Ia adalah hari panas panas yang panas di Willebroek, Belgium, tetapi udara kekejaman hang di bawah Memorial Nasional Fort Breendonk. Dalam kalsium putih es yang berpaut ke siling dan gelap, bau busuk kematian dan kekejian. Berjalan di koridor sel dan penyeksaan, Breendonk bukanlah tempat untuk menangkap imaginasi; ia adalah bahan api untuk mimpi buruk siang hari.
A Bridge Over The Breendonk Moat © Rory McInnes-Gibbons
Mimpi buruk lebih daripada 3, 500 tahanan yang dipenjarakan di dalam kubu antara September 1940 dan 1945. Berada sekitar 20 km dari Antwerp dan 25 km dari Brussels, Breendonk pada asalnya bertujuan sebagai jurang utama dalam rantaian pertahanan di sekitar Pelabuhan Antwerp dan Sungai Schelde. Dikurung dalam Perang Dunia Pertama, bangunan itu diduduki dalam Perang Dunia Kedua dan menjalani transformasi Nazi.
Sebelum 1942, Breendonk, sebuah kamp konsentrasi di bawah komander Philip Schmitt, menempatkan sebahagian besar penduduk Yahudi. Dengan munculnya berek Kazerne-Dossin, titik transit dari Mechelen ke Auschwitz, penghuni Yahudi diusir dan pembangkang politik dari penjara kiri yang dipenjarakan. Ini termasuk inteligensia - seniman dan wartawan - tetapi, juga, penentang dan pemberontak yang diambil dari profesi yang beragam sebagai undang-undang untuk membakar. Daripada 17 kebangsaan yang direkodkan di Breendonk, tiga terbesar adalah 264 Poland, 115 Perancis dan 94 dari USSR. Lebih separuh daripada mereka yang ditahan mati di kem atau di tempat lain, dalam perjalanan ke timur ke kem-kem di Jerman, Belanda atau Austria.
Philip Schmitt adalah hubungan hidup antara dua kejahatan yang tidak berperikemanusiaan ini. Sebagai tuan SS dari Kazerne-Dossin dan Breendonk, beliau mempunyai kuasa tertinggi ke atas organisasi dan pengawasan penyembelihan. Ditolak pada tahun 1943 untuk pemerasan dan pasar gelap, Schmitt dihukum mati dalam Percubaan Antwerp pada 29 November 1949. Tidak bersalah, dia adalah penjenayah akhir yang dilaksanakan di Belgium sebelum penghapusan hukuman mati, ditembak mati oleh skuad menembak di Hoboken, Antwerp.
Pandangan Akhir Prisoner: Menembak Skuad dan Fort © Rory McInnes-Gibbons
Schmitt, yang sering difoto dengan Alsatian Lump - 'samseng', dalam bahasa Inggeris - adalah seorang penjenayah perang yang dikhianati mati kerana keterlibatan dalam kematian 83 mangsa. Breendonk memberikan peluang yang mengharungi untuk berjalan di jejak langkah yang dilaksanakan di dalam kemudahan itu. The tiang dan noose duduk di sudut tepi selatan Fort. Ini adalah simbol seram yang sederhana. Mereka hanya wujud. Tiada penggemar, tiada pos terakhir. Hantu siksaan masa lalu adalah saksi yang diam. Plak bagi mereka yang disempurnakan menghiasi dinding. Bunga membahagi garis kayu yang terletak di tempat batu nisan. Pandangan terakhir untuk mata yang ditutup mata. Kisah mereka mesti terus dilihat.
Walaupun Schmitt adalah wajah yang bijak, seragam doktrin SS tentang kejahatan yang dirancang, disunting dan disempurnakan, pengikutnya termasuk kedua-dua orang Jerman dan simpatisan Nazi yang diambil dari penduduk Flemish tempatan. Pengertian kerjasama, kerjasama dan paksaan adalah tema penyatuan antara Kazerne-Dossin dan Fort Breendonk. Kedua-dua kini memorial, mereka mengekalkan tumpuan yang relevan, sekarang melalui kepentingan yang diletakkan pada soalan-soalan manusia yang timbul dari pekerjaan.
Tamat Lawatan Luar Luaran © Rory McInnes-Gibbons
Walaupun Kazerne-Dossin membentangkan penglibatan orang Belgium dalam pengenalpastian dan pengusiran Yahudi, sering melalui pemberi maklumat individu, Breendonk menawarkan persoalan moral yang sama kompleks di bawah bukan hanya kekerasan penjajah, tetapi penangkapan. Ia adalah persekitaran yang sangat tertekan: pelawat berjalan melalui bilik-bilik dalam jarak pendengaran pintu terbuka ke ruang penyeksaan yang diubahsuai secara khusus, disesuaikan oleh SS sebagai lanjutan ke kubu, tempat kejadian agonies yang tidak dapat dibayangkan. Rantai, tiang logam. Flickers cahaya. Dalam batasan-batasan yang mengerikan itu, suasana penderitaan muncul di mana kedua-dua pengalaman positif dan negatif wujud bersama.
Cerita berbeza sel ke sel. Penghuni Bilik 6 mewakili perpecahan kelas dan hierarki menjadi ikatan persaudaraan dan perpaduan sejagat terhadap satu musuh: pasukan fasisme. Apa pun kepercayaan, apa jua profesion, para penghuni melawan pertempuran harian mereka untuk bertahan hidup. Perjuangan mereka bukanlah satu daripada ideologi tetapi keharmonian kolektif kewujudan manusia.
Pada akhirnya, mereka yang berpaling dari perpaduan dan rakan-rakan mereka. Pukulan dan penyalahgunaan Savage memberi kudos di bawah pandangan atasan para atasan kamp. Yang paling ganas adalah yang paling ditakuti dan sepasang lelaki Flemish SS menjadi terkenal. Nama Fernand Wyss dan Richard de Bodt adalah dua yang paling teruk.
Wajah SS Jerman termasuk isteri Schmitt, seorang warga AS yang memilih jalan Nazi © Rory McInnes-Gibbons
Sebuah galeri imej dari arkib kakitangan kem membentuk pameran yang berkesan di pejabat halaman tengah di mana tahanan telah didaftarkan. Berjalan ke bangunan sementara yang dikenali sebagai batu bata merah, struktur besi beralun di hampir mana-mana kem-kem POW di Eropah, imej-imej bersaiz hidup yang menjulang dari dinding yang gelap. Di sebelah kiri adalah orang-orang Jerman, yang dipimpin oleh Schmitt; ke kanan, orang Belgia, terutama Wyss. Ini adalah wajah yang menghantui kehidupan orang yang dipenjarakan. Sekarang setiap satu dikunci menjadi bingkai tunggal dan tidak boleh dikunci. Penjara foto. Sejarah diberitahu. Ancaman mereka dalam kehidupan berkurangan. Kuburan perang hitam dan putih penjenayah perang.
Audioguide yang sangat baik - suatu keharusan untuk anglophones kerana mata maklumat Belanda / Perancis - termasuk dalam kemasukan € 10 untuk orang dewasa (€ 9 untuk pelajar). Memorial sejak 1947, yang memandangkan ia tidak lengkap sebagai kubu pada 1914 - menjadikan kehidupan Breendonk sebagai peringatan sudah dua kali selagi kemudahan tentera yang ditugaskan. Dari masa ke masa, ia telah berkembang menjadi pengalaman yang terselindung dan sangat bermaklumat yang boleh mengambil seorang sarjana sejarah sehingga tiga jam. Ciri khasnya adalah bahawa seluruh Fort adalah peringatan, memberi pengunjung peluang untuk berinteraksi langsung dengan masa lalu Breendonk melalui seni bina kekejamannya.
