A megacity ditakrifkan sebagai mempunyai penduduk 10 juta atau lebih dan biasanya termasuk seluruh kawasan metropolitan atau dua bandar yang terletak berdekatan yang bersama-sama mewujudkan satu unit perkotaan. Mexico City telah lama melampaui ambang batas 10 juta dan kini menjadi padat yang megacity di sekitar 22 juta penduduk.
Menurut artikel 2015 di National Geographic, "Bercakap hanya dari Distrito Federal, atau penempelan pusat paling banyak bandar, penduduknya telah berkembang dari sekitar 3 juta penduduk menjadi hampir 9 dalam lima puluh tahun terakhir abad ke-20."
Pemandangan udara Mexico City © Kasper Christensen / Flickr
Mexico adalah negara ke-11 yang paling banyak penduduk di dunia, jadi masuk akal bahawa ibu kota, pusat perdagangan dan budayanya, juga padat dengan penduduk. Negara-negara latin terkenal kerana pemusatan populasi mereka; banyak negara-negara ekonomi dan budaya dan pusat-pusat sosial ini ditempatkan di sebuah bandar tunggal, yang agak kerap modal (memikirkan Buenos Aires di Argentina atau Lima di Peru). Ini bukanlah mengatakan bahawa bandar-bandar kecil tidak mempunyai kesan yang ketara terhadap budaya sosial dan politik Mexico, tetapi pengaruh mereka kurang dan gambaran mereka tidak dinamik.
Bagaimana Mexico City menjadi begitu besar?
Sumber utama pertumbuhan pesat di Mexico City pada paruh kedua abad ke-21 adalah disebabkan migrasi domestik. Penduduk metropolitan meningkat dari 3.1 juta pada tahun 1950 kepada 5.5 juta pada tahun 1960 dan meningkat kepada 14 juta pada tahun 1980. Kebanyakan penghijrahan ini disebabkan oleh penduduk Mexico dari kawasan pedalaman yang datang ke bandar mencari pekerjaan yang lebih baik, pendidikan, dan taraf hidup yang lebih tinggi.
Pada tahun 1940, modal menyumbang hanya 10% daripada firma perindustrian negara tetapi hampir 33% daripada output pembuatannya, kadar yang meningkat kepada 50% menjelang tahun 1960. Tenaga kerja di bandar ini berkembang seperti industrinya, tetapi ia tidak semua cerah.
Bandar Raya Mexico © Antony Stanley / Flickr
Tahun 80an menyaksikan krisis di Amerika Latin. Mexico mempunyai penutupan kilang berskala besar dan pemberhentian, serta beberapa bencana yang dahsyat seperti letupan gas di San Juan Ixhuatepec dan gempa bumi tahun 1985. Acara-acara ini dan sambutan buruk kerajaan kepada mereka, serta mengurangkan peluang pekerjaan, menyebabkan tahap imigresen menurun.
Menjelang tahun 1990-an, Mexico City mempunyai reputasi yang berbahaya bukan sahaja mengenai bencana alam tetapi juga jenayah dan rasuah yang merajalela. Imej kota ini mula berubah pada 2000-an apabila kerajaan yang baru, lebih liberal berkuasa dan beberapa dasar awam telah dilaksanakan untuk memperbaiki kehidupan kota.
