Jepun telah mengeluarkan kertas putih kerajaan pertama mengenai karōshi, yang secara harfiah diterjemahkan sebagai "kerja keras yang terlalu banyak." Dengan lebih daripada 93 bunuh diri yang berkaitan dengan kerja pada tahun 2015 dan satu perlima daripada tenaga kerja Jepun berisiko untuk menjadi mangsa yang terlalu sibuk dan menjadi mangsa kegagalan jantung dan keletihan-kerajaan mula melancarkan program untuk memerangi karōshi; tetapi adakah terlalu sedikit, terlambat?
Mesin seolah-olah kotor yang masyarakat Jepun nampaknya mengikis setelah matahari terbenam. Saya sedang duduk di Tokyo Metro, melalui terowong bawah tanah di antara Shinjuku dan Asakusa, Bandar Lama Tokyo, di mana saya tinggal. Sudah terlambat dan metro biasa yang tenang adalah berkeringat dengan perbualan terbiar.
Terdapat ramai ahli perniagaan yang berasal dari sendi yakitori, yang hubungannya yang longgar dan lengan yang dilancarkan bercakap dengan hari kerja yang panjang dan jam lewat dibengkokkan dengan cawan Kirin. Terdapat remaja di pakaian eklektik merosot di keretapi bawah tanah di tempat tidur minuman keras. Terdapat dua puluh profesional yang tersandung ke kereta kereta api, yang mempunyai satu koktail terlalu banyak. Dalam momen senja ini, ketika malam cair ke hari, Tokyo berjaya mencari jeda dari jadual kerja yang menindasnya.
Tokyo Metro © Achim Hepp / Flickr
Pada akhir Disember 2015, masalah karōshi Jepun menjadi tajuk utama ketika Matsuri Takahashi, 24 tahun, melompat dari sebuah bangunan. Takahashi adalah sewa baru di firma pengiklanan terbesar di Jepun, Dentsu, dan telah mengalami jadual kerja yang agresif yang membuatnya bekerja berjam-jam dan hujung minggu. Pada hari-hari yang membawa kepada bunuh dirinya, Takahashi menulis jawatan di media sosial dengan berkata, "Ia adalah 4 am tubuh saya gemetar. Saya akan mati. Saya sangat penat." Selepas bunuh diri, Ketua Eksekutif Dentsu meletak jawatan-menurut laporan New York Times-mengambil tanggungjawab untuk kematian wanita muda itu dan jam kerja yang panjang syarikat itu telah dikenakan ke atas pekerja-pekerjanya.
Idea untuk bekerja mati boleh kelihatan dramatik, tetapi di Jepun, ini adalah realiti negara bergulat dengan. Menurut kertas putih kerajaan yang dikeluarkan pada 2016, 22.7% syarikat Jepun dilaporkan memiliki pekerja yang telah mencatatkan waktu lebih daripada 80 jam lebih masa. Lebih jauh adalah perkara biasa di Jepun, tetapi pembalakan dalam 80 atau lebih jam adalah apabila pekerja menjadi 'berisiko' untuk karōshi.
Pada bulan Februari 2017, Perdana Menteri Jepun, Shinzo Abe melancarkan program Premium Jutawan dalam usaha untuk melawan masalah karōshi Jepun, bahkan meninggalkan pejabatnya awal hingga dilaporkan bermeditasi dan menangkap konsert. Bersama dengan melaksanakan jam kerja pada jam kerja, ideanya adalah ini: pada setiap hari Jumaat yang lalu, majikan digalakkan untuk membiarkan pekerja mereka pulang ke rumah lebih awal.
Premi Premium juga berkhidmat sebagai tujuan ganda sebagai Perdana Menteri Shinzo Abe berharap untuk memerangi kadar deflasi Jepun dan meningkatkan perbelanjaan pengguna dengan membuat orang meninggalkan pejabat awal dan membelanjakan wang. Sama ada kebimbangan utama kerajaan adalah membakar ekonomi Jepun atau menyelamatkan nyawa pekerja, sukar dikatakan.
Pejabat Jepun © Shinichi Haramizu / Flickr
Walaupun kedua-dua Premium Hari Jumaat dan topi pada waktu kerja adalah penting, pakar Haruki Konno-an mengenai masalah buruh Jepun dan pengarang Syarikat-syarikat jahat: The Monsters Eating Up Japan-memberitahu The Daily Beast bahawa ia mungkin tidak mencukupi.
"Jepun benar-benar perlu meneruskan penalti dengan lebih teruk apabila pelanggaran berlaku dan untuk melakukan itu perlu ada peningkatan jumlah pemeriksa standard buruh, " kata Konno. "Lebih-lebih lagi, walaupun [Premium Jum'at dan topi pada waktu kerja berlaku], mustahil untuk polis keadaan jika tidak ada bukti. Sehingga sekarang, syarikat tidak dihukum kerana tidak menyimpan rekod tetapi ia harus menjadi subjek kebimbangan dan peraturan."
Mengubah etika kerja ketat Jepun yang ketat kepada keadaan yang lebih santai adalah satu tugas yang tidak dapat dicapai dengan pekerja pulang ke rumah lebih awal, sebulan sekali. Dengan hari-hari bercuti yang tidak digunakan, Jum'at Premium tidak dikuatkuasakan dan masa lampau masih menolak had; ia akan mengambil lebih banyak untuk mengurangkan risiko karōshi. Akhirnya, ia adalah kata-kata yang menghantui Takahashi-sebelum kematiannya-yang menyamai realiti budaya kerja Jepun: "Apabila anda berada di pejabat 20 jam sehari, anda tidak memahami apa yang anda tinggal hidup untuk apa lagi."
