Pada akhir abad ke-10, peneroka mula memulihkan tanah rawa yang lebat di sekitar mulut utara sungai Amstel. Selama dua abad yang akan datang, beberapa bandar kecil berkembang di kedua-dua belah sungai dan akhirnya disatukan oleh empangan yang besar. Komuniti bersatu ini dibaptiskan Amstelredamme, sebagai penghormatan terhadap levee yang menghubungkan sempadan terdahulu.
Walaupun nama bandar itu berubah sejak bertahun-tahun, ia masih mengekalkan kandungan asalnya, sambil memeluwatkan dua elemen utamanya, Amstel dan Dam, ke Amsterdam. Menjelang masa berlalu, Amsterdam terus berkembang di sekitar nama seninya dan menarik penduduk yang semakin meningkat disebabkan oleh kapasiti perdagangan yang berkembang. Lokasi strategik kota di sungai Amstel membolehkan perdagangan berkembang pesat, sementara membekalkan penduduknya dengan tanah ladang yang subur, sumber perikanan yang cukup, dan kelimpahan gambut - yang merupakan komoditi yang sangat berharga hingga ke zaman moden.
Empangan itu sendiri menjadi bahagian penting dari bandar dan banyak bangunan penting dibina di sepanjang sayapnya termasuk Royal Palace dan de Nieuwe Kerk. Menjelang abad ke-17, keseluruhan tambak telah dibumbui dan menjadi plaza tengah yang tinggi yang kini dikenali sebagai Dam Square. Selama bertahun-tahun, dataran bandar ini memaparkan pasaran ikan, yang berkembang di sekitar kepekatan tinggi kapal-kapal kecil yang ditaburkan di tebing empangan setiap hari.
Dam Square kini benar-benar dikelilingi oleh tanah © Sietske / WikiCommons / Istana Kerajaan dibina semasa Zaman Emas Belanda di tebing barat Dam Square | © Guilhem Vellut / Flickr / Sungai Amstel kini mengalir di sekitar Dam Square, sedangkan ia pernah disalurkan secara langsung melalui pusat Amsterdam | © pixabay
Ketika pusat Amsterdam dimodernisasi pada abad ke-19, banyak saluran air di sekitar bandar itu telah dikeringkan dan diubah menjadi jalan raya, termasuk muara sungai Amstel di utara Damrak. Selepas projek ini selesai, Dam Square dikelilingi oleh tanah, yang bermaksud bahawa ia kini menjadi sebuah bangunan darat, walaupun warisan maritimnya. Hari ini, Dam Square (dan pendahulunya) masih memainkan peranan penting dalam Amsterdam dan banyak peristiwa penting budaya berlaku di plaza sepanjang tahun termasuk perkhidmatan peringatan, konsert luar dan sambutan lain yang berkaitan dengan cuti kebangsaan Belanda.
