Jika Piala Dunia yang akan datang pasti akan menonjolkan keunggulan bola sepak di Perancis, sukan lain pasti membuat gelombang juga. Dalam tahun-tahun kebelakangan ini, judo, sukan ini, telah menjadi lebih dan lebih popular dan sememangnya patut semua gembar-gemburnya. Dengan kira-kira 600 ribu orang yang berdaftar untuk latihan judo, cari tahu mengapa Perancis menukar padang bola sepak untuk tatamis.
Lebih ramai anak-anak tergoda oleh judo di Perancis © Alexander Else / Flickr
Seni bela diri nenek moyang yang dicipta oleh Jigoro Kano di Jepun pada tahun 1882 adalah satu fizikal, moral dan pedagogi mental. Walaupun bahagian perniagaan bola sepak dan kecelakaan pemain telah memberi sukan itu reputasi yang buruk, nampaknya nilai-nilai judo telah menjadi menarik bagi lebih ramai ibu bapa, yang menggalakkan anak-anak mereka untuk mengambil judo. Menurut presiden judo Perancis Jean-Luc Rougé dan juga, juara dunia pertama di dunia, judo adalah lebih daripada sukan, ia adalah cara hidup.
"Judo telah berkembang bukan sebagai sukan di Perancis, tetapi sebagai sistem pendidikan", katanya.
Bagi Chantal, ibu kepada Jessica berusia sembilan tahun, dia berkata bahawa judo telah menjadi tambahan hebat kepada aktiviti sukan anak perempuannya dan ia telah membantu anak perempuannya untuk menyalurkan tenaganya.
"Jessica sedang bermain tenis tetapi masih banyak tenaga untuk dilepaskan, " kata Chantal. "Dia mempunyai kawan di sekolah yang menjemputnya untuk menyertai salah satu sesi judonya dan ketika dia pulang ke rumah pada hari itu, dia berkata dia mahu saya menandatangani dia tahun depan".
Chantal mengatakan walaupun sukan utama anak perempuannya tetap tenis, dia pasti dapat melihat kesan positif yang dilakukan oleh judo terhadap anak perempuannya.
"Sukar untuk kanak-kanak memberi tumpuan untuk masa yang lama kerana mereka mudah terganggu", kata Chantal. "Selepas beberapa minggu pelajaran judo, saya menyedari bahawa Jessica lebih berdisiplin ketika melakukan kerja rumah dan lebih fokus pada gelanggang tenis".
Teddy Riner adalah salah seorang judokas terbesar sepanjang masa, jika bukan yang terbaik © XIIIfromTOKYO / WikiCommons
Perancis mempunyai bahagian besar juara dalam disiplin sepanjang tahun, tetapi dominasi sukan Teddy Riner sepanjang dekad yang lalu telah memberi kesan kepada peningkatan berterusan orang menyertai kelab. Malah, atlet Perancis telah memenangi 10 gelaran juara dunia, memenangi dua pingat emas Olimpik, memenangi lima kejohanan Eropah, bersama-sama dengan banyak lagi gelaran dan bertanding dalam 144 kemenangan. Sebagai tambahan kepada pencapaiannya yang luar biasa, pelbagai inisiatif caritative Riner dan imej positif membuatnya menjadi model peranan yang sempurna untuk anak-anak.
"Teddy Riner adalah juara dunia 10 kali. Mungkin ia akan menjadi 12 atau 14 ", kata Rougé. "Itu bukan yang paling penting: Teddy adalah imej rakyat".
"Judo adalah mengenai disiplin, menghormati dan mengajar anda bagaimana untuk mencari kecemerlangan, " kata Chantal. "Ini adalah nilai-nilai yang saya percaya adalah penting dalam hidup dan lebih baik jika anda belajar tentang mereka ketika anda masih muda".
Malah, kira-kira 10% daripada kanak-kanak berusia lapan tahun di Perancis adalah ahli Persekutuan Judo Perancis, yang merupakan kadar tertinggi bagi mana-mana sukan di negara ini.
Jika Rougé gembira dengan minat yang semakin meningkat dalam sukan ini, beliau menerangkan bahawa beberapa penambahbaikan boleh dibuat tetapi dia tetap optimistik untuk masa depan.
"Kami memerlukan ruang yang lebih besar untuk menganjurkan acara yang lebih penting, " katanya. "Persekutuan Bola Keranjang Perancis telah melakukan pekerjaan yang hebat dengan strategi baru dan telah melihat jumlah ahli berkembang dengan pesat dan dapat menjadi contoh bagi kami. Saya juga ingin mengucapkan terima kasih kepada semua orang yang terlibat dalam persekutuan kami. Judo telah melakukan pekerjaan yang hebat di sini - dan untuk masa depan ".
