah.
"Daerah pelacuran sekarang sedang berjalan lancar dan memerlukan peningkatan, " kata Datuk Bandar itu kepada stesen TV tempatan Focus WTV. "Kita perlu menganjurkan pelacuran tingkap dengan cara yang lebih baik dan kita rasa ini boleh dilakukan dengan memotong lelaki tengah dan membiarkan wanita menyewa tingkap mereka secara langsung dari pemilik bangunan."
Lihat di pantai Oostende dari laut © Daniel De Kievith
Pelacuran adalah sah di Belgium dan penyelidikan yang dilakukan oleh Leuven University pada tahun 2015 menyimpulkan bahawa lelaki Belgium menghabiskan kira-kira 860 juta euro pada pelacuran setiap tahun. Satu pertiga daripada jumlah itu dibelanjakan untuk pelacur yang menyewa tingkap untuk duduk dan mengiklankan diri, yang merupakan jenis pelacuran yang akan digunakan di Hangar d'Amour. Menurut statistik kerajaan dari tahun 2015, terdapat 26, 000 pelacur di Belgium, dianggarkan lapan dari 10 wanita itu adalah mangsa pemerdagangan manusia atau secara aktif dieksploitasi.
Kasino di Oostende © Westtoer
Perbandaran Ostend dijangka mendapat 35.000 euro setiap tahun selama 27 tahun dengan pajakan hangar, satu langkah yang dikritik sebagai "kerajaan membuat wang pelacuran". Kumpulan bukan keuntungan Oostendse Oosteroever lebih suka melihat bangunan industri diubah menjadi muzium atau akuarium.
Struktur besar-besaran yang berdiri di pinggir pelabuhan kini pada masa kini digunakan untuk pihak-pihak, tetapi bangunan memerlukan sedikit penyelenggaraan. Pemilik baru bangunan itu - yang juga memiliki rumah pelacuran di Antwerp yang disebut Villa Tinto - terikat oleh undang-undang Belgia untuk mengekalkan fasad bersejarah hangar dan tetap dalam keadaan baik. Menurut penyiar awam Flemish, VRT, pengubahsuaian ke hangar akan dikenakan biaya kira-kira 10 juta euro. Hangar d'Amour dijadualkan dibuka dalam tempoh dua tahun.
