Pulau Ubin, yang terletak di pantai timur-timur pulau itu, adalah pulau semulajadi Singapura terbesar selepas Pulau Tekong. Nama pulau itu boleh diterjemahkan dari bahasa Melayu kepada 'Pulau Granit' kerana ia dikenali dengan kuari granit sehingga tahun 1960-an dan 1970-an. Ia adalah salah satu kampung tradisional (kampung-kampung) tradisional Singapura dan pernah menjadi rumah kepada beratus-ratus keluarga, tetapi hari ini kurang daripada 50 penduduk. Walau bagaimanapun, pulau itu melihat 300, 000 pelawat setahun yang ingin melihat bagaimana kehidupan di Singapura seperti sebelum pemodenan pesisir pulau itu dalam dua dekad yang lalu.
Sejarah Pulau Ubin bermula dengan legenda yang aneh. Tiga ekor kepala binatang, seekor gajah, katak dan babi, mencabar satu sama lain untuk melihat siapa yang paling pantas untuk sampai ke pantai Johor. Sesiapa yang gagal sampai ke Johor akan berubah menjadi batu. Ketiga-tiga haiwan itu bergelut dengan arus dan akhirnya tenggelam. Katak menjadi Pulau Sekudu, sebuah pulau kecil antara Pelabuhan Serangoon dan Tanah Air Chek Jawa, manakala gajah dan babi menjadi dua pulau, yang sebelum ini dipisahkan oleh Sungai Jelutong yang kini membentuk Pulau Ubin.
Rumah kampung tradisional © William Cho Bekas kuari granit © Power Gemini | Jeti bot lama © Mike Cartmell
Dalam sejarah rasmi, pulau itu mula-mula direkodkan dalam lakaran 1828 oleh Tentera Laut Diraja British dan juruukur Philip Jackson, yang sebenarnya telah meletakkan rancangan bandar untuk Singapura beberapa tahun yang lalu. British bergantung kepada kuari granit untuk membekalkan industri pembinaan Singapura. Pada tahun 1850, tongkangs (bot ringan) digunakan untuk mengangkut blok 600 kaki persegi granit, yang digunakan untuk membina sebuah rumah api di pulau Pedra Branca untuk menandakan pintu masuk timur ke Selat Singapura. Granit dari pulau ini juga digunakan secara meluas dalam pembinaan Tambak Johor-Johor.
Semasa Perang Dunia II, pasukan Jepun mendarat di Pulau Ubin pada 7 Februari 1942. Mereka menggunakan kedudukan ini untuk menyerang kubu Changi tetapi pada keesokan harinya ternyata serangan ini hanyalah gangguan. Pada malam itu, tentera Jepun menggunakan penutup gelap untuk menyeberangi Selat Johor dan mudah menangkap Singapura dari sebelah barat pulau itu.
