Setiap tahun, Yayasan Puisi menyampaikan satu penyair Amerika Ruth Lilly Poetry Prize. Kehormatan, yang termasuk $ 100, 000, pergi kepada penyair yang hidup yang badannya tidak hanya meluas tetapi juga untuk keindahan, kerumitan dan kualitinya. Sejak hadiah itu bermula pada tahun 1986, ia telah menjadi salah satu penghargaan yang paling berprestij yang boleh diperoleh penyair. Seperti yang mungkin ditebak, Hadiah Puisi Ruth Lilly tidak mungkin tanpa penggemar dermawan dan puisi, Ruth Lilly.
Dilahirkan pada tahun 1915, Ruth Lilly menjadi pewaris tunggal kepada perniagaan farmaseutikal keluarganya, Eli Lilly & Company. Sepanjang hayatnya, Lilly akan menyumbangkan kira-kira $ 800 juta warisannya kepada organisasi yang menyokong sebab-sebab yang dia percaya. Punca-punca ini termasuk pendidikan, seni, dan penjagaan kesihatan.
Pada tahun 1930-an, Lilly mula menulis puisi. Dia menyukai kraf itu dan cuba beberapa kali untuk menerbitkan karya beliau dalam majalah Poetry. Walaupun Puisi tidak pernah menerima sajaknya, Lilly mengekalkan pengabdian yang kuat untuk puisi dan artis di sebalik kata-kata. Pada tahun 1986, beliau telah membuat Hadiah Puisi Ruth Lilly untuk menghormati para penyair untuk menjalani kehidupan yang indah. Pemenang dipilih oleh jawatankuasa empat orang ahli yang berpengalaman dalam penyair Amerika dan kraf itu sendiri.
Pemenang Hadiah Puisi Ruth Lilly tahun lalu adalah Joy Harjo, seorang penyair, pelakon, pemuzik dan pengarang yang menulis secara mendalam mengenai perkara-perkara seperti feminisme dan keadilan sosial. Harjo adalah orang asli Amerika dan ahli Muscogee / Creek. Kebanyakan kerja beliau membincangkan dan menghormati tradisi-tradisi Bangsa-Bangsa Pertama.
Joy Harjo © Joy Harjo / WikiCommons
Walaupun Puisi tidak pernah menerima penyerahan Ruth Lilly, wanita itu tidak mempunyai dendam. Pada tahun 2003, beliau menyumbangkan sejumlah wang yang banyak kepada apa yang kemudiannya Persatuan Puisi Moden. Hadiah ini membolehkan MPA beralih ke Yayasan Poetry dan memastikan perkembangan dan peredaran majalah Poetry yang berterusan. Yayasan Puisi kini berada di kawasan kejiranan River North di Chicago di sebuah bangunan cantik dengan perpustakaan yang mengandungi lebih dari 30, 000 tajuk.
Pintu masuk ke Gedung Puisi Yayasan Puisi di Chicago © Alanscottwalker / WikiCommons
Tanpa Ruth Lilly, adegan puisi Chicago tidak akan dapat diakses, dan penyair Amerika tidak akan dirayakan dengan begitu tinggi.
