Walaupun bahasa Sepanyol adalah bahasa Mexico yang paling banyak digunakan, negara ini juga mempunyai lebih daripada 6 juta penutur bahasa pribumi. Walau bagaimanapun, untuk setiap bahasa yang masih banyak berlaku, seperti Maya atau Náhuatl, terdapat ratusan lagi yang mati. Berikut adalah panduan ringkas anda kepada beberapa bahasa asli Mexico.
Di seluruh Mexico, kira-kira 6% orang bercakap sekurang-kurangnya satu bahasa pribumi, walaupun sekitar dua kali ganda jumlah itu mendakwa sebagai sebahagian daripada kumpulan pribumi. Walaupun tidak dapat dinafikan bilangan bahasa pribumi yang masih banyak digunakan, sejak beberapa tahun kebelakangan ini, kira-kira 130+ telah mati; daripada 287 bahasa individu yang pernah ada di Mexico, empat sudah pupus, 280 orang asli, 87 dalam masalah dan bimbang 33 mati. Laporan lain menyatakan bahawa jumlah bahasa yang mati adalah setinggi 60.
Peta bahasa asli Mexico © WikiCommons / Flickr
Diakui, pemerintah Mexico bekerja keras untuk mempromosikan penggunaan dan pemeliharaan bahasa-bahasa pribumi yang tersisa, mendorong pendidikan dwibahasa dalam usaha untuk memelihara kebudayaan dan adat yang luas yang disertai dengan pembelajaran dan penggunaan bahasa pribumi. Undang-undang Hak Linguistik mengisytiharkan 68 bahasa asli bahasa rasmi bersama negara, di samping Sepanyol - ini bermakna bahawa semua dokumen rasmi dihasilkan dalam 69 versi berbeza dan penceramah asli mempunyai akses kepada nasihat undang-undang dalam bahasa ibunda mereka. Walaupun banyak mengkritik fakta bahawa ini tidak benar dalam amalan, ia masih agak berubah dari abad ke-20, apabila bercakap bahasa pribumi dalam persekitaran sekolah adalah dilarang. Tambahan pula, Perlembagaan Mexico telah dipinda pada tahun 2002 untuk menguatkan sifat plurikultur negara.
Mayan kanak-kanak © Carolyn Sugg / Flickr
Secara keseluruhannya, bahasa pribumi Mexico adalah Náhuatl (1.4 juta pembicara), Yucatec Maya (750, 000 speaker) dan Mixteco (500, 000 speaker). Yang pertama kebanyakannya dituturkan di Puebla, Veracruz dan Hidalgo, sedangkan Yucatec Maya (jelasnya) lazim di semenanjung Yucatán. Mixteco bercakap terutamanya di barat daya Mexico, walaupun penceramah adalah unik kerana mereka telah bermigrasi di seluruh Mexico dan juga ke Amerika Syarikat. Lain-lain secara meluas (dalam definisi perkataan yang paling longgar) bahasa-bahasa asli yang dituturkan termasuk: Zapoteco, dengan sekitar 400, 000 penceramah terutamanya di Oaxaca, Tzeltal dan Tzotzil (kedua-dua bahasa Maya bercakap di Chiapas), Otomí dengan 240, 000 penceramah, Totonaca, Mazateco dan Chol. Senarai penuh bahasa Mexico boleh didapati di sini.
Nahua child © Asier Solana Bermejo / Flickr
Ini adalah yang terbesar walaupun dan terdapat ratusan lagi yang secara harfiah berada di ambang kepupusan. Ayapenaco dituturkan oleh hanya dua orang lelaki tua, yang tidak pernah bercakap antara satu sama lain, sedangkan Kiliwa hanya mempunyai 36 penceramah hidup yang tinggal, menurut National Geographic. Lain-lain bahasa berisiko di Mexico terutamanya termasuk kumpulan Zapotec, Chatino dan Seri, walaupun peningkatan telefon pintar dan teknologi membantu hidup mereka; sebagai contoh, kamus bercakap untuk penceramah Zapotec sedang dalam pembangunan.
Akhir sekali, kita mesti memberikan jeritan khas kepada empat bahasa pengasingan pribumi yang terdapat di Mexico yang tidak mempunyai ikatan yang penting kepada mana-mana bahasa lain yang berdekatan - memikirkan mereka sebagai setara dengan bahasa Basque di Sepanyol! Pertama terdapat Purépecha, yang dominan di Michoacán, sementara Huave ditemui di empat kampung di pantai Pasifik Oaxaca, Seri dituturkan di dua buah kampung kecil di Sonora dan Tequistlatecan adalah bahasa orang Chontal di Oaxaca.
Wanita tua di Oaxaca © Oliver Wagner / Flickr
