Setiap komuniti mempunyai ikon-perkara-perkara yang terkenal dan yang dicintai oleh orang-orang dari seluruh rantau. Ia mungkin menjadi tanda, rumah atau mural yang indah.
Tetapi satu komuniti di Missouri mempunyai ikon yang sangat unik - balang acar yang telah duduk di sebelah lebuh raya lebih kurang konsisten selama beberapa tahun.
Masyarakat yang bersangkutan di Des Peres, pinggiran St. Louis. Di jalan masuk ke lebuh raya I-270 Utara ke Manchester Road, berhampiran kedai runcit dan pusat membeli-belah, terdapat sebuah bekas kaca jeruk.
Beberapa jenis acar telah digunakan © Alex Juel / Flickr
Jar telah duduk di tepi jalan sejak 2012. Ia mula-mula diperhatikan oleh seorang wanita tempatan bernama Barb Steen, yang tinggal berdekatan. Steen telah menjaga pengawal sejak itu. Tidak kira apa yang berlaku-salji, pembinaan, matahari, lalu lintas, dan lain-lain-balang kekal.
Selepas beberapa tahun melihat jeruk, Steen memulakan kumpulan Facebook yang didedikasikan untuk jar ini - "Tim Pickle." "Harus ada kisah di balik jeruk ini, dan minda bertanya ingin tahu, " tulisnya. "Mari buatkan mereka terkenal!"
Jar sederhana jeruk telah menjadi misteri yang kekal untuk komuniti © Quinn Dombrowski / Flickr
Sekurang-kurangnya separuh daripada hasratnya menjadi kenyataan - bekas jeruk menarik perhatian sebuah saluran berita antarabangsa. Tetapi sumber acar atau mengapa seseorang membuat keputusan untuk meletakkan mereka di mana mereka lakukan masih menjadi misteri. Orang sudah pasti berkongsi teori mereka di halaman Facebook; dua spekulasi yang paling popular ialah balang itu adalah kuil kepada seseorang yang suka jeruk atau balang itu ditinggalkan oleh makhluk asing.
Tetapi perhatian yang dibuat oleh kumpulan Facebook menyebabkan kehilangan pertama jerawat. Diberikan, balang itu telah menjadi agak cuaca dan lama selepas semua masa itu, tetapi ahli kumpulan masih agak sedih. Seorang ahli bahkan menulis sebuah puisi: "Sebuah balang / Dilihat dari jauh / Telah meninggalkan parut / Atas hati kita / Alas ia berangkat!"
Dan tidak lama sebelum bekas kedua diganti terlebih dahulu. Kumpulan itu meraikannya. Lebih banyak peminat menyertai. Menjelang tahun-tahun berlanjutan, bekas kaca kadang-kadang akan menjatuhkan dalam cuaca buruk dan menghancurkan, atau hanya hilang. Tetapi tidak lama sebelum penggemar berwaspada akan menggantikannya dengan balang baru.
Jar ini terletak berhampiran Interstate 270 © Doug Kerr / Flickr
Jar mula menarik perhatian media apabila benang Reddit mengenai bekas itu menjadi virus, dan kisah itu dijemput di akhbar. Jar kini mempunyai peminat sejauh Hawaii dan United Kingdom.
Balai itu bahkan telah memberi inspirasi kepada seorang peniru yang lebih dekat ke St Louis, tetapi sebagai Barbara Steen dan semua peminat pertama balang boleh membuktikan, hanya akan ada satu asal.
