Setiap hujung minggu setiap musim panas, setiap aspek budaya klasik Scotland dirayakan di The Highland Games. Permainan ini adalah perayaan klan dan warisan Scotland, dan mereka berusaha untuk menggabungkan hubungan mereka di lebih dari 80 Permainan yang berbeza yang berlaku di pelbagai bandar, bandar, pulau dan bahkan kawasan istana di seluruh negara.
The Highland Games terancam dalam sejarah dan dikatakan telah bermula di Ireland pada tahun 2000 SM sebelum melangkah ke Scotland dengan perpindahan dari Scotti ke Argyll pada abad keempat dan kelima. Permainan ini menjadi semakin popular, terutamanya selepas penciptaan acara Highland Games yang paling terkenal, The Braemar Gathering, yang merupakan yang terbesar dan paling berprestij di semua Sukan. Bukan sahaja para tetamu diraja (Keluarga Diraja akan membuat penampilan), tetapi begitu juga asal usulnya. Raja Malcolm III memanggil perhimpunan pada tahun 1040 dengan harapan untuk mencari tentera dan kurir terpantas dan terkuat untuk pasukannya. Dalam gabungan lemparan, menunggang dan melompat, beliau juga menambah perlumbaan kaki ke puncak Creag Choinnich, berhampiran Braemar untuk kurier pilihannya.
Scottish Backhold Cumberland Wrestling di Loch Lomond Highland Games © Ian Robertson / Flickr
Malangnya, rentetan Sukan yang berjaya dihentikan pada tahun 1746 selepas pelaksanaan Akta Prokecis pada tahun 1746, suatu Undang-undang yang melarang mempamerkan kebudayaan Scotland termasuk pakaian, adat istiadat dan perhimpunan Skotlandia. Syukurlah, pemansuhan akta ini 40 tahun kemudian memberi laluan kepada gelombang baru Sukan untuk bermula sekali lagi, satu kuasa kebudayaan yang diberikan kuasa lebih pada tahun 1822 dengan lawatan George IV ke Scotland. Sejak itu, masa bersejarah ini telah diabadikan di mercu tanda Edinburgh Street George Street dan Jambatan George IV.
Hammer melemparkan persaingan di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Sejak masa itu, Permainan ini bertujuan untuk meraikan budaya dan warisan Scotland di semua puak kemuliaannya dan ahli-ahlinya pada mulanya menjadi kepala persaingan dengan persaingan sengit di Sukan - dan dianggap sebagai perayaan umum budaya Scotland yang hebat. Permainan biasanya termasuk campuran eklektik dari segala sesuatu dari tarian, makanan, muzik dan sukan tradisional. Katanya masih ada peluang untuk bertarung dengannya, dalam perlawanan yang sangat dihormati dari tug perang.
Aspek sukan yang paling berharga dari Sukan ini masih hidup dan baik. Pada masa kini, elemen kekuatan dan kelajuan masih wujud dalam sukan seperti tukul tukul dan melemparkan caber serta perlumbaan bukit dan pertandingan berbasikal untuk menguji stamina pesaing.
Kabin melambung di Highland Games di Victoria, Kanada © Tracy O / Flickr
Bukan sahaja sukan masih memainkan peranan penting dalam Sukan Highland tetapi pertandingan tarian dan cermin muzik juga terus menjadi ciri. Salah satu pemandangan yang paling ketara di Sukan adalah kumpulan pemain drum dan piper yang datang untuk berarak dan bermain bersama. Permainan ini juga mengadakan pertandingan solo untuk peminat yang melihat pesaing memainkan pelbagai gaya muzik termasuk Pibroch, gaya klasik, perlahan biasanya dikaitkan dengan bagpipes. Tarian Highland juga merupakan acara klasik di Highland Games dan juga termasuk pertandingan kumpulan dan solo. Antara bunyi dan pemandangan cermin budaya ini, warna pakaian kaum tradisional menambah unsur keagungan yang mengagumkan kepada acara itu, yang tidak boleh dilewatkan.
Bagpiping di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
Pengaruh Highland Games telah menjadi seperti peristiwa-peristiwa serupa dapat ditemukan di seluruh dunia untuk merayakan budaya dan warisan Scotland. Permainan non-Scotland pertama berlangsung di New York pada tahun 1836 sebelum dijemput oleh San Francisco pada tahun 1866. Kini terdapat lebih daripada 200 pertandingan tahunan di Amerika Syarikat dan Kanada, belum lagi New Zealand dan Australia.
Menari Highland di Newburgh Highland Games © Laura Suarez / Flickr
