Seratus tahun yang lalu, pasturelands berumput di pusat Portugal menjadi tempat yang tidak mungkin untuk menjadi salah satu cerita paling popular di negara ini yang kini diberitahu di seluruh dunia. Dikenali sebagai Fátima, bandar ini menarik pelancong yang berbondong-bondong dari umat Katolik yang setia memenuhi impian seumur hidup untuk melawat para pengembara yang ingin tahu dan pelancong yang ingin memeriksa satu lagi destinasi Portugis yang penting dari senarai baldi mereka.
Pada tahun 1917, tiga kanak-kanak sedang menjaga biri-biri ketika melihat seorang malaikat. Tidak lama selepas itu, Perawan Maria muncul dari sebelah pokok ek. Sebagai cerita, dia muncul pada 13hb setiap bulan dari Mei hingga September, mengajar doa kanak-kanak dan berkongsi rahsia. Penampilan terakhirnya adalah 13 Oktober 1917, disaksikan oleh puluhan ribu yang telah mendengar cerita kanak-kanak dan telah pergi ke ladang untuk melihat apakah akaun mereka adalah benar.
Pada hari itu, saksi melaporkan apa yang dikenali sebagai "Keajaiban Matahari." Ada yang mengatakan mereka melihat lampu terang menyala di langit, sementara yang lain melaporkan mereka menonton tarian matahari di kaki langit.
Jurugambar telah dimasukkan ke dalam orang ramai, tetapi gambar mereka tidak menunjukkan apa-apa yang luar biasa. Walau bagaimanapun, testimoni dari saksi cukup kuat untuk memberikan reputasi Fátima sebagai salah satu bandar paling suci di dunia. Bersama Santiago de Compostela, Sanctuary of Fátima, sebuah kompleks agama di lokasi tempat Perawan Maria muncul, menyambut para peziarah yang melalui Semenanjung Iberia setiap tahun. Ia adalah salah satu tempat suci Marian yang paling penting di dunia.
Gambar dari orang-orang yang menyaksikan Keajaiban Matahari © Carlos Goulão / Flickr
Sekitar Fátima, terdapat banyak yang dapat dilihat dan dilakukan, dari melawat rumah-rumah di mana kanak-kanak tinggal dan mercu tanda agama lain untuk mendaki gunung-gunung yang berhampiran, menikmati masakan tempatan Portugal yang lazat, dan membeli-belah cenderahati di salah satu daripada banyak kedai komersial. Sekitar Fátima, terdapat bandar-bandar yang menawan, mengantuk di mana penduduk tempatan tinggal di rumah-rumah batu, dan di dekatnya terdapat beberapa pantai terbaik di negara ini untuk melayari. The Sanctuary dan ruang sucinya masih merupakan ciri yang paling menarik dari segi dari segi pelancongan. Keagungan pentingnya lokasi itu tiba di rumah saat berkunjung, dari lilin yang menyala ke jemaah yang melintasi dataran utama di lutut mereka sebagai penebusan.
Pelawat menyeberangi tempat perlindungan di atas lutut © Güldem Üstün / Flickr
Setiap tahun, Sanctuary of Fátima mengalu-alukan berjuta-juta pelawat, dan pada tahun 2017 Pope Francis yang sangat disayangi menghadiri perayaan ulang tahun Marian's 100 tahun. Antara ketiga-tiga kanak-kanak itu, saudara lelaki dan saudara perempuannya, Francisco dan Jacinta sedih tidak lama selepas menampakkan diri dari influenza. Sepupu perempuan mereka, Lúcia, selamat dari pandemik dan akhirnya menjadi biarawati. Dia meninggal dunia pada tahun 2005 hanya beberapa minggu malu hari lahirnya ke-98. Mereka semua telah diwarisi (diiktiraf oleh gereja Katolik sebagai orang-orang suci), sesuai untuk mengakhiri kisah yang luar biasa.
Sanctuary of Fátima © cuetor59 / Pixabay
