Bandar Nicaragua Granada bukan hanya yang tertua - dan boleh dikatakan sebagai bandar kolonial yang paling sejuk di Amerika Tengah, ia juga merupakan rumah vigorón, gunung berapi kecil yuca rebus, babi goreng, dan labu labu yang dicipta pada tahun 1914 oleh seorang penjual jalanan yang dikenali sebagai La Loca (The Crazy Woman). Hari ini, sesiapa sahaja yang melawat Granada akan menjadi gila untuk merindui makanan ringan ini, yang dimakan penduduk tempatan untuk sarapan, makan tengahari, atau makan malam. Jadi, bagaimanakah snek jalan yang sederhana dijual di gim baseball kejiranan menjadi hidangan tandatangan sebuah bandar besar seperti Granada?
Vigorón kini terkenal di Nicaragua bahawa ia dianggap sebagai hidangan kebangsaan ikonik, dan walaupun Costa Rica telah cuba untuk membuat tuntutan kepadanya. Tetapi asal-usulnya terikat dengan kota Granada yang bersejarah, di mana tradisi menggabungkan yuca kanji (singkar) lembut, chicharrones renyah (babi rinds), kubis cincang cincang, dan cili pedas terus hingga ke hari ini.
Vigorón di Granada, Nicaragua | © Russell Maddicks / Flickr | © Russell Maddicks / Flickr
Cerita ini bermula pada tahun 1914 ketika Maria Luisa Cisnero Lacayo - yang dikenali sebagai La Loca (The Crazy Woman) - sedang mencari nama untuk membuat hidangan tanda dagangannya menonjol dari orang-orang yang didorong oleh vendor tempatan yang lain. Dia telah menjual hidangan makanan jalanan yuca dan babi yang mengikat pada permainan besbol tempatan dengan beberapa kejayaan, tetapi mahu nama yang menarik untuk meningkatkan jualan.
Kemudian, pada suatu hari, matanya jatuh pada imej dramatik seorang gusti gusti dengan seekor lembu jantan besar dalam iklan yang dilukis di dinding untuk tonik sembuh yang dipanggil Vigorón. Slogan untuk tonik adalah "Vigorón Vigoriza!" (Vigorón Invigorates!), Dan apabila La Loca menerapkannya kepada snek jalan tanda dagangannya, ia ditangkap.
Segera semua penjual jalanan mahu menjual vigorón, dan hidangan baru dilahirkan.
Pada masa ini, vendor vigorón yang paling terkenal di Granada adalah Francisco Javier Gomez Torres, lebih dikenali sebagai El Gordito (The Little Fat Man), yang menjalankan kios makanan di Gran Plaza yang elegan di hadapan gereja Mustard-kuning ikonik di bandar itu.
La Pelona mempunyai gerai vigorón popular di pasar Granada | © Russell Maddicks / Flickr | ya
Tanyakan kepada penduduk setempat di mana vigorón terbaik boleh didapati, dan mereka akan mengarahkan anda ke Pasar Perbandaran, beberapa blok yang sibuk, dan gerai sudut dijalankan oleh La Pelona (The Bald Woman), yang nama sebenarnya Doña Aura Morales.
Menurut La Pelona, rahsia kejayaan vigoron adalah ia mengandungi kombinasi sempurna dari rasa dan tekstur dan anda boleh memakannya dengan jari-jari anda. Sebab mengapa ia tidak merasai yang sama di tempat lain, dia menegaskan, kerana di Granada mereka membuat luncur dengan irisan buah yang tajam dari pokok timun dipanggil mimbro, dan menambah cabri chili panas-tapi-lezat ke cuka sos cili.
Juga, bertentangan dengan kepercayaan popular, La Pelona mengatakan vigorón tidak dihidangkan pada daun pisang tetapi daun istimewa, sedikit lebih lembut yang disebut nea, atau nella, yang berkumpul di bandar Malacatoya yang berdekatan.
Satu lagi watak tempatan yang terkenal, La Perla (The Pearl), telah menjual vigorón di sudut Calle Atravesada dan Calle Corrales, berhampiran dengan Choco Museo dan spa yang terkenal di bandar ini selama hampir 20 tahun.
"Sebab mengapa anda hanya perlu memakan vigorón di Granada, " kata La Perla, "kerana kami sangat berbangga dengan tradisi masakan kami dan kekal sejati dengan yang asal. Tiada siapa yang boleh membuatnya seperti yang kita lakukan. Tiada siapa."
Dan Nicaraguans sangat bangga dengan tradisi mereka. Laporan TV baru-baru ini dari Mexico menunjukkan bahawa vigorón pada dasarnya hidangan Costa Rican mencetuskan kemarahan dalam talian dari Nicaraguans bahawa saluran berita Mexico terpaksa menurunkan video.
Seperti kata La Perla, "Jika anda tidak makan vigorón di Granada maka anda tidak benar-benar melawat."
La Perla menjual vigorón di jalan-jalan di Granada | © Russell Maddicks / Flickr
