Orang-orang Salish Coast adalah sekumpulan orang yang berbahasa Salish, orang-orang asli yang berkaitan dengan etnis yang tinggal di Pantai Barat Laut Pasifik dari mulut Sungai Columbia di Oregon ke Bute Inlet di British Columbia. Bukti arkeologi menunjukkan bahawa kawasan Pantai Salish telah didiami sejak 9000 SM dan hari ini terdapat kira-kira 56, 000 orang penduduk Salish yang tinggal di AS dan Kanada. Berikut adalah (sangat pendek) melihat sejarah-sejarah menarik ini di pantai barat Kanada.
Kebanyakan suku kaum Salish membuat penempatan di kampung-kampung di mulut sungai, di teluk-teluk terlindung atau di jalan masuk dari ribut. Di sepanjang kewujudan mereka, cara hidup salish Coast Salish telah memancing, yang selain menjadi sumber makanan juga merupakan bahagian tengah upacara dan legenda mereka. Contoh-contoh seperti Majlis Salmon Pertama dan Kisah Salmon Woman telah diturunkan dari generasi ke generasi, menonjolkan pentingnya ikan kepada budaya dan ekonomi mereka. Kepercayaan mereka terhadap roh penjaga, dalam bentuk manusia dan binatang, juga telah meluas secara melewati usia. Sama seperti suku asli Amerika yang lain, pencarian wawasan, upacara perjalanan dan pemulihan jiwa telah diamalkan secara meluas.
Suku kaum
Suku-suku Salish tidak secara tradisional mempunyai ketua. Para kepala setiap rumah keluarga di dalam kampung - yang disebut sebagai 'ketua' hari ini - akan bertemu untuk membincangkan kebimbangan suku, tetapi yang penting, tidak ada kepala suku tunggal. Walaupun nasihat Ketua sering dicari oleh keluarga atau rumah tangga, individu-individu yang dipilih ini tidak mempunyai kuasa untuk menguatkuasakan penghakiman mereka sendiri kepada seluruh kaum. Sekiranya nasihat individu diambil, ia adalah disebabkan oleh kuasa Ketua Individu dan jika idea mereka akan memberi manfaat kepada kepentingan bersama kaum. Dengan cara ini, orang-orang Salish Coast adalah salah satu yang paling demokratik suku kaum pribumi.
Tradisi Bahasa dan Lisan
Walaupun tidak ada satu kumpulan tunggal orang Salish Coast, tidak biasa bagi orang Salish untuk bercakap lebih daripada satu bahasa Salish dan dialek. Mereka yang boleh bercakap lebih daripada satu dialek mungkin akan dilantik untuk jawatan yang lebih tinggi dalam suku, menjadi diplomat, peniaga dan penterjemah, berurusan dengan lebih banyak suku kaum lain. Kebanyakan suku Salish Coast menjadi saling berkaitan dengan perkahwinan, pengangkatan keluarga yang luas, atau memindahkan anggota dari satu kumpulan ke kumpulan lain. Akaun lisan secara tradisinya digunakan untuk menyebarkan sejarah keluarga dan suku dalam upacara Longhouse, menunjukkan bahawa kuasa bahasa adalah integral kepada budaya Salish.
Estetika dan pakaian
Amalan am untuk 'ubah bentuk' ketua-keturunan anak-anak dengan mengikat pad kayu cedar dengan ketat terhadap dahi di bawah tali diikat pada sisi buaian. Kebiasaan ini adalah untuk alasan estetik, dengan dahi yang rata dan wajah yang luas dianggap kacak. Atribut estetika lain termasuk lelaki memotong rambut mereka ke bahu panjang dengan perpisahan di tengah dan mengikatnya dalam simpulan ketika pergi bekerja atau berperang. Wanita mengikat rambut mereka dengan dua gelang di kedua-dua belah kepala mereka dari perpisahan tengah dan akil baligh, alis dipetik dan garis rambut sedikit dibangkitkan sebagai tanda kecantikan. Mereka juga sering berjalan di telanjang atau dalam pakaian yang diperbuat daripada kulit haiwan, bulu dan bulu.
