Membuat pewarna indigo semulajadi - sukumo dalam bahasa Jepun - berfungsi kembali. Untuk lima minda muda di belakang BUAISOU, kolektif petani-artis di wilayah Tokushima, itu menjadi obsesi. Menghadiri Minggu Kraf London, pengasas bersama Kakuo Kaji menerangkan buruh cinta di sebalik rangkaian pakaian dan peralatan rumah yang diingini jenama.
Kakuo Kaji mengasaskan BUAISOU pada tahun 2012 © Maki Hayashida / Lawatan Budaya
Cerita ini muncul dalam edisi ketiga Budaya Tripmagazine: isu Gender dan Identiti.
Paku Kakuo Kaji adalah warna biru yang cemerlang. Saya perasan ini kerana dia memegang kedua-dua sudut longgar kain persegi kain basah yang mencubit antara jari saya, dan isyarat untuk saya flip ia sehingga pewarna indigo tidak semua meresap ke satu sisi dan meninggalkan kain tidak sekata berwarna apabila ia kering.
Kaji berada di London Craft Week untuk melancarkan koleksi barangan indigo-dicelup yang dihasilkan oleh BUAISOU, kolektif tukang-tukang yang diasaskan bersama di wilayah Tokushima Jepun pada tahun 2012. Bercakap melalui penterjemah di Kiosk N1C, kedai di Coal Drops Yard di King's Cross yang merupakan stokis tunggal UK pakaian dan homeware jenama itu, ia mengalir melalui bahan-bahan yang masuk ke dalam pewarna indigo semula jadi - sukumo (daun indigo yang kering dan ditanam), lye kayu, dedak gandum dan abu shell - dan proses yang susah payah dalam mengubah tanaman menjadi warna, dan kemudian berwarna ke dalam barang siap.
Wilayah Tokushima kini hanya enam pengeluar indigo semulajadi - turun dari 2, 000 pada abad ke-19 © Maki Hayashida / Budaya Perjalanan
Dia kemudian menunjukkan bagaimana untuk menerapkan indigo kepada kain. Gaya cengkeraman, dia pertama kali menggunakan pelbagai lipatan, pengapit, kelainan dan selubung yang akan membuat corak dengan menghalang bahagian kain daripada membuat sentuhan dengan pewarna; Seterusnya, dia memendekkan kain itu ke dalam botol yang berbau likat, indigo yang difermentasi, dan urut-urutnya, tenggelam, dengan tangan (semakin lama ia ditinggalkan di sana, warna yang lebih dalam menjadi); sekali diekstraksi, dia membasuh kain di dalam air lalu memukulnya kering. Dalam masa beberapa hari akan datang, beberapa lagi pembersihan akan diperlukan untuk memastikan warna itu melekat.
Kolektif menggunakan pendekatan 360 darjah, dari ladang-ke-almari ke karyanya © Maki Hayashida / Budaya Perjalanan
Sesi pengajaran mesti memberi kelegaan ringan kepada Kaji, yang biasa dengan rutin yang jauh lebih melelahkan di ladang, di mana dia kerap bekerja selama 13 jam sehari. Indigo, kata BUAISOU, adalah pewarna paling sukar untuk dihasilkan di dunia; sesungguhnya, proses penggunaan kolektif disebut sebagai tarikh jigoku, yang diterjemahkan sebagai "menghasilkan neraka". Di seluruh dunia, indigo semulajadi - pernah digunakan untuk membuat seluar jeans - telah lama diberikan cara untuk pewarna biru sintetik sebagai produk arus perdana. Walaupun bahan pengganti yang mencukupi warna, pewarna sintetik tidak tahan lama atau menghasilkan sebagai warna yang lazat sebagai indigo yang benar. Di Tokushima, pusat produksi indigo Jepun, jumlah aishi - seseorang yang membuat sukumo - telah jatuh dari 2, 000 pada abad ke-19 hingga hanya enam hari ini; petani telah berhenti kerja keras membuat pewarna ini memihak kepada tanaman yang lebih lumayan dengan hasil yang lebih tinggi.
Salah satu daripada enam pengeluar yang tersisa, BUAISOU terdiri daripada empat petani-artis dan satu pengurus komunikasi, pemasaran dan penjenamaan, yang datang ke Tokushima sebagai sebahagian daripada inisiatif kerajaan untuk menarik orang muda ke kawasan luar bandar - kelangsungan hidup yang diancam oleh penduduk yang cepat menua - dan memulihkan kehidupan tradisional. Sementara itu, Kaji bekerja di pusat "pusat indigo" perbandaran sebelum menjalankan perantisan tiga tahun intensif dengan pengeluar induk keenam tempatan sukumo, Osamu Nii. "Ia sangat profesion artisan, diturunkan kepada satu generasi demi satu secara lisan, " katanya. Yang lain - seorang bekas jurubank, seorang graduan fesyen dan seorang bekas arkitek - kemudian menyertai beliau dalam perusahaannya sendiri. Sebagai seorang anak lelaki, Kaji membantu di ladang padi ayahnya, tetapi ijazah dalam reka bentuk tekstil tidak membezakannya dengan kerjaya dalam bidang pertanian. Hari ini, bekerja di luar tumbuh-tumbuhan adalah hidupnya.
Kuku biru terang adalah bahaya pekerjaan 'aishi' © Maki Hayashida / Perjalanan Budaya
Apa yang membezakan bersama secara kolektif bukan sekadar kesunyian ahli-ahlinya tetapi pendekatan mereka. Kaji dan rakan-rakannya bukan sahaja membajak, menyuburkan dan merumput tanah; tumbuhan, air, menuai dan kering tanaman; dan kerjakan bahan mentah ini menjadi sukumo melalui proses penyiraman dan pengadukan selama 120 hari; mereka juga merancang, mewarna dan menjahit garisan mereka sendiri, celana pendek, seluar jeans, bandana, beg dan tali kasut; menghasilkan pembungkusan dan penjenamaan mereka sendiri; dan menguruskan kehadiran media sosial yang mantap, yang telah menarik 30, 000 pengikut Instagram dari seluruh dunia. Melalui pendekatan 'ke rumah', mereka menghidupkan semula dua kraf warisan Jepun: pertanian dan pencelupan. Yang pertama, Kaji mengamati, adalah proses 365 hari; yang terakhir hanya mengambil masa enam minit.
Kaji berharap gabungan proses holistik, reka bentuk minimalis, fesyen yang sedar, dan penjenamaan dan pemasaran pakar, yang mempamerkan proses di sebalik produk dengan cara yang sesuai dengan era media sosial, akan membantu mengekalkan BUAISOU. Apatah lagi, kemasyhuran jenama itu bermakna ia kini kadang-kadang mengambil magang dari seluruh dunia. "Seorang gadis dari Singapura ini tinggal selama dua tahun, " kata Kaji.
Sama ada bekerja di kandang desa, yang berfungsi sebagai studio, atau keluar dalam bidang, terdedah kepada unsur-unsur, lima pembuat muda ini hidup pada masa kini, terlibat dalam sesuatu yang tidak bersuara dan benar-benar baru.
Dengan menyikat kraf warisan dengan penjenamaan dan pemasaran moden, kolej BUAISOU menghidupkan semula industri dan rantau di luar bandar Jepun © Maki Hayashida / Budaya Perjalanan
Cerita ini muncul dalam edisi ketiga Budaya Tripmagazine: isu Gender dan Identiti. Ia akan dilancarkan pada 4 Julai dengan pengedaran di Tube dan stesen kereta api di London; ia juga akan disediakan di lapangan terbang, hotel, kafe dan pusat kebudayaan di London dan bandar utama UK lain.
