Kebanyakan orang melawat Amerika Selatan untuk menikmati pemandangan, bunyi, dan budaya di benua yang sangat pelbagai ini. Lain-lain, bagaimanapun, datang untuk sebab-sebab yang berbeza. Daripada mencari petualangan dan keseronokan, mereka datang untuk menerima penyembuhan dari dukun Amazon tradisional yang menggunakan ramuan hallucinogenik yang kuat untuk menyembuhkan penyakit dan jiwa.
Ubat shaman yang dipersoalkan adalah ayahuasca, pokok suci yang dicampur dengan tumbuhan asli yang lain untuk mencipta minuman yang memabukkan. Dinamakan 'anggur jiwa', ketika menipis ramuan kuno Amazon ini mengeluarkan sejumlah besar DMT, sebuah senyawa psychedelic yang kuat yang menimbulkan halusinasi sengit. Orang yang beriman mengaitkan gejala ini dengan memasuki dimensi lain-pengalaman rohani yang mendalam yang memiliki efek penyembuhan yang mendalam. Terdapat spekulasi bahawa dos kecil DMT dihasilkan secara semulajadi di kalangan manusia dan dilepaskan dalam tidur kita, menyebabkan sensasi bermimpi yang aneh.
The Vine of the Soul © Apollo / Flickr
Ayahuasca telah digunakan oleh orang-orang asli Amazon selama beratus-ratus tahun, lama sebelum orang Eropah pertama tiba di benua itu. Tiada siapa yang pasti bagaimana ia ditemui, walaupun legenda yang menentukan roh hutan misteri memberi petunjuk kepada penduduk pribumi untuk menemui gabungan itu untuk memberikan mereka laluan ke dalam dimensi rohani. Memandangkan sifatnya yang sangat berkuasa, ayahuasca secara tradisinya telah digunakan oleh dukun untuk mencapai pencerahan rohani dan menyembuhkan pelbagai penyakit. Atas sebab ini, ia tetap sah di kebanyakan Amerika Selatan sebagai satu bentuk ubat tradisional.
Tetapi dalam beberapa tahun kebelakangan ini, minuman suci telah menemui aplikasi yang lebih komersil: pariuasca pelancongan. Setiap tahun, puluhan ribu pelancong asing pergi ke seluruh penjuru Amerika Selatan Amazon untuk mencuba ubat untuk diri mereka sendiri. Kebanyakan mencari pencerahan atau rawatan rohani untuk keadaan seperti ketagihan dadah dan trauma emosi. Orang lain hanya mahu mengalami halusinasi yang kuat yang benar-benar keluar dari dunia ini.
Upacara Ayahuasca © Apollo / Flickr
Industri ini telah menjadi semakin popular dalam 15 tahun terakhir terima kasih kepada testimoni kata-kata mulut, kempen pemasaran licik, dan tawaran pakej semua inklusif di retret ayahuasca berbahasa Inggeris. Jenis umur baru yang mengembara mendapati prospek perjalanan ke hutan-hutan terpencil di Amerika Selatan untuk memakan ramuan obat psychedelic yang sukar untuk ditahan, sementara mereka yang mempunyai masalah mental atau emosi kronik bersedia untuk mencuba apa sahaja untuk mengurangkan kesakitan mereka.
Tidak ada pelancongan ayahuasca yang lebih menonjol daripada bandaraya Iquitos di Peru. Di sini, lebih dari seratus pusat menawarkan perkhidmatan shaman yang utamanya menargetkan pelancong asing yang gembira untuk berundur beribu-ribu untuk berundur selama seminggu. Minivan yang berdedikasi membawa jemaah psychedelic antara lapangan terbang dan penginapan mereka, sementara pemandu teksi tout mengurangkan perkhidmatan shaman kepada penumpang dalam bahasa Inggeris yang pecah. Di Iquitos, ayahuasca adalah sangat produktif.
Pusat jualan Ayahuasca upmarket © Apollo / Flickr
Dari semua aktiviti ayahuasca di Iquitos, hanya 17 pusat yang dilesenkan secara rasmi dengan kerajaan Peru. Kekurangan peraturan ini telah mencetuskan kebimbangan terhadap keselamatan industri. Walaupun ayahuasca pada umumnya dianggap selamat ketika ditadbir secara bertanggungjawab, beberapa orang asing telah mati semasa upacara yang dimaksudkan untuk menyembuhkan.
Kematian ini dikaitkan dengan pertempuran dengan keadaan perubatan yang sedia ada, toksin yang disampaikan semasa proses penyediaan, dan penggunaan Toe, tumbuhan psikotropik yang berbeza yang diketahui mematikan. Apa yang setiap kes mempunyai kesamaan adalah tahap kecuaian. Dalam usaha untuk memaksimumkan keuntungan, banyak pusat penyembuhan menggunakan dukun 'charlatan' yang berkelayakan dan mempunyai kekurangan kemudahan perubatan asas.
Pelancong juga melaporkan bahawa mereka telah dilancarkan secara seksual, dipukul, dan dirompak semasa dalam keadaan lumpuh lumpuh menyebabkan dadah. Orang lain telah hilang sepenuhnya fikiran mereka dan pergi AWOL, hanya dapat ditemui menyerbu, mengkritik, dan telanjang di depan umum beberapa hari kemudian.
Menyediakan bir © Apollo / Flickr
Walaupun terdapat risiko yang dipublikasikan, pelancongan ayahuasca terus berkembang. Ramai pesakit yang mendakwa rawatan itu adalah pengalaman yang mengubah hidup, dapat menyembuhkan apa-apa dari kemurungan hingga gangguan makan. Walaupun penyelidikan mengenai kesan ubat-ubatan psikotropik seperti ayahuasca dan cendawan ajaib masih di peringkat awal, beberapa petunjuk yang menjanjikan telah diperhatikan. Sebagai contoh, sistem penjara Brazil telah mendapati ayahuasca sangat berjaya dalam membantu para narapidana datang dengan istilah kejahatan mereka dan mengintegrasikan semula ke dalam masyarakat.
Terlepas dari kesan positif ayahuasca dapat menawarkan, sektor yang diatur dengan buruk mempunyai beberapa bahaya yang jelas dan sekarang. Pelancong yang tergesa-gesa hanya perlu mempertimbangkan mendaftar dengan berundur yang bereputasi yang menggaji kakitangan berkelayakan dan mempunyai kemudahan perubatan yang mencukupi. Sekiranya tidak, mereka akan menjadi satu lagi statistik industri yang semakin meragukan.
