Maghribi akan melancarkan kereta terpantas di Afrika, menjadikannya sebuah inovasi besar-besaran di benua itu. Kereta api ini, dipanggil LGV, sedang diuji pada 200 batu per jam-kelajuan tertinggi Eurostar-membuat perjalanan antara Tangier dan Casablanca pergi dari lima jam hingga dua jam.
Projek € 2 bilion telah berkembang selama lebih satu dekad dan dibiayai oleh pemerintah Perancis dan Maghribi, sejak mengikuti kemerdekaan pada tahun 1956, mereka mengekalkan hubungan yang sangat baik.
Menurut sumber, kos LGV itu sekitar € 9 juta per kilometer dan projek itu ditetapkan untuk pergi 15% ke atas anggaran. Walau bagaimanapun, jumlah itu akan agak kurang daripada kos kereta api berkelajuan tinggi lain, seperti Eurostar, dengan € 20 juta setiap kilometer.
Eurostar © Herbert Ortner / WikiCommons
Projek ini juga dijangka menarik lebih banyak pelawat ke negara ini kerana kemodenan dan kelajuannya. Sehingga kini, orang ramai dapat melakukan perjalanan ke seluruh negara Afrika Utara dengan jurulatih, kereta, atau kereta api, yang terakhir berada di tempat yang kontroversial sejak beberapa bulan lalu kerana kekurangan kereta konsisten yang terlambat lima jam dan lebih buruk. Waktu perjalanan semasa dari Tangier ke Casablanca dengan kereta api adalah kira-kira lima setengah jam, yang kos antara 12 € dan 23 €. Harga LGV akan lebih kurang 30% daripada tiket kereta api purata.
Projek itu mencetuskan kontroversi sejak Maghribi sentiasa mencari untuk memodenkan dan memperbaiki infrastrukturnya. Walau bagaimanapun, pihak lawan telah membincangkan bahawa ia terutamanya disukai syarikat-syarikat Perancis-secara kewangan, sudah tentu-dan bahawa € 2 bilion boleh dibelanjakan dengan lebih baik di negara yang banyak hidup dalam kemiskinan, dengan GNI hanya € 2, 441.
Selain itu, penyokong berhujah bahawa jika projek itu berjaya, ia akan menarik lebih ramai pelancong, yang merupakan salah satu sektor yang paling menguntungkan di negara ini, untuk membantu menjana lebih banyak pekerjaan untuk golongan muda di Maghribi.
