Forbes termasuk Pilsen, Chicago, pada senarai 2018 "The 12 Coolest Neighborhoods Around the World." Ia adalah satu daripada hanya dua kejiranan AS yang membuat pemotongan, dan ia tidak sukar untuk melihat mengapa. Bandar ini penuh sesak dengan seni, kebudayaan, dan sejarah yang menjadikan penambahan kepada senarai Forbes menarik.
Kembali pada tahun 1800-an, pendatang Ireland dan Jerman menetap di Pilsen hari ini, 7.2 kilometer (7.2 kilometer) barat daya pusat bandar. Mereka ditarik dengan janji kerja berbayar, membina jalan raya dan lebuh raya masa depan. Tidak lama selepas itu, orang Eropah Timur melarikan diri penindasan Austria dan mengembara ke Chicago, menetap di dalam dan membina kawasan kejiranan sehingga ia menjadi mengingatkan rumah. The Bohemians mesra menyebut komuniti mereka "Plzeň, " selepas kawasan bandar besar di Republik Czech.
Jalan di Bohemia di Republik Czech sekitar tahun 1927. © Lembaga Warisan Kebangsaan Sweden / Flickr
Pada awal tahun 1960-an, pembinaan bermula di University of Illinois di kampus Chicago, yang menyebabkan ramai penduduk Czech memasuki tahun 1965 ketika sekolah dibuka. Selepas itu, keluarga imigran Mexico bergerak ke kawasan sekitarnya, menubuhkan perniagaan dan restoran mereka sendiri sambil mengekalkan seni bina dan reka bentuk Bohemia sejak beberapa dekad lalu. Hari ini, Pilsen adalah 80% Latino dan hab budaya Mexico-Amerika, kaya dengan seni jalanan, masakan lazat, dan struktur cantik.
Tiga mural awam besar di Pilsen memaparkan imej orang-orang di pelbagai peringkat kehidupan dan dalam pelbagai profesi. © Adam Jones / Flickr
Pemandangan seni jalanan Pilsen begitu popular sehingga pelawat boleh mengambil lawatan berpandu untuk melihat mural yang besar yang dicat oleh kedua artis yang terkenal dan up-dan-datang. Muzium Seni Mexico Nasional adalah must see, dengan lebih dari 10, 000 karya unik yang dipamerkan, seperti galeri yang tak terhitung jumlahnya berlapis-lapis di jalanan. Tidak ada pakar perjalanan yang mengagumkan Melissa Biggs Bradley memberitahu Forbes bahawa kejiranan ini adalah "sarang budaya dan seni canggih."
Sebuah mural awam yang berwarna-warni di kejiranan Pilsen di Chicago. © Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons
Biggs Bradley memberikan sorak-sorai ke Punch House-sebuah bar dan restoran di ruang bawah tanah Dewan Thalia bersejarah Pilsen yang menyajikan ramuan yang sangat manis dan ceria di tengah dekorasi 1970-an. Punch House juga telah muncul dalam senarai yang sangat keren: 33 Bar Baru Terbaik Thrillist di Amerika.
Tempat konsert Thalia Hall yang bersejarah di kejiranan Pilsen di Chicago. © Thalia Hall
Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, penduduk Pilsen keturunan Mexico dan Czech telah berganding bahu untuk memastikan watak masyarakat tidak dicairkan atau dimusnahkan oleh kenaikan cukai harta dan gentrifikasi. Organisasi seperti Perikatan Pilsen dan Majlis Komuniti Pilsen Neighbour bekerja untuk melindungi kejiranan, sebahagiannya melalui perayaan seperti Fiesta del Sol-karnival empat hari dan acara penggalangan dana.
