Kemunculan seni feminis di Estonia pada tahun 1990-an sangat dikaitkan dengan perubahan peranan wanita di negara pasca-Soviet ini. Diilhamkan oleh amalan seni feminis Anglo-Amerika dan Nordik yang telah lama ditubuhkan, sekumpulan kurator Estonia membuka gerbang untuk ekspresi artistik kumpulan terpinggir dalam masyarakat.
Wanita Soviet Ideal | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Semasa tahun 1970-an ketika artis-artis seperti Judy Chicago dan Martha Rosler mengusik wacana seni kontemporari di barat dengan kritik mereka yang sangat feminis, perwakilan wanita dalam seni Estonia terus menyokong cita-cita negara. Ideologi yang sangat dikuatkuasakan seni realis sosialis Estonia hanya dibenarkan untuk penggambaran wanita yang bekerja untuk kebaikan umum negara Soviet.
Model wanita Estonia bukanlah seorang suri rumah yang anggun dan permisif yang feminis barat cuba untuk meniadakan, tetapi telah membina yang kuat dan bekerja untuk berkhidmat di Negeri Soviet melalui pekerjaan sebagai pemandu traktor atau milkmaid. Peranan suri rumahnya dan buruh yang keras membuat hambanya sama ada di rumah dan di lapangan, menipu dia identiti peribadi yang memihak kepada kolektif. Dengan kejatuhan Tirai Besi menjelang akhir tahun 1980-an dan dengan itu penurunan realisme sosialis, semua percubaan artistik yang disimpulkan dari perwakilan jenis ini dilihat sebagai nafas udara segar dan indikasi kebebasan bersuara.
Oleh itu, Estonia yang baru dibebaskan 1990 adalah wilayah yang subur untuk kemunculan dialektik feminis dalam seni. Walaupun feminisme mungkin menjadi perkara yang tidak stabil di peringkat antarabangsa pada masa ia tiba di Estonia, hubungan yang mendalam antara perdebatan feminis dan perubahan sosio-politik menjadikan keadaan Estonia unik. Agar wanita mencipta seni yang tidak dilihat sebagai wanita feminin, mereka perlu membuat kedudukan gender.
Wanita, Masuk ke Koperasi | © Ignatiy Nivinskiy / WikiCommons
Pameran 1995 EST.FEM adalah pameran feminis pertama yang akan diadakan di negara ini dan menyediakan platform untuk para artis untuk melibatkan diri dengan semua pendekatan kepada amalan feminis. Projek ini merupakan kemuncak perbincangan selama dua tahun antara artis wanita. Walaupun ramai yang mempamerkan memilih untuk meneroka badan wanita, psikologi dan isu-isu yang dihadapi wanita, yang lain bekerja untuk membina idea tentang jantina. EST.FEM menimbulkan persoalan seperti ini di tengah-tengah ketiadaan sepenuhnya perdebatan-perdebatan ini di Estonia, dan menjadi pelancaran penting bagi masa depan seni feminis di negara ini.
Kepentingan perdebatan feminis ke Estonia sangat berkaitan dengan evolusi seni kontemporari Estonia. Sebelum tahun 1995, kebanyakan pengeluaran seni di negara ini terdiri daripada lukisan, lanskap atau potret yang penting bagi pegawai-pegawai penting. EST.FEM bukan sahaja membawa perdebatan baru tetapi juga meraikan kemunculan media baru. Oleh itu, ia mungkin cukup mengatakan bahawa untuk pavilion yang paling baru-baru ini di 2011 Venice Biennale, gema amalan feminis berjalan melalui sumbangan Estonia untuk acara itu.
Pandangan artis Liina Siib untuk edisi ke-54 perhimpunan seni antarabangsa mungkin dianggap sebahagian daripada warisan feminisme Estonia. Di A Woman Take Little Space, Siib menyatukan enam bilik apartmen melalui kerja-kerja fotografi, video dan pemasangan yang membabitkan idea-idea di sekeliling wanita di dunia umum dan penggambaran wanita dalam budaya kontemporari. Judul karya pameran itu adalah pemasangan foto di mana artis itu menawan pelbagai wanita di tempat kerja mereka. Wanita yang disurvei mewakili stratifikasi penuh kelas dan umur. Seorang Wanita Mengambil Ruang Kecil memberi respons kepada tuntutan yang dibuat dalam majalah Estonia beberapa tahun sebelum penciptaan kerja di mana seorang kolumnis berhujah bahawa wanita memerlukan ruang yang kurang untuk menjalankan pekerjaan mereka dan oleh itu patut kurang bayar. Melalui pamerannya, Siib menyoal sistem sosial yang menyusun pemahaman seseorang mengenai isu ini, dan yang membolehkan idea-idea itu dibiakkan.
Liina Siibist | Wiki Wiki
Kerja-kerja lain dalam pameran ini termasuk pemasangan video Averse Body (2007) di mana pelacur telah difilemkan di ibu negara negara pada waktu malam. Kamera kamera mereka dari bahagian dalam kereta, dan rakan-rakannya melalui tingkap di setiap gadis yang bekerja. Wanita ditanya soalan tentang bagaimana perasaan mereka tentang tubuh mereka, bagaimana mereka percaya klien melihat mereka dan jika mereka akan mengubah penampilan mereka diberi peluang. Waktu tidak sosial (2011) meneroka rasa rutin dalam kerja wanita dan kehidupan sosial dengan menjadikan kamera wanita bekerja untuk menjual pastri murah pada waktu lewat malam dan ke waktu awal pagi di kios kecil di stesen kereta api atau hospital. Dalam bahagian ini dan di seluruh pameran lain, artis meneroka sifat masa kitaran kerana ia berkaitan dengan subjeknya. Wanita ditunjukkan dalam pengulangan biasa untuk memberi penekanan kepada kemajuan mereka yang terbantut.
Walaupun titik permulaan kerja Siib boleh didapati dalam feminisme Estonia, amalannya lebih ambivalen daripada politik. Kerja-kerja beliau tidak kritikal tetapi ingin tahu. Momen semasa membolehkan perspektif gender dan sikap pasif yang lebih pasif. Perkembangan dalam seni Estonia selama dua dekad yang lalu telah menghilangkannya dari sudut pandang rasmi kerana ia disubsidi di bawah payung seni kontemporer global.
Oleh Ellen Von Wiegand
