Pada 8 November 1948, Karel Appel, Constant, Corneille, Christian Dotremont, Asger Jorn, dan Joseph Noiret bertemu di Café Notre-Dame di Paris. Pada hari yang sama, gerakan CoBrA terbentuk. Walaupun ia hanya berlangsung selama empat tahun (1948-1951), ia masih dianggap sebagai gerakan gerakan pasca perang yang paling berpengaruh.
Makna nama pergerakan itu
Asger Jorn berasal dari Copenhagen, Joseph Noiret dan Christian Dotremont berasal dari Brussels, manakala Karen Appel, Constant dan Corneille berasal dari Amsterdam. Oleh itu, mereka membuat keputusan untuk menamakan kolektif mereka berdasarkan kepada permulaan bandar-bandar rumah mereka: Co (penhagen), Br (ussels), dan A (msterdam). Kemudian, lebih banyak artis dari seluruh Eropah dan Amerika Syarikat menyertai CoBrA, yang menyebabkan perubahan nama pada tahun 1949 ketika para pengasas mengubahnya menjadi Internationale des Artistes Expérimentaux. Walau bagaimanapun, nama baru ini tidak pernah memenangi pengkritik atau pencinta seni dan oleh itu, untuk dunia seni, mereka tetap dikenali sebagai gerakan CoBrA.
Manifesto
Beberapa hari selepas pertemuan mereka di Café Notre-Dame, pengasas Pergerakan CoBrA menandatangani manifesto yang ditulis oleh Christian Dotremont, yang bertajuk 'La cause était entendue' (Case Was Settled). Manifesto, yang diterbitkan sejurus selepas itu di Reflex majalah, menyampaikan gaya artistik yang akan dimiliki oleh gerakan avant-garde Eropah yang baru ini. Melalui teks mereka, pengasas CoBrA menyatakan penolakan mereka terhadap bentuk seni steril yang mendominasi adegan seni dalam dua dekad sebelumnya.
Nama manifesto itu adalah satu gelaran bagi dokumen terdahulu kumpulan kumpulan Surrealists dari Belgium dan Perancis yang telah menulis pada tahun 1947, dengan tajuk 'La cause est entendue' (Case Is Settled). Asger Jorn dan Christian Dotremont adalah ahli kumpulan ini, jadi tajuk manifesto mempunyai makna yang lebih mendalam bagi mereka, yang menunjukkan kritikan ahli CoBrA terhadap surrealisme tradisional.
Asger Jorn, De Groene Baard, 1939 © Helena / Flickr
Gaya artistik
Walaupun ahli asal CoBrA menjadi artis terkenal yang diketahui sebelum penciptaan gerakan CoBrA, keperluan mereka untuk dilahirkan secara semula jadi adalah sebab mereka membentuk kolektif artis ini. "Kami mahu bermula semula, seperti kanak-kanak, " kata Karel Appel. Jadi, mereka mencipta pergerakan seni yang tidak konformist yang dicirikan oleh karya-karya seni dengan warna-warna sengit dan bentuk yang berani, yang diilhamkan oleh lukisan kanak-kanak, karya seni dari Afrika kuno dan Asia, mitologi, dan karya seni orang kurang upaya. Percaya bahwa naturalisme dan seni abstrak sangat steril dan konservatif, seniman CoBrA berusaha untuk membuat potongan-potongan yang tidak mengikuti aturan atau norma. Oleh itu, mereka melukis gambar yang menggambarkan haiwan, manusia, dan tokoh-tokoh fiksyen dengan cara yang tidak pernah dilakukan seorang artis sebelum ini. Bagi mereka, proses lukisan jauh lebih penting daripada hasil akhir, dan dikatakan mereka memilih untuk membuat lukisan seperti kanak-kanak untuk berkomunikasi mesej ini dengan penonton.
Kepercayaan politik
CoBrA juga merupakan gerakan politik, dan kepercayaan Marxis pengasasnya memainkan peranan penting dalam gaya seni mereka. Sebagai lawan individualisme, mereka sering membuat mural, penerbitan, cetak, dan projek kerjasama. Sebagai contoh, pada tahun 1949, ahli-ahli CoBrA tinggal di rumah selama sebulan untuk pelajar seni bina Denmark di Bregneröd, dan semuanya bersama-sama menghiasi tempat itu dengan lukisan, ukiran, dan puisi.
Sudah tentu, hakikat bahawa mereka hidup dalam tempoh pasca perang dengan kota-kota mereka yang musnah semasa Perang Dunia Kedua membuat keperluan mereka untuk mencipta arti bermakna lebih penting. Oleh itu, mereka berusaha untuk menarik lukisan yang menyatakan penentang artis ke ideologi Barat yang dominan, dan selalunya kandungan lukisan itu diilhamkan oleh peristiwa ganas Perang Dunia Kedua.
Karel Appel, Vechtende Vogels, 1954 © Helena / Flickr
