Northeastern Brazil adalah salah satu kawasan yang kaya dengan budaya dan buaian banyak mitos dan amalan kebangsaan. Dari pantai yang berhutan ke lanskap lunar di pedalamannya, banyak ahli muzik dan artis telah mendapat inspirasi dari budaya untuk mencapai karya penting seni Brazil. Caruaru, sebuah bandar kecil yang terletak di kawasan itu, mempunyai sejarah yang bersambung dengan genre musik timur laut yang paling terkenal - yang penting.
Lihat ke atas Caruaru | © A.Júnior / Flickr
Caruaru bermula pada abad ke-18 sebagai tempat persinggahan bagi pedagang lembu dari pedalaman Nordeste dalam perjalanan ke bandar pelabuhan Recife, di mana mereka boleh mengeksport hasil mereka. Sebuah keluarga pemilik tanah yang kuat, Nunes dos Bezerros, membina sebuah kapel yang didedikasikan kepada Perawan Maria. Ia menjadi titik tumpuan bagi ziarah dan pameran, dengan orang-orang secara beransur-ansur menetap di sekitarnya, meletakkan asas untuk bandar semasa. Pendatang-pendatang ini, yang mencerminkan solek Nordeste, adalah keturunan orang-orang pribumi, budak-budak Afrika dan penjajah dan imigran Eropah, kebanyakannya Portugis dan Belanda. Pengaruh yang berbeza ini menandakan budaya Caruaru dan Nordeste, dibentuk oleh tradisi keagamaan yang kuat dan kesusahan kehidupan pedesaan harian.
Ini dapat diperhatikan dalam genre muzik dan tarian yang selama berabad-abad yang lalu dikenal pasti dengan Nordeste dan terutama dengan Caruaru. Forró adalah istilah payung yang meliputi pelbagai subgenres yang berbeza seperti baião, quadrilha, xaxado atau xote, semuanya mempunyai instrumen asas yang sama: akordion, segi tiga, gitar dan perkusi. Luiz Gonzaga (1912-1989) mungkin merupakan komposer yang paling terkenal dalam genre ini dan sehingga hari ini terdapat muzium yang didedikasikan kepadanya di Caruaru, Museu do Forró Luiz Gonzaga, di mana pelawat dapat mengetahui lebih lanjut tentang kehidupan dan kerja-kerja beliau.
Gonzaga mewakili sekolah lama, sering menggunakan lagu-lagunya untuk kritikan sosial dan ulasan mengenai kesukaran hidup di Nordeste. Dilahirkan di bandar Exu, Gonzaga melarikan diri dari rumahnya pada usia muda selepas bertengkar dengan bapanya, Januário atas hubungan cinta yang tidak diluluskan keluarganya. Dia menjadi seorang askar, bertemu dengan pemuzik lain dalam tentera dan kembali hanya selepas bertahun-tahun sebagai pelaku yang sudah berjaya. Gonzaga menceritakan kisah ini dalam lagu terkenal 'Respeita Januário'.
Salah satu komposer kontemporari yang paling popular adalah Caruaru yang dilahirkan Petrúcio Amorim, legenda bandar yang aktif hingga ke hari ini. Liriknya cenderung menjadi lebih romantis, tetapi keasyikan yang sama Gonzaga dengan keadilan sosial juga hadir dalam komposisi Amorim. Dia menyanyikan karya-karyanya sendiri tetapi juga telah bekerjasama dengan penghibur lain yang bekerja dalam genre muzik Brazil yang lain, terutamanya Elba Ramalho dan Fáfá de Belém. Kerja yang paling terkenal adalah 'Filho do Dono', sebuah lagu yang menafikan kata-kata tradisional Brazil 'Saya tidak memiliki dunia tetapi saya seorang anak pemilik' dengan menyatakan bahawa anak-anak Tuhan harus bertanggungjawab dalam meningkatkan ciptaannya.
Onildo Almeida adalah seorang lagi komposer dan pelukis terkenal yang lahir di Caruaru. Dia adalah pengarang yang boleh dikatakan sebagai bahagian yang paling terkenal untuk meraikan Caruaru dan tradisinya, 'A Feira de Caruaru', yang dikeluarkan dalam album eponim pada tahun 1957, dengan kerjasama Gonzaga. Lagu ini menerangkan pasaran terbuka yang besar di Caruaru, pemuzik, artis dan gerai yang dibuka setiap hari dan mengumpul makanan, lembu dan hasil kerajinan. Ia adalah mikrokosmos di Belanda dan telah dipertimbangkan oleh kerajaan Brazil sebagai warisan budaya negara yang dilindungi.
Satu acara yang tidak boleh dilewatkan dalam kalendar di Caruaru adalah Festas Juninas sebulan yang didedikasikan untuk Saint John dan berlangsung pada bulan Jun. Ini adalah peristiwa yang mendeskripsikan Timur Laut pada umumnya dan Caruaru khususnya, membangkitkan imej Brasil tentang menara api musim panas, tarian sepanjang malam dan belon udara kecil yang dilepaskan oleh ribuan orang ke malam, menerangi langit dengan nyalaan api mereka. Asal-usul perayaan ini adalah perpaduan tradisi katolik Portugis, ritual pagan Eropah Utara, dan perayaan asli Brazil. Caruaru kerap menerima lebih dari satu juta pelawat dalam tempoh ini, dari seluruh Brazil dan luar negara, dengan penuh semangat untuk mengalami lambang kebudayaan Nordeste.
Caruaru kontemporari hidup hingga ke masa lalu, menjaga sejarah dan budayanya bersama-sama dengan adegan riang sepanjang tahun. Pada bila-bila masa, kawasan kejiranan yang paling banyak berlaku ialah Alto do Moura, sebuah daerah yang sedikit di luar pusat bandar yang disusun dengan bengkel kerajinan, terutamanya berkenaan patung-patung tanah liat dan tembikar. Di sini, seseorang boleh melawat Casa Museu Mestre Vitalino, bekas pengurus Mestre Vitorino, peniaga tanah seni tanah liat Caruaru, beberapa karya yang hingga kini dipamerkan di Louvre. Alto do Moura juga terkenal dengan bar dan restorannya. Salah satu daripada ini adalah Bode Assado do Luciano, restoran paling terkenal di bandar untuk masakan khas Nordeste yang disajikan. Khasnya adalah daging kambing, berkhidmat dalam pelbagai cara. Muzik secara langsung di malam hari membuat suasana yang meriah.
Feira de Caruaru © Marina Silva / Flickr
Tidak seperti kebanyakan bandaraya Brazil, pusat bandar Caruaru menggabungkan pejabat dan bangunan kerajaan dengan tempat kediaman lain dan tempat lain. Peringatan bandaraya ini adalah salah satu dari muzium sejarah Caruaru yang kecil ini, dari masa pra-kolonial hingga sekarang. Ia terletak sangat dekat dengan Feira de Caruaru, di mana terdapat Casa de Cultura José Condé, sebuah muzium yang dikhususkan untuk pengarang dan novelis José Condé, penulis Caruaru yang paling terkenal. Cerita-ceritanya mencampur-adukkan perkara aneh dengan tragis, memandang pandangan orang-orang dari bandar dan rantaunya yang ghairah dan sinis. Lokasinya terletak di dasar pasar tetapi salah satu dari banyak pesona feira, yang masih jauh dan tempat terbaik untuk mengalami Nordeste dan untuk memahami mengapa Caruaru dikenali sebagai ibukota forró.
