Tersembunyi di dalam Kepulauan Raja Ampat di Indonesia terletak lagun kecil, rumah dengan spesies jarang ubat-ubatan yang tidak berhati-hati. Penulis Geri Moore berenang dengan makhluk-makhluk yang malu, memerhatikan hubungan yang halus yang mereka bagikan dengan orang tempatan.
Perahu kami meluncur dengan senyap ketika kami menenun di sekeliling batu batu kapur yang kuno. Di bawah kita, taman karang yang halus menunjukkan merah jambu, pic dan sayuran luminescent. Kami berlayar ke arah sebuah pulau kecil yang tidak berpenghuni, tersembunyi di dalam kepulauan Indonesia Raja Ampat. Di sini, tirai tebing tebing yang dilindungi hutan hujan menampung rumah lagun kepada ekosistem yang jarang dan indah.
Kami tiba di satu titik kecil, menaiki bot kami melawan dok yang sunyi. Pada pandangan pertama, pulau itu kelihatan tidak dapat ditembusi, ditutupi di hutan hujan tebal dan karst batu kapur yang tajam. Dengan bantuan dari panduan Indonesia kami, Kiikii, kami berebut-rebut batu-batu yang licin dan menakluki kenaikan 300 meter yang curam, bersemuka dengan harta karun dalam.
Pemandangan udara Tasik Jellyfish © Geri Moore
Lagun berwarna jed berkilauan di bawah pandang kami, terpencil di tengah pulau itu. Walaupun kelihatan sangat mengundang panas tropika, kita perlu menentang melompat-lompat secara tidak sengaja. Kiikii mengingatkan kita untuk berenang dengan tenang, kerana tempat ini adalah rumah kepada beberapa jenis ubur-ubur yang sangat halus dan jarang berlaku.
Selamat datang ke Tasik Jellyfish
Ubur-ubur Tasik adalah salah satu daripada tiga tempat di planet ini di mana orang dapat berenang dengan makhluk-makhluk ini (sekurang-kurangnya, dengan tujuan). Ketiga-tiga spesies di sini mengembangkan badan-badan yang tidak teratur mereka selama berabad-abad hidup tanpa pemangsa. Khususnya, mereka dikenali sebagai: ubur-ubur golden medusa, bulan dan cassiopea (terbalik) ubur-ubur.
Laguna hampir sepenuhnya terpencil dari dunia luar. Sangat sedikit ikan yang tinggal di sini dan mereka yang secara tidak sengaja menyelinap melalui celah-celah kecil dari Laut Ceram sekeliling sebagai bertelur kecil. Tanpa pemangsa atau persaingan untuk ruang dan makanan, mekar ubur-ubur telah dapat berkembang.
Apabila kita tergelincir ke dalam perairan yang menyegarkan, kita segera dikelilingi oleh persik-persik persik, berlegar di sekeliling dengan udara yang tidak bergerak. Selanjutnya kita berenang, semakin rasanya kita baru saja melompat ke dalam lubang bola bawah air yang hidup.
Mekarkan obor-obor setengah bulan © Geri Moore
Ratusan ubur-ubur emas medusa, beberapa saiz bola voli, yang lain seperti bola golf, terapung di dalam jurang. Mereka meresap dari badan kita, jatuh ke dalam putaran yang tidak terkawal sebelum menstabilkan dan menghilangkan diri. Badan-badan bulbous berdenyut dalam irama, manakala tengkorak menari dalam gerakan psychedelic.
Bulan ubur-ubur bulan, memukau dengan lut, badan elips, pirouette di sekeliling kita seperti syarikat ballerinas. Di atas katil lagun, ubur-ubur yang 'terbalik' yang lebih halus meletakkan kepala dan menggabungkan dengan rumput laut, menunggang kami dengan tentakel yang berwarna-warni.
Lokasi terpencil ini memainkan peranan besar dalam survival spesies ubur-ubur ini. Satu-satunya tempat lain di Bumi di mana anda boleh berenang dengan ubur-ubur yang tidak berhati-hati berada di Palau dan Borneo. Ketinggian pertemuan ini adalah keistimewaan, kerana pelawat manusia adalah ancaman terbesar kepada makhluk-makhluk ini.
Usaha pemuliharaan tempatan
Pada bulan Mac 2017, pihak berkuasa tempatan menutup tasik di negara pulau Palau, disebabkan oleh kesan negatif bahawa pelancongan dan pemanasan lautan mempunyai penduduk jellyfish. Dalam masa kurang daripada satu dekad, lapan juta makhluk ini dikurangkan kepada hanya 600, 000. Badan-badan rapuh mereka mudah rosak oleh perenang brash, manakala bahan kimia dari pelindung matahari, penghalau serangga dan penyahbauan menimbulkan persekitaran mereka.
Ubur-ubur separa bulan yang tidak ternilai di Lake Jellyfish, Raja Ampat © Geri Moore
Kerajaan tempatan dan badan amal Indonesia bekerja tanpa henti untuk melindungi Raja Ampat dan lautnya. Lawatan ke Tasik Jellyfish hanya dikendalikan oleh liveaboards, hotel atau homestay di kawasan itu, jadi bilangan pelawat boleh dipantau dan terhad.
Orang-orang dari kampung-kampung nelayan tempatan juga memainkan peranan aktif sebagai pemandu dan pendidik. Mereka memastikan pelawat tidak memakai sirip dan memilih baju lengan panjang untuk perlindungan matahari dan serangga ke atas losyen yang tidak mesra - langkah mudah tetapi berkesan yang pergi jauh.
