Gambia mempunyai budaya dan tradisi yang kaya. Dengan populasi majoriti Muslimnya, tradisi ini sangat dihormati oleh ramai di negara ini, dan masih diamalkan hari ini.
Panggilan lewat malam
Sesetengah suku dinasihatkan oleh penatua untuk mengabaikan bunyi seseorang yang menjerit nama mereka pada waktu malam. Ini kerana dikatakan sebagai kerja roh jahat. Di sesetengah komuniti terdapat ketakutan yang meluas terhadap burung hantu, kerana ramai yang percaya bahawa panggilan burung hantu di malam hari mengumumkan kematian yang akan berlaku di dalam masyarakat.
Kevin Whipple / © Culture Trip
Rites of passage
Ini adalah tradisi purba yang diamalkan oleh hampir semua kumpulan etnik di The Gambia. Ia dilakukan untuk menandakan peralihan dari zaman kanak-kanak ke dewasa. Untuk kanak-kanak lelaki, biasanya dalam remaja mereka, amalan ini sering dilakukan di pinggir kampung di mana mereka akan menghabiskan berbulan-bulan di belukar. Dalam tempoh ini, kanak-kanak lelaki akan diajar tentang budaya dan tanggungjawab mereka sebagai orang dewasa yang semakin meningkat, dan mereka perlu menjalani prosedur budaya. Pada masa kini, sesetengah ibu bapa lebih suka mengambil anak-anak mereka ke pusat kesihatan untuk menjimatkan masa dan wang, dan untuk mengelakkan risiko. Pada masa lalu, kanak-kanak perempuan akan menjalani amalan yang sama, tetapi itu telah berhenti dengan larangan amalan Wanita Mutilasi Genital (FGM).
Menginap pada hari Sabtu
Ada yang percaya bahawa apa-apa yang dilakukan pada hari Sabtu akan diulang di masa depan. Oleh itu, bagi ramai orang, mengelakkan diri daripada melawat orang sakit dan ucapan takziah pada hari ini biasanya dielakkan. Ia juga dianggap taboo untuk seorang janda meninggalkan rumahnya semasa tempoh berkabung.
Animisme
Walaupun jumlah penduduk Muslim Gambia semakin meningkat, masih banyak yang percaya kepada kewujudan kuasa-kuasa ghaib. Oleh itu, amalan memakai 'jujus' di pinggang adalah ciri umum di kalangan beberapa kumpulan etnik. 'Jujus' adalah kebanyakan tulisan dari Al-Qur'an yang diresepkan oleh marabouts dan disertakan dalam objek kulit. Orang ramai melawat herbalists / marabout tempatan untuk pelbagai sebab, termasuk untuk melindungi mereka dari kejahatan dan meningkatkan status seseorang antara lain.
Kevin Whipple / © Culture Trip
Berhati-hati dengan apa yang anda makan
Terdapat tanggapan yang meluas bahawa sesetengah haiwan mempunyai kuasa ajaib atau istimewa, nasihat yang lazim adalah untuk mengelakkan daripada memakannya kerana mereka mungkin mengandung semangat nenek moyang. Wanita hamil juga dinasihatkan untuk mengelakkan makan telur untuk mencegah bayi mereka dilahirkan tidak dapat bercakap. Menjual atau membeli barang-barang seperti sabun dan garam pada waktu malam juga menjadi pantang larang di sesetengah komuniti di The Gambia, kerana ada yang menganggap barang-barang ini akan membawa nasib buruk kepada pemilik kedai.
Upacara penamaan
Ini adalah adat penting di banyak komuniti di seluruh dunia. Walaupun prosedurnya mungkin mengambil variasi yang berbeza bergantung kepada negara, komuniti atau suku, upacara penamaan meraikan kehidupan dan mengalu-alukan ahli baru ke dalam keluarga. Ia diperhatikan tujuh hari selepas bayi dilahirkan apabila ibu bapa memberikan bayi mereka nama yang dipilih. Seluruh masyarakat berkumpul untuk berdoa untuk bayi yang baru lahir dan kemudian merayakannya sehingga larut malam. Hidangan paling tradisional yang dimasak dalam banyak upacara penamaan di The Gambia ialah Benachin dan Mono.
Tempat Suci
Walaupun ia bertentangan dengan tradisi Islam, tempat-tempat suci yang sering digunakan atau berdoa untuk mencari berkat Allah seperti kolam buaya, pokok-pokok tua dan tapak perkuburan, masih sangat dihormati di The Gambia. Laman-laman ini ditemui di seluruh negara, seperti Bakau Kachikally dan kolam buaya Kartong Folonko. Orang ramai sering menggunakan laman-laman ini untuk pelbagai alasan, seperti mencari berkat promosi di tempat kerja, memperbaiki keadaan atau memperbaiki status seseorang. Wanita yang tidak mempunyai anak sering melawat laman web ini untuk mendapatkan berkat Allah dengan harapan mereka akan hamil.
Kevin Whipple / © Culture Trip
Upacara pemakaman
Gambia umumnya mencintai keamanan, dan walaupun terdapat perbezaan dalam amalan dan kepercayaan budaya, masyarakat datang bersama-sama dari segi sambutan atau saat-saat sedih. Sebagai contoh, apabila seseorang mati seluruh masyarakat akan berkumpul untuk menyediakan pengaturan pengebumian. Perarakan mengiringi mayat dalam keranda kayu ke tanah perkuburan di mana penderitaan berdoa untuk jiwa yang berlepas untuk berehat dalam perdamaian yang kekal. Sekiranya si mati adalah seorang Muslim dan ditinggalkan seorang isteri, isteri dikehendaki meratapi dia selama empat bulan dan 10 hari.
Perkahwinan dan kola kacang
Perkahwinan adalah kewajipan penting dalam Islam, dan sejak Islam terdiri daripada 94 peratus penduduk Gambia, ia adalah nilai tradisional yang penting. Suku kaum yang berbeza berkahwin untuk mengikat bon keluarga mereka. Poligami dan monogami adalah dua jenis perkahwinan yang diketahui di negara ini. Perkahwinan di Gambia berbeza dari satu kumpulan etnik yang lain, beberapa kumpulan etnik meminta wang tunai bersama-sama dengan haiwan seperti lembu, domba, dan kambing. Kacang Kola adalah barang yang paling banyak digunakan ketika mencari tangan wanita dalam perkawinan. Di dalam gadis-gadis Gambia biasanya berkahwin selepas mereka berusia 18 tahun, namun beberapa kumpulan etnik membenarkan perkahwinan di mana seorang gadis lebih muda.
Kod pakaian
Kod pakaian adalah komponen penting dalam budaya Gambia, dan kadang kala kumpulan etnik diiktiraf mengikut cara mereka berpakaian. Wanita sering berpakaian sederhana dan elegan di jubah mengalir yang dipanggil 'grandboba'. Sebagai nilai penting, beberapa tradisi masih memerlukan wanita memakai pakaian di bawah kaki mereka atau yang menutupi seluruh tubuh. Lelaki juga wajib berpakaian dengan bijak. Dengan dinamika yang semakin berubah dalam kod pakaian hari ini yang cenderung membawa banyak anak muda, masih banyak penekanan pada kod pakaian sebagaimana yang ditentukan oleh nilai budaya dan agama.
