Saya pertama kali berpindah ke Tokyo pada tahun 2012 dengan tidak lebih dari sekeping bagasi dan komputer riba perlahan-lahan mati (yang saya masih ada). Negara ini mempunyai keluk pembelajaran yang curam, dan menghabiskan seluruh hidup saya di Amerika Syarikat, yang menyesuaikan diri dengan kehidupan Jepun adalah sedikit cabaran pada mulanya. Sekarang, selepas bertahun-tahun hidup, bekerja, dan bermain di Tokyo, saya boleh mengatakan dengan pasti bahawa Jepun telah menjadi sebahagian daripada saya, dan saya akan meninggalkan orang lain daripada saya ketika saya mula-mula tiba. Inilah yang saya pelajari selepas lima tahun Jepun.
Makanan adalah lebih baik dikongsi
Apabila anda keluar untuk makan malam di Amerika Syarikat, semua orang biasanya memerintahkan makanan berasingan mereka sendiri. Saya dibesarkan memikirkan ini adalah apa yang dilakukan orang di restoran di mana-mana di dunia, dan saya mempunyai beberapa kenangan yang terganggu ketika seorang kawan atau ahli keluarga akan meminta untuk mencuba sesuatu di atas pinggan saya. Saya pentingkan diri.
Di Jepun, makan malam biasanya dikongsi di kalangan semua orang di meja. Di sebuah izakaya (hidangan gastropub Jepun), banyak hidangan kecil dihidangkan sepanjang makanan, dan di restoran yang menyajikan shabu-shabu atau yakiniku (barbeku Jepun), makanan disediakan di tengah-tengah meja untuk dimakan oleh semua orang. Terdapat sesuatu tentang berkongsi makan di sekitar api yang hanya merasakan sedikit manusia lebih daripada menguburkan wajah anda ke dalam sekumpulan wafel goreng (bukan bahawa saya tidak menikmati itu juga). Makan adalah pengalaman yang lebih komunal kepada saya sekarang, dan saya suka dengan cara yang lebih baik.
Yakiniku © Barron Fujimoto / Flickr
Hidup lebih mudah apabila anda tidak memerlukan kereta
Perjalanan Ahad yang biasa dan perjalanan jalan raya Route 66 adalah mimpi yang mati sekarang. Insurans mahal, harga gas terlalu tinggi, dan lalu lintas menghisap. Bagi seseorang yang mendapati memandu menjadi lebih kerumitan daripada keseronokan, Jepun adalah sempurna. Dengan rangkaian keretapi yang paling luas dan efisien di dunia, tidak ada keperluan untuk kereta atau lesen memandu jika anda tinggal di sini. Perjalanan kereta api kini menjadi sebahagian daripada kehidupan seharian saya, sehingga saya tidak dapat ingat kali terakhir saya memandu kereta.
Perkara penting
Apabila saya melawat rumah, perkara pertama yang saya perhatikan adalah bagaimana kotor jalan-jalan dan kereta bawah tanah. Ia meremehkan saya setiap kali seseorang memeluk atau mengetuk punggung rokok di atas tanah kerana saya telah terbiasa tinggal di tempat orang membersihkan diri mereka sendiri. Walaupun di bandar-bandar tersibuk seperti Tokyo dan Osaka, anda jarang akan melihat sampah di jalanan kerana orang dijangka membawa bersama mereka sehingga mereka boleh membuangnya dengan betul. Saya tidak bermaksud berbunyi seperti diva, tetapi saya lebih suka jalan-jalan yang tidak dipenuhi dengan pembungkus makanan segera, puntung rokok, dan anjing doo-doo.
GS: Pengawal Keselamatan Menggegar Seksyen mereka di Jalan © iMorpheus / Flickr
Jepun benar-benar tidak begitu pelik
Saya benci untuk meletupkan gelembung anda, tetapi Jepun bukan fantasi anime aneh yang banyak orang Barat percaya ia menjadi. Kedai-kedai media asing tidak suka untuk menampung budaya Jepun melainkan mereka boleh menghasilkan sekeping "eksotik Jepun" eksotik, fetishized. Sebenarnya, fesyen "trend" dan bar bertema aneh hanya dinikmati oleh subset kecil penduduk. Kebanyakan orang hanya bangun, pergi bekerja, dan menjaga keluarga mereka. Banyak ekspatriat akan pulang ke rumah apabila mereka sedar ia bukan fantasi yang mereka harapkan, dan negara ini lebih baik tanpa mereka.
Apabila anda melawat rumah, tidak ada masa yang mencukupi
Bukan untuk bunyi yang mengerikan, tetapi setiap kali saya melawat rumah saya rasa saya ditarik dari anggota badan. Baiklah, mungkin itu sedikit dramatik. Apa yang saya maksudkan ialah masa itu masih berlalu ke rumah sementara anda sedang berseronok tinggal di luar negara, dan rakan-rakan dan keluarga anda (mudah-mudahan) merindui anda. Mereka akan teruja dengan kepulangan anda, tetapi melainkan jika anda mempunyai percutian selama dua bulan, mustahil untuk mengejar semua orang tanpa menyebarkan diri anda terlalu kurus. Anda tidak akan mendapat peluang untuk melihat semua orang, dan ia menambah ketegangan kepada hubungan apabila orang merasa seperti mereka telah diabaikan.
Anda akan sentiasa menjadi orang luar (tetapi itu tidak baik)
Walaupun anda telah tinggal di Jepun selama 30 tahun, bercakap bahasa Jepun yang sempurna, dan berkahwin dengan orang tempatan, anda akan selalu dianggap pelawat di negara ini. Saya telah berada di sini lebih dari lima tahun sekarang dan masih menerima pujian yang tinggi untuk kebolehan pemangkas saya oleh penduduk setempat yang tidak percaya orang Barat dapat memikirkan cara menggunakannya. Banyak orang asing di Jepun mengeluh tentang perkara ini, tetapi dengan jujur, ia tidak begitu penting. Anda bukan orang Jepun dan anda tidak akan menjadi. Selain itu, menjadi tetamu asing memberikan anda kebebasan tertentu, seperti berpura-pura anda tidak dapat membaca tanda yang mengatakan "NO ALCOHOL".
Jangan makan kucing liar © halfrain / Flickr
