Rahsia Terbaik yang Disimpan oleh Fotografi: The Allure of Vivian Maier

Vivian Maier mengambil alih 100, 000 gambar sepanjang hayatnya, mempamerkan kecenderungan sebenar untuk kehidupan manusia. Walau bagaimanapun, banyak tipu muslihat yang mengelilinginya disasarkan kepada artis itu sendiri, memandangkan Maier gagal mendedahkan mana-mana kerjanya sepanjang hidupnya. Terkenal, dia dengan sengaja mengekalkan avokasinya yang tersembunyi dari pandangan dunia. Kini selepas penemuannya yang tidak diduga itu, dia dianggap sebagai dokumentari produktif budaya Amerika abad ke-20.

Kemungkinan menggali harta di zaman moden adalah pemikiran mendebarkan. Sama ada sengaja atau tidak sengaja, ramai dalam beberapa tahun yang lalu telah menemui cache harta. Walau bagaimanapun, John Maloof meletakkan tawaran kemenangan $ 380, di sebuah rumah lelong di seberang jalan dari rumahnya pada tahun 2007, di kotak yang mengandungi negatif foto 1960-an kehidupan jalan Chicago. Dia sedang dalam proses menulis buku di bandar Portage Park dan berharap dapat membeli gambar-gambar nostalgia masa lalu. Dia tidak lama lagi mengetahui kotak itu mengandungi apa-apa tetapi kelihatannya tidak berguna dan dikebumikan di belakang almari. Ia mengambil masa dua tahun untuk akhirnya menemui semula kemenangannya yang lalu dan dia menghabiskan beberapa minggu, mengimbas semula negatif dan memeriksa gambar-gambar yang baru dibangunkan.

Apa yang dia ada hanyalah nama, Vivian Maier, yang merupakan seorang wanita yang tidak akan mengenali mesin carian internet. Pada masa yang sama, dia menyedari bahawa kotak lama yang dia keliru diandaikan tidak bernilai, akan membawanya ke perjalanan budaya dan sejarah yang tidak pernah dijangka. Maloof menjejaki keperitan hidup Vivian dari unit penyimpanan lama; beribu-ribu negatif, beratus-ratus gulung filem yang belum dibangunkan, pita audio, pakaian, resit, tiket pengangkutan, surat, poskad dan pernak-pernik, semuanya dipelihara dengan sempurna. Melalui setiap item, besar dan kecil, dia secara beransur-ansur menghidupkan hidupnya bersama-sama dan mengenal pasti seorang wanita yang jauh lebih misterius dan eksentrik daripada yang dia anggap. Jelas sekali, dia telah menemui harta karun Amerika yang misteri dunia fotografi.

Dilahirkan di New York pada tahun 1926 kepada seorang ibu Perancis dan bapa Austria, Vivian menghabiskan 40 tahun hidupnya yang utama sebagai pengasuh untuk beberapa keluarga di seluruh Chicago dan New York. Dalam filem dokumentari Mencari Vivian Maier (2013), yang diarahkan oleh Maloof dan Charlie Siskel, ramai yang ditemu bual yang tahu dia memberikan beberapa akaun yang bertentangan sebahagiannya mengenai bagaimana dia sebagai pengasuh dan sebagai seorang wanita. Bukti menunjukkan bahawa dia menawarkan beberapa alias di tempat nama sebenarnya sepanjang hayatnya, menegaskan bahawa penginapannya datang dengan kunci yang kukuh, dia sangat liberal, bercakap dengan sedikit aksen Perancis dan menjalani hidupnya sebagai penipu kesepian. Tiga aspek yang paling penting kepada Vivian bahawa rakan-rakan, majikan dan kenalannya berkeyakinan bahawa latar belakangnya adalah misteri, dia tidak bersikap peribadi, dan kamera Rolleiflex yang berkembar dengan lensa kekal di lehernya.

Fotografi beliau bermula dari tahun 1950-an hingga 1980-an, dan meliputi semua aspek kehidupan Amerika pada zaman ini, dari golongan elit yang berpakaian bulu ke kelas pekerja yang lebih miskin. Vivian menangkap banyak subjek yang secara peribadi merayu kepada deria dan dari ini, bukti menunjukkan bahawa terdapat dua sisi untuk keseniannya; campuran eklektik gore dan glamor. Dia seolah-olah telah merapatkan detik-detik sepanjang zamannya, semasa waktu kerja dan masa lapangnya, memfokuskan diri pada fotografi dan potret jalanan orang asing, termasuk tokoh terkenal seperti bintang filem, Kirk Douglas dan Audrey Hepburn.

Pada masa dia menjadi pengasuh, dia terus memotret kanak-kanak yang ditinggalkan dalam penjagaannya semasa hari-hari mereka yang sedang bayi dan berubah-ubah. Dia dengan teliti dan penuh kasih mencatatkan setiap tindakan dan setiap emosi mereka, mulai dari rasa sedih hingga kesedihan. Kanak-kanak, yang dikenali dan tidak mengenali ciri peribadi itu dalam banyak gambarnya, muncul sebagai subjek yang sempurna untuknya untuk mengamalkan seninya. Wanita dan lelaki dari pelbagai asal, dari Afrika-Amerika ke Asia, didokumentasikan dengan teliti di seluruh bandar-bandar sibuk yang dilaluinya. Sesetengah kelihatan bergambar manakala yang lain mungkin tidak mengakui kehadirannya. Reaksi mereka terdiri daripada apatis kepada yang bersangkutan, berpuas hati dengan ketidakpuasan. Spektrum ekspresi benar-benar mendedahkan emosi semulajadi manusia dan menimbulkan persoalan tentang pemikiran dan perasaan subjek semasa mereka ditangkap.

Walau bagaimanapun, beberapa imejnya yang paling menarik adalah butiran kecil orang dan persekitarannya. Tembakan penutup pasangan yang memegang tangan, bayang-bayang pohon, struktur buatan manusia, mannequin tingkap kedai, tanda neon, mata air tilam, kandungan trashcans, noda lumpur pada bahagian belakang buruh

Sesungguhnya, dia tidak memperlihatkan seorang lelaki dan tiada objek belas kasihan dari lensanya, menyatakan kedua-dua sisi lucu dan politik terhadap keperibadiannya. Dia menghargai setiap elemen dan simbol sifat manusia, memaparkan mata akut untuk bahasa tubuh dan bukti kehidupan.

Kerajinan Vivian mencapai seluruh penjuru dunia, dari 1959 hingga 1960, ketika ia melakukan perjalanan ke seluruh Amerika Utara dan Selatan, Asia, Timur Tengah dan Afrika Utara. Koleksinya merangkumi imej Piramid Giza, limbungan kapal India, kuil Thai dan Yemini Bedouins. Foto-foto ini memberikan perspektif yang tajam dan berwawasan tentang kebudayaan di luar penyewa Amerika pada masa ini. Dia sepatutnya mengembara bersendirian, bentuknya yang paling selesa, bukti keberaniannya yang teguh dan keberanian di belakang lensa.

Terdapat juga alternatif lain untuk Vivian, yang jauh lebih gelap dan menggelora. Kemalangan jalan raya, binatang yang disembelih dan penangkapan jenayah semuanya dicatat. Tiada siapa yang boleh menentukan mengapa dia mengambil gambar seperti ini. Perlu berhati-hati bahawa ia mungkin hanya rasa ingin tahu yang murni atau mungkin dia cuba membuat titik jahat. Menjelang akhir hayatnya, dia adalah tukang angkat yang produktif, dengan bersungguh-sungguh untuk mengekalkan tumpuan surat khabar yang lapuk yang melaporkan mengenai jenayah yang dahsyat. Tidak ada penjelasan yang pasti untuk kehebatannya, salah satu misteri yang hebat dalam jiwa Vivian dan lagi, satu lagi aspek untuk karya yang dipuja. Akhirnya, Vivian memakan kemiskinan, pengasingan dan kepahitan yang teruk. Dua saudara lelaki, yang telah dijaga selama bertahun-tahun, membekalkannya dengan penginapan dan menyimpan pembayaran di kemudahan penyimpanan untuk barang-barangnya. Pada akhir zamannya, dia dimasukkan ke rumah penjagaan di mana dia meninggal dunia pada bulan April tahun 2009, beberapa hari sebelum John Maloof meninggal pada obituarinya dan memulakan penyelidikannya kepada yang tidak diketahui.

Andaian adalah semua yang boleh dibuat mengenai siapa sebenarnya Vivian. Bukti yang tersisa dalam hidupnya mengungkapkan kisah yang menarik, namun melankolik. Ramai pengkritik dan penyokong pekerjaannya tertanya-tanya apa yang mendorongnya untuk mencipta imej yang menggemaskan dan menggugah seperti itu, dan mengapa dia menyimpan gambar-gambarnya yang tersembunyi selama beberapa dekad. Seketika setelah belajar tentang hidupnya, dia kelihatan takut dengan hubungan manusia dan fizikal yang emosional, berkeliaran sendiri melalui zamannya, menggunakan kamera sebagai perisai dari masyarakat. Walau bagaimanapun, apabila pemeriksaan lanjut, jelas bahawa jiwa Vivian difahami dan dihubungkan kepada orang yang lebih baik daripada yang lain yang mampu. Beliau berhubung dengan dunia melalui lensa kameranya, yang menyatakan kefahaman yang tidak terbatas tentang kehidupan manusia. Masa dan masa lagi, dia membuka dirinya kepada tragedi dan keajaiban alam dan alam manusia, dan memastikan setiap detik yang selayaknya dimenangi melalui satu gambar.

Adalah logik untuk menganggap bahawa jika Vivian masih hidup hari ini, dia mungkin sangat marah atas kemasyhurannya. Sama ada, ini adalah warisan yang ditinggalkannya. Gambar-gambarnya, yang pada asasnya kajian kehidupan pertengahan abad, menawarkan potret voyeuristik yang murni dan terdedah kepada realitinya. Artis tidak sempurna dan puitis, dia telah berjaya membuat potret yang akan bergema sepanjang zaman. Aspek yang paling pasti ialah 'Vivian Maier' adalah nama yang tidak dapat dinafikan dalam sejarah fotografi, satu contoh berseri perkongsian harta karun.

Ciri-ciri foto Vivian Maier kerap dalam pameran di seluruh Amerika Syarikat dan Eropah. Koleksi tetap boleh dilihat di Mpls Photo Center, Minneapolis, Mn.