Estonia baru-baru ini mengumumkan bahawa semua pengangkutan awam di negara ini akan dikenakan biaya kepada penduduk, kerana beberapa negara Eropah mempertimbangkan untuk menawarkan penyelesaian pengangkutan tanpa biaya.
Estonia sentiasa bersedia untuk menerima penyelesaian teknologi baru. 1.3 juta rakyat negara boleh mengundi di telefon mereka, menerima preskripsi digital, dan semua mempunyai identiti digital. Sejak lima tahun yang lalu, negara telah menawarkan penduduk di ibu kota Tallinn pengangkutan awam percuma. Pada bulan Julai tahun ini, program itu akan dilancarkan ke seluruh negara.
Menaiki bas di Estonia tidak lagi percuma untuk pelancong, tetapi Allan Alaküla, ketua Pejabat Kesatuan Eropah Tallinn, memberitahu CityLab bahawa ini mungkin berubah: "Penduduk Tallinn boleh menggunakan bas negara tanpa membayar, " katanya. "Nampaknya mustahil untuk mengharapkan penduduk luar bandar melakukan perkara yang sama di ibu negara, jadi saya meramalkan bahawa keadaan boleh berubah dengan cepat. Itu juga boleh memberi kesan yang baik terhadap pelancongan di bandar raya ini juga."
Pengangkutan awam Estonia sudah banyak disubsidi oleh kerajaan, dan diharapkan bahawa laluan bas luar bandar akan memerlukan hanya $ 15.2 juta tambahan setahun-sebuah angka yang agak kecil-untuk menjadikan mereka bebas untuk semua penumpang. Sebahagian daripada wang ini akan ditarik balik kerana tidak akan memerlukan jualan tiket dan pemeriksaan.
Estonia mempunyai pengangkutan awam percuma di Tallinn selama bertahun-tahun © Pixabay
Estonia bukan satu-satunya negara Eropah yang ingin menghapuskan kos pengangkutan awam. Pada bulan Mac, Datuk Bandar Paris mengumumkan bahawa dia mahu menjadikan semua pengangkutan awam percuma dalam usaha untuk memerangi pencemaran udara.
"Untuk meningkatkan pengangkutan awam, kita bukan sahaja perlu membuatnya lebih luas, lebih teratur dan lebih selesa, kita juga perlu memikirkan semula sistem tambang, " kata Datuk Bandar Anne Hidalgo dalam satu kenyataan.
Hidalgo telah meminta kajian kebolehlaksanaan untuk membuat semua pengangkutan di bandar bebas, dan mengatakan bahawa menarik lebih banyak orang menggunakan pengangkutan awam adalah penting untuk meningkatkan kualiti udara dengan mengambil kereta dari jalan raya.
Pada bulan Februari, Reuters melaporkan bahawa kerajaan Jerman sedang mempertimbangkan rancangan untuk membuat pengangkutan awam percuma di bandar-bandar paling banyak menderita akibat pencemaran udara.
Memandangkan Suruhanjaya Eropah mendapat tekanan terhadap peraturan kualiti udara, bandar-bandar beralih kepada langkah-langkah yang lebih drastik untuk mengelakkan denda, termasuk menggalakkan orang ramai untuk menggugurkan kereta mereka yang memihak kepada pengangkutan awam.
Pada 2017, kerajaan Wales melancarkan percubaan yang menawarkan perjalanan hujung minggu percuma kepada penumpang di seluruh negara. Skim ini bertujuan untuk meningkatkan bilangan pelawat ke Wales, dan melibatkan belanjawan £ 1 juta.
Corak di antara skim-skim ini adalah jelas: sama ada demi pelancongan atau kualiti udara, pelancong di seluruh Eropah berkemungkinan akan dapat naik bas secara percuma pada masa akan datang.
