Belanda telah menanam sejumlah bunga yang hampir tak tertandingi selama berabad-abad dan kini menghasilkan sekitar tiga bilion mentol mentol setiap tahun. Bunga-bunga ikonik ini diperkenalkan ke Belanda pada pertengahan abad ke-16 dan secara beransur-ansur disempurnakan menjadi komoditi yang sangat dipasarkan.
Meskipun sinonim dengan Belanda dan hortikultur Belanda, tulip sebenarnya berasal dari Timur Tengah dan hanya mula muncul di Eropah barat selepas berakhirnya zaman Abad Pertengahan. Sumber-sumber sejarah menunjukkan bahawa tukang kebun Belanda yang terkenal Carolus Clusius adalah orang Eropah pertama yang menyedari sepenuhnya potensi mereka. Beliau mula menanam semaian tulip khusus pada masa dia menjadi pengarah kebun raya Universiti Leiden, pada tahun 1593.
Pencapaian Carolus Clusius di Leiden akhirnya membolehkan orang lain meniru karya beliau, yang membawa kepada penciptaan industri tulip Belanda. Pada awal abad ke-17, pembiakan tulip telah berkembang menjadi sektor komersil yang sangat menguntungkan dan harga mentol Belanda dengan cepat melonjak. Ledakan ini akhirnya membawa kepada krisis ekonomi pada tahun 1636, yang dikenali sebagai Tulip Mania, di mana nilai bulu tulip tiba-tiba runtuh, akibatnya memusnahkan pelabur, penanam dan pedagang yang banyak.
Anonymous watercolor abad ke-17 dari Semper Augustus (bunga paling mahal yang dijual semasa Tulip Mania) © Hakcipta / Keukenhof Gardens terletak di de Duin- en Bollenstreek | © pixabay / Bouquets tulip di pasaran bunga terapung di Amsterdam | © jimderda / WikiCommons
Nasib baik, pasaran Belanda terselamat dalam tempoh yang sukar ini dan perdagangan tulip akhirnya stabil, walaupun kerugian ekonomi yang banyak yang tidak dapat dikompensasi. Sejak itu, Belanda terus tumbuh tulip yang indah dan banyak bahagian Belanda, seperti de Duin-en Bollenstreek dan Noordoosterpolder sebahagiannya mengekalkan ekonomi mereka di sekitar keupayaan florikultur mereka.
Walaupun tulip terutamanya ditanam di pedalaman Belanda, banyak bandar di Belanda mempunyai bangunan atau lokasi yang direka untuk menampung industri florikultur. Di Amsterdam misalnya, tanaman bunga pada asalnya diangkut ke dalam bandar dengan bot melalui terusan, yang membawa kepada asas pasar bunga terapung di Singel, yang masih ada sekarang.
