Panduan Terbaik ke Festival Air Kemboja

Kalendar Kambodia dipenuhi dengan cuti dan Festival Air - atau Bon Oum Touk - adalah salah satu yang terbesar. Selama tiga hari, penduduk tempatan berkumpul dari seluruh negara ke ibukota Phnom Penh untuk menonton perlumbaan bot yang berwarna-warni berlaku sepanjang Sungai Tonle Sap.

November adalah bulan penting di Kemboja. Bukan sahaja menandakan berakhirnya musim tengkujuh, apabila hujan lebat turun untuk musim kemarau, ia membawa suhu yang lebih sejuk, paras air yang tinggi dan musim perikanan. Apa cara yang lebih baik untuk meraikan daripada festival? Dan itulah yang mereka lakukan di Kemboja dengan Bon Om Touk tahunan - atau Festival Air dan Bulan.

Festival Air Kemboja © Photasia / Flickr.com

Apa Festival Air Semua Tentang

Berikutan kalendar Buddha, peristiwa itu jatuh pada bulan penuh bulan Kadeuk (bulan sebelas kalendar solar). Bulan purnama kemudian dikenali sebagai Harvest Moon dan dipercayai menghasilkan tanaman beras yang berlimpah - sebab lain untuk pesta, dengan lampu terang bulan purnama yang menerangi perayaan malam itu.

Dan jika ini bukan alasan yang cukup untuk pesta, maka perayaan ini juga menandakan pembalikan arus Tonle Sap, yang menyumbang ke Sungai Mekong di Phnom Penh, dan merupakan satu-satunya sungai di dunia untuk membanggakan ciri unik ini.

Raja Kemboja Norodom Sihamoni © Mak Remissa / Epa / REX / Shutterstock

Festival Air telah disambut di Kemboja selama berabad-abad, dengan bukti yang terdapat pada etchings di tembok kuil Bayon dan Banteay Chhmar. Dengan akarnya yang penuh dengan zaman Angkorian, raja-raja yang memerintah menghantar pasukan tentera laut untuk berperang untuk melindungi kerajaan, dengan perlombongan kapal yang mewakili pasukan Tentera Laut dan kemenangan yang mereka capai.

Tradisi ini telah dijalankan sehingga hari ini - walaupun perayaan itu telah mengatasi masalah ketika pada tahun 2010, sebuah kastam membunuh 347 orang dan mencederakan 755 lagi, menyebabkan ia dibatalkan selama tiga tahun akan datang.

Bot perlumbaan untuk perlumbaan

Kampung-kampung dan komuniti di seluruh negara membelanjakan tahun untuk memelihara bot mereka - sebuah bot kayu yang panjang nipis yang boleh menampung sehingga 100 orang - dan mengamalkan kemahiran perlumbaan mereka di perairan berhampiran sebelum menuju ke Phnom Penh untuk berperang melawan bot-bot lain di atas air.

Apa yang Harapkan Semasa Festival Air

Berbeza dengan Tahun Baru Khmer apabila ibu kota berkhemah, semasa orang-orang Water Festival dari seluruh negara menuju ke Phnom Penh, dengan tambahan dua juta orang yang berjejal ke jalan-jalan untuk perlumbaan, bunga api dan perayaan lain yang mengambil alih bandar.

Dan di atas perlumbaan perahu, terdapat beberapa upacara yang berlangsung selama Bon Om Touk untuk mengucapkan terima kasih atas tanah dan air untuk menyediakan kehidupan.

Bandaet Pratip bermula pada jam 7 malam dan melihat perarakan perahu diterangi turun ke sungai Tonle Sap. Secara tradisinya, orang Kemboja akan membuat mereka sendiri dan membebaskan mereka di atas air berhampiran rumah mereka, mempercayai bot mengambil tenaga buruk dengan mereka. Ini masih diamalkan di sesetengah kawasan tetapi tidak begitu popular seperti sebelumnya.

Versi Phnom Penh melihat rentetan terapung yang diterangi oleh pelbagai kementerian dan organisasi kerajaan. Ini diikuti dengan paparan bunga api yang menakjubkan.

Sampeah Preah Khae berlangsung pada hari terakhir perayaan dan juga dikenali sebagai bulan salutasi. Kemboja akan membuat pelbagai persembahan dalam bentuk makanan, minuman dan kemenyan di hadapan rumah mereka pada waktu malam sebelum berkumpul di pagoda pada tengah malam untuk upacara ketiga, Ak Ambok.

Ak Ambok adalah beras yang digoreng sekam sebelum ditumbuk oleh alu gergasi. Sekam kemudian dikeluarkan dan nasi dicampur dengan kelapa dan pisang, dan dimakan ketika jam menyerang 12.