Masih di bawah pendudukan British, India menyaksikan lebih kurang dua setengah juta tentera sukarelawan dihantar untuk berperang pada Perang Dunia II. Lebih 87, 000 askar dari British India (termasuk Pakistan, Nepal, Bangladesh hingga sekarang India) meninggal semasa perang. Walaupun Mumbai adalah pelabuhan penting untuk kapal perang, ia adalah semasa letupan di bandar itu sendiri, pada 14 April 1944, apabila ia merasai keseluruhan kemusnahan dan kesusahan Perang Dunia II.
Letupan Bombay (Ledakan Bombay Docks) berlaku di Victoria Dock of Bombay apabila SS Fort Strikine, sebuah kapal angkat Inggeris yang membawa peluru termasuk kira-kira 1, 400 tan bahan peledak bersama kargo seperti bal kapas dan bar emas, terbakar. Kapal itu kemudian meletup di dua letupan gergasi, menghancurkan puing-puing di sekitar bandar, menenggelamkan kira-kira 11 kapal berdekatan dan menyebabkan kebakaran yang menyebar ke sebahagian besar kawasan itu. Kira-kira 800 hingga 1300 orang mati akibatnya, manakala lebih 80, 000 orang kehilangan rumah mereka dan 71 anggota bomba kehilangan nyawa mereka yang cuba mengawal kemusnahan.
Nichalp / WikiCommons
Ledakan itu begitu kuat sehingga sensor mencatatkan bumi yang gemetar di Shimla, terletak lebih dari 1, 700 kilometer jauhnya. Reruntuhan runtuh jatuh ke kawasan-kawasan miskin berhampiran dengan api ke kawasan lebih dari dua batu persegi. Kebanyakan kawasan ekonomi di bandar mengalami kerosakan yang teruk atau bahkan dihapuskan akibat kebakaran. Kira-kira 6, 000 syarikat terjejas dan 50, 000 kehilangan pekerjaan mereka, sementara ribuan kehilangan harta benda dan rumah mereka.
Ia mengambil masa 3 hari untuk mengendalikan api dan kira-kira 8, 000 orang bekerja selama tujuh bulan untuk membuang sampah sekitar 500, 000 tan serpihan. Walau bagaimanapun, beberapa bar emas yang masih utuh dari kapal itu telah ditemui dari dok termasuk satu hingga akhir Februari 2011. Ledakan hidup ditemui di kawasan itu pada Oktober 2011. Mumbai Fire Brigade mempunyai peringatan yang dibina untuk menghormati pejuang api yang meninggal semasa kejadian di luar ibu pejabatnya di Byculla.
